Ученица особого назначения
Шрифт:
— Тут действительно озеро? — шепотом спросила я.
— Наверняка, — отозвался Дорен. Крепко сжал мою руку и потянул вперед. — Идем…
Мы вновь услышали взрывы. Но они раздавались не наверху, а там, где, по нашим предположениям, добывали окситалин.
— Агартийцы поняли, что их застукали, и решили избавиться от улик? — предположила я.
— Не думаю, — возразил Дорен. — Слишком много сил ушло на то, чтобы возродить древнюю шахту. Одна система подземных туннелей чего стоит.
— Подойдем ближе?
—
— Может быть, есть еще один выход? — я отчаянно искала способ выбраться из подземного туннеля.
— Нет, — с подозрительной уверенностью заявил Дорен. — Те, кто пробрались сюда, не оставят камня на камне. Уничтожат все и всех.
Словно в ответ на его гневную триаду, снова послышались взрывы. Мощнее, чем те, что были прежде. Земля задрожала, застонала. Я уже не понимала, откуда доносятся новые раскаты: сверху или снизу. Казалось, на деревню падали метеориты, круша все на своем пути.
Пахло озоном. Так странно, но даже через пыль и грязь я уловила ни с чем не сравнимый аромат квадров. Неужели агартийцы вновь использовали снаряды с чужой силой? Это от них столько разрушений?
— Ползи, не оглядывайся! — приказал Дорен.
Акси боялась, и ее страх накрывал меня с головой. Прежде мы со второй сущностью не тренировались в подобных условиях. Неимоверным усилием воли мне удалось ненадолго отключить ее сознание — пусть лучше спит, чем трясется от страха. Если нам не суждено выбраться живыми, пусть последние минуты жизни Акси проведет в безмятежности.
— Осторожнее, пригнись! — вновь скомандовал Дорен.
Над нашими головами, совсем рядом, прогремел взрыв. Металлические балки, укреплявшие потолок не выдержали напора. Одна треснула, точно была не толще осинового прутика.
Сверху обрушилась земля. Вместе с опорами, покореженными балками и камнями. Прежде чем отключиться, я увидела перед собой лицо Фокса. Так четко, точно на фотографии. Я не знала, что так хорошо запомнила черты его лица. Джекоб Фокс курил трубку и улыбался краешком губ. Кажется, ему и в голову не приходило, что его ученики умирают.
— Джекоб!.. — простонала я.
Прижала к себе сумку с Акси и провалилась в беспамятство.
Не могу точно сказать, сколько пробыла в беспамятстве, но полученные от второй сущности способности умереть мне не позволили. Стоило очнуться, как тупая боль расползлась по всему телу. Казалось, я вновь переживаю инициацию. Больше всего беспокоила левая рука. Вернее, ее отсутствие.
Мысленно позвала Акси. Та все еще находилась без сознания, но была жива.
Карманные фонарики больше не давали света. Дышать удавалось с трудом. Придавленная весом обвалившейся земли, я едва шевелилась.
— Дорен?.. — позвала, с трудом продирая пересохшее горло.
В ответ послышался
Орудуя одной рукой, попыталась вытащить его из-под завала. Первым делом нащупала его голову, освободила ладони.
— Можешь помочь? — спросила, не слишком надеясь на положительный ответ.
К собственному ужасу, перестала ориентироваться. Не знала, в какой стороне теперь находится подземный город, а в какой — выход на поверхность.
— Не старайся, — снова подал голос Дорен. — Это бесполезно…
— Почему?! — я по-настоящему запаниковала.
— Мне перебило позвоночник, — обыденным тоном признался Дорен. — Держусь только за счет второй сущности, но и она не вечна. Помоги поднять руку.
Двигаясь, как робот, не до конца осознавая весь ужас происходящего, выполнила просьбу друга. Он пошевелил пальцами. Из ладони вырвалась слабая струя горячей жидкости. Затем еще одна.
Дорен расчищал проход.
Когда совсем обессилел, уронил голову на камни. Вопреки его просьбе, я попыталась вытащить его самого из-под завала.
— Не трать силы, тебе еще ползти обратно, — предупредил он.
— Я без тебя не пойду! — объявила я.
Всхлипнула, как маленькая девочка. Прижала голову Дорена к своей груди. Я видела много смертей — углекопы покидали этот жестокий мир чуть ли не каждый день. Погибали от истощения их жены, чахли и уходили навсегда дети. Холеные красавицы Нюры не всегда могли избежать скверных болезней и дурных привычек.
Но вот так близко, встретиться со смертью лицом к лицу, пришлось впервые. Дорен был самым близким моим другом-бестером. Я не могла его потерять.
— Проклятые агартийцы! — До одурения хотелось найти виновного. — Если бы не их…
— Тише… — попросил Дорен. — Агартийцы тут ни при чем. И Марва тоже… Я подвел отца, так и не смог…
— Не говори так, — попросила я. — Ты настоящий герой, отец тобой бы гордился.
— Когда-нибудь все узнают правду, — продолжил Дорен. — Осталось немного. Я умру, но придут другие. И ты, Пета. Нужно рассказать о тебе отцу, он знает…
Дорен бредил. Его фразы становились все более путанными и бессвязными. Лоб покрылся испариной, руки, напротив, заледенели.
— Пожалуйста, не оставляй меня… — просила я, не слишком надеясь, что слова дойдут до сознания друга.
Но ошиблась. В какой-то миг он вдруг очнулся, ледяными ладонями обхватил мое лицо и сказал вполне отчетливо:
— Знаешь, о чем я больше всего жалею? О том, что отказал тебе в просьбе.
— У тебя еще будет время, — пообещала я, убеждая в этом не только друга, но и себя. — Мы вытащим тебя. Джекоб Фокс сделает тебе протез. Он все умеет, со всем справится. Ты же видел, как он починил Лиру и…