Ученик чародея
Шрифт:
Тем не менее, есть «лесной картофель» она не стала — несмотря на свой вкус, он вполне мог оказаться ядовитым. У них с Андреем еще осталась еда, так что лучше не рисковать. Вспомнив о еде, Настя остановилась, присела и не спеша пообедала. Затем пошла дальше.
Примерно через час она подошла к ручью, служившему своеобразной границей, — лес на другой стороне был совсем другим. Невысокие коренастые деревья были сплошь покрыты длинными бурыми прядями, напоминая собой гротескных лохматых животных. Однако сердце девушки наполнилось страхом и восхищением, когда,
— Не бойся меня, — прошептала Настя, гладя неведомое животное. — Я не причиню тебе зла…
Постепенно «дерево» успокоилось, увеличилось в объеме, развернуло ветви. Настя улыбнулась. — А теперь мне пора назад. Прощай…
Ей пора было возвращаться, она и так зашла слишком далеко. Перебравшись через ручей, Настя быстро пошла обратно.
На поляне почти ничего не изменилось. Почти, потому что какой-то зверек съел все оставшееся мясо, не оставив ни крошки. Настя не подумала о том, чтобы спрятать его.
Однако эта неприятность не слишком ее огорчила. Скоро вечер, а утром вернется Андрей. И все будет нормально…
Он и вправду вернулся утром. Уже рассвело, однако вставать не хотелось, и Настя просто дремала в шалаше, зарывшись в ворох сухих листьев, когда снаружи послышался звук шагов. Встрепенувшись и приподняв голову, она с замиранием сердца вслушалась в доносившиеся до неё звуки.
— Не пугайся, это я… — спокойный голос Андрея заставил ее торопливо раскидать листву и выбраться ему навстречу.
— Все нормально? — Андрей с улыбкой смотрел на сонную девушку. Его ноги были мокрые, Настя поняла, что он снова перебирался через реку. — Да, все тихо. Ты весь вымок… Андрей взглянул на мокрую обувь.
— Я вернулся к скале, затем спустился сюда. По-другому не получилось — у меня не было образа этого места. — Какого образа? — не поняла Настя.
— Я потом тебе все объясню. Перекусить не желаешь? А то у меня зверский аппетит. Настя опустила глаза.
— Андрей, у меня ничего не осталось. Какой- то зверь сожрал все мясо…
— В самом деле? — засмеялся Андрей. — Побольше бы таких проблем…
Горел костер, слабый ветерок разносил запах жареного мяса — Андрей сходил к реке за вторым «зайцем». Двое суток вынужденного поста позволяли не жаловаться на отсутствие аппетита, и Андрей отошел от костра, лишь наевшись досыта. Еда — это энергия, а энергия сейчас ему была очень нужна.
Он взглянул на часы — слишком рано. Надо выждать для верности еще как минимум час. А пока можно и отдохнуть…
Время тянулось невыносимо медленно — лежа в шалаше, Андрей то и дело поглядывал на часы. И лишь в половине одиннадцатого потряс за плечо прикорнувшую рядом Настю.
— Подъем, принцесса… Нам пора. — Андрей вылез из шалаша, взглянул на хмурое
— Да, я готова. — Настя быстро выбралась наружу, стряхнула с одежды прилипшие веточки. — Пошли…
— Держись за меня. — Андрей обнял Настю и взмахнул рукой, воздух послушно раскололся. — И ничего не бойся. — Он шагнул в туманную дымку, увлекая за собой девушку…
Это место Настя видела впервые. Они стояли на берегу небольшого ручья, через ручей был перекинут мостик. На другой стороне уютно расположилось небольшое бунгало. Со всех сторон вплотную подступали джунгли, с ослепительно голубого неба приветливо светило солнце.
— Как здесь красиво… — тихо произнесла Настя и взглянула на Андрея блестящими глазами. — Нам туда? — она кивнула на бунгало.
— Нет, Настя. — Андрей торопливо повлек ее в противоположную от домика сторону, радуясь тому, что смог попасть в этот мир. — Как раз отсюда нам надо уходить как можно скорее.
— Но почему? — она быстро шагала рядом с Андреем, то и дело оглядываясь назад. — Чей это дом?
— Здесь живет демон, — ответил Андрей, в груди у Насти похолодело.
— Тогда зачем мы здесь? — почти шепотом спросила она.
— Потому что только здесь мы и можем спрятаться. Здесь нас никто не будет искать. — Но как же демон?
— Придется быть осторожными, — Андрей посмотрел на девушку и улыбнулся. — Не бойся, все образуется. Мы просто уйдем подальше. — Да. И все-таки я боюсь.
— С каких это пор ты стала такой трусихой? — в голосе Андрея послышалась насмешка.
— С тех пор, как началось все это, — Настя неопределенно кивнула головой. — Я боюсь того, чего не понимаю.
— Зря, — ответил Андрей, пожав плечами. — Бояться глупо. Надо просто принять свою судьбу — принять такой, какая она есть. Тогда все становится очень просто.
К исходу дня они вышли к широкой полноводной реке. И хотя ему не слишком хотелось лезть в довольно прохладную воду, Андрей все же настоял на переправе. Будет гораздо спокойнее, если демон останется за рекой…
Течение было медленным и спокойным — чувствовалось, что река очень глубока. Держа в левой руке свою и Настину одежду, Андрей плыл на боку, подстраховывая девушку. Он плыл рядом с ней и намеренно опускал ноги поглубже — если из глубины на них вдруг кинется какая-нибудь хищная мерзость, то первым она схватит именно его. Ощущения были не слишком приятными, поэтому Андрей вздрогнул, когда ноги его чего-то коснулись. Но это оказалось всего лишь дно.
Выбравшись на другой берег, Андрей облегченно вздохнул — Настя плавала плохо, поэтому он был искренне рад благополучному завершению переправы.
— Отойдем еще немного вглубь и остановимся. — Он протянул Насте одежду, невольно залюбовавшись ее стройным телом. Заметив его взгляд, девушка едва заметно улыбнулась.
Ужин оказался целиком вегетарианским, благо различной зелени здесь оказалось в изобилии. Пока не стемнело, Андрей насобирал уже знакомых ему фруктов, отдав предпочтение «клубничным бананам». Незнакомые плоды он пока предпочитал не трогать.