Ученик чародея
Шрифт:
Она открыла сразу же, как только он позвонил, словно ждала его у двери.
— Это я, — Андрей посмотрел девушке в глаза и виновато улыбнулся. — Не удержался.
— Я ждала тебя, — ответила Настя, впуская его в дом. Закрыла дверь, повернулась к нему. Приподнялась на цыпочки и поцеловала…
…Они пили чай, пахнущий малиной и мятой, а он все рассказывал, все говорил и не мог остановиться. Ему надо было выговориться, надо было освободиться от лежавшего на сердце камня. А она слушала и не перебивала, и не удивляли ее ни демоны, ни владыки. Потому что жило уже в груди у неё совсем другое чувство, странное и волнующее. И не могла она понять, что это, не могла догадаться, почему вдруг так дорог ей стал с некоторых пор этот спокойный
— Я боюсь этих камней, Андрей, — сказала Настя, положив голову ему на грудь. — Они не из этого мира.
— Я знаю. — Андрей поправил сползшее одеяло и прижал Настю к себе, его рука бережно поглаживала ее волосы. — Но ты не бойся, в них нет ничего страшного. Я не могу объяснить это, я просто чувствую. В них нет зла.
— Это правда? — Настя повернула голову и заглянула ему в глаза.
— Правда. Ты не волнуйся, все будет в порядке… — Андрей снова прижал ее к себе, девушка устало вздохнула. — Тебе обязательно туда ехать? — Да. Я не могу не поехать. И Таня где-то там. — А я? Что мне делать?
— Ничего. Они не должны о тебе знать. Все-таки я зря тебе все рассказал.
— Не зря, Андрей. Всегда легче, если кто-то знает. Если ты не один.
— Я не знаю, — вздохнул Андрей и тихо покачал головой. — Но может быть, я сделал ошибку.
— Не кори себя. — Настя вновь приподняла голову и поцеловала его. — Не надо.
Премиальные были в конверте — Марычев не терял времени. Марианна с улыбкой протянула Андрею конверт, он спокойно взял его. Да, можно было бы отказаться. Но зачем? Что бы он доказал и кому? К чему устраивать спектакль?
Были и другие соображения, заставившие Андрея принять конверт с гонораром без ложной гордости. И самым главным во всем этом было то, что деньги его абсолютно не волновали. Андрей хотел было просто сунуть их в карман, но взгляд Марианны подсказал, что она ждет от него совсем другого. Именно поэтому он вскрыл конверт, думая о том, что за последнее время усвоил одно достаточно мудрое правило: будь понятным, будь предсказуемым. Делай то, чего от тебя ждут. И не высовывайся — до поры до времени. Тогда тебя оставят в покое, тогда тебя не будут бояться. Не будут принимать всерьез. Именно в этом случае у тебя появится шанс действительно что-то сделать. Пока они спят, пока еще не опомнились… Вскрыв конверт, Андрей на глазах у довольной Марии пересчитал новенькие хрустящие бумажки с лупоглазым портретом Франклина, после чего уважительно покачал головой. Марычев и в самом деле оказался весьма щедрым.
— Ну и как? — Глаза Мегеры светились от удовольствия.
— Убедительно, — ответил Андрей, пряча конверт в карман. — А как остальные? — Он кивнул в сторону двери, намекая на остальных сотрудников редакции.
— Всем перепало, — усмехнулась Марианна. — А через недельку привезут компьютеры, ксерокс и прочее.
— Вот что значит правильно выбрать лошадь, — пробормотал Андрей. — В смысле, знать, на кого ставить, — пояснил он в ответ на недоуменный взгляд Марии.
— Это точно. — Марианна вернулась к своему столу, провела рукой по его гладкой поверхности. — Сейчас бы работать и работать. — Она повернулась к Андрею и засмеялась. — Но у нас есть другие дела. Так?
— Так, — подтвердил Андрей. — Я больше не нужен? — Пока нет.
— Тогда я пойду, если ты не против. У меня еще дела есть до вечера. Во сколько за тобой подъехать?
— Часов в пять. Подождешь меня у подъезда, я выйду.
— Хорошо, Мария, — Андрей задумчиво посмотрел на девушку. Похоже, она все еще ничего не понимала. И не в его силах было отговорить ее. — Я пойду…
Остаток дня прошел спокойно и незаметно. Надо было подготовиться к долгому отсутствию — кто знает, вернется ли он сюда, и если да, то когда? Приходилось думать о множестве мелочей, ведь именно мелочи — а точнее то, что мы о них порой забываем, частенько портит нам жизнь. Андрей заплатил за квартиру,
После обеда Андрей вернулся домой, включил компьютер и отправил Сергею отчет о последних событиях. Потом позвонил Рыжему и предупредил о своем отъезде. В детали вдаваться не стал, просто сказал, что уезжает в командировку. Надолго ли? А это как получится. Попросил приглядывать за Настей. Если Семена и удивил последний пункт, то он этого ничем не выдал. Эх, Рыжий, Рыжий…
Хорошо, что у него нет ни собаки, ни кошки, — думал Андрей, задумчиво глядя в окно на большого красивого сенбернара, выгуливающего своего хозяина. Животных надо любить, им надо дарить свое время — ведь у них, кроме хозяев, нет никого и ничего. С любовью у Андрея все было в порядке, но вот со временем… Времени не хватало, а превращать милое пушистое существо в одинокого пленника бетонной квартиры он не хотел. Возможно, потом у него будет больше времени. Если будет это самое «потом»…
Все оставшееся до вечера время Андрей провел дома, готовясь к самому необычному в своей жизни путешествию. Спокойно и неторопливо собрал большую черную сумку. Собрал так, словно действительно ехал всего лишь в командировку. Эта сумка была непременной спутницей всех его путешествий, вот и теперь она была с ним. Андрей не знал, что ему может понадобиться, Более того, он вообще не был уверен, что там ему понадобится хоть что-то. Тем не менее, сумка была собрана, закрыта на «молнию» и поставлена в прихожей.
Почти четыре. Скоро надо будет ехать — Андрей вздохнул, сел в кресло. Его взгляд задумчиво скользнул по комнате. Очень многое было связано с этими стенами. Было. Какое все-таки нехорошее слово…
Он подумал о том, где сейчас Настя, и улыбнулся. Они попрощались утром — попрощались, может быть, навсегда. Андрей не выдавал Насте своих чувств, не желая пугать ее. Все-таки дурак он, как ни крути. Да, она ему действительно нравилась, теперь Андрей отдавал себе в этом отчет. Нравилась всегда, может быть, даже с того первого далекого дня, когда он впервые ее увидел. Только теперь все это стало совсем другим. Жестче, острее. Ранимее. Он не называл это чувство любовью, боясь обмануть самого себя. И все-таки понимал — это что-то более глубокое, что-то более важное, нежели простое увлечение. И именно эти чувства говорили ему, что не имел он права втягивать Настю в эту историю, не имел права подставлять ее. Он боялся поверить и все-таки чувствовал, что и она его любит. Или, по крайней мере, он ей не безразличен — так будет точнее. Понимание это и вселяло надежду, и разрывало сердце. Что будет с ней, если он не вернется? Если погибнет? Ведь это, как ни крути, весьма вероятно. Имел ли он право выдавать свои чувства, влюблять ее в себя — если уж на то пошло? Не честнее ли было сохранить все в себе, в надежде на то, что он когда-нибудь вернется? И тогда все пойдет так, как должно идти?
До чего все сложно! Господь поступил ужасно несправедливо, наградив человека разумом. И еще любовью. Жестоко поступил, глупо. Не подумавши…
— Вот и все, — вслух подумал Андрей, глядя за тем, как стрелка настенных часов неумолимо ползет по кругу.
Пора было идти. Он встал, взглянул на телефон. Настя так и не позвонила. Впрочем, Андрей тут же поправил себя — а почему она должна была ему звонить? Она сейчас на работе, ей просто некогда…
Андрей улыбнулся, подумав о том, что как раз сейчас губы Насти наверняка пахнут шоколадом. Не могут не пахнуть. Ничего, когда он вернется — а он обязательно вернется, — то купит ей огромную коробку самых лучших конфет, какие только сможет найти. Обязательно купит, что бы она там ни говорила…