Ученик дракона

Кузьмина Ольга Владимировна

— Вулкан? Землетрясение? — Скай взмахом руки вызвал в воздухе перед собой карту. — До гор порядочное расстояние. Так что Город едва ли зацепит.

— Пока не знаю. Но на природный катаклизм не похоже.

— Тогда нам всем в ближайшие дни нужно собраться и быть абсолютно внимательными, — Скай глянул на угрюмо уставившегося себя под ноги Эйдена. — Это и тебя касается, Ден.

— Да понял я, понял, — онтяжко вздохнул.

— Мальчики, что с вами? — Тирра с недоумением оглядела товарищей. — Вы же с утра так воодушевились. А теперь оба как пыльным мешком

стукнутые.

Инна рассказала подруге о возникшем любовном четырехугольнике. Тирра засмеялась.

— Извините, но по-моему, вас просто разыграли, — она потянулась и взъерошила и без того спутанные кудри Эйдена. — Ты слишком поторопился, Денни. Вспомни, ведь Лайонел здесь уже был. Если я не ошибаюсь, тогда дежурил Джулиан. Его нрав тебе хорошо известен, правда?

— Но не все же маги огня такие взрывные, как он! — Эйден вспомнил некоторые деяния своего старшего коллеги и поморщился. — И как мне доказать Лайонелу, что меня можно не опасаться?

— Ну да, конечно, ты у нас тихоня из тихонь! — Инна погрозила ему пальцем. — Главное, не спеши. Ой, мальчики, я вам даже завидую.

— А вот я — нет, — Тирра грустно взглянула на главу Совета. — По крайней мере, тебе, Скай. Джерет — темная лошадка. Я бы остереглась иметь с ним дело.

Когда они уже разошлись по своим комнатам, Инна зашла к брату. Скай снова пребывал в мечтательной задумчивости.

— Знаешь, если подумать, Тирра права, — Инна озабоченно пощупала ему лоб. — Из всех твоих увлечений это — самое неудачное. Не вздумай влюбиться всерьез, слышишь? Джеретничего не сможет тебе дать.

— Да мне от него ничего и не нужно. Пусть только будет рядом.

Иннапокачала головой, привычно придвинула Скаю коробочку с таблеткамии ушла к себе. Скай был великолепным стихийным магом, наиболее талантливым из всех, кто когда-либо входил в Совет четырех. Но его личная жизнь являла собой сплошную череду катастроф. Ни объяснить этот феномен, ни изменить его пока что не получалось ни у кого. Скай тратил себя, ничего не получая взамен. Рано или поздно это плохо для него кончится. Но Инна ничем не могла помочь брату, кроме как следить, чтобы он регулярно принимал витамины.

***

Джерет спустился к завтраку первым. На пути в столовую он вдруг почувствовал терпкий, яркийаромат, просачивающийся из-за двери с правой стороны коридора. Маги не пользуются духами. Заинтригованный, Джерет осторожно заглянул в комнату, оказавшейся чем-то вроде гостиной. Диванчики, столики с аккуратнымистопками книг, невероятно чистый камин. По комнате, наводя порядок, бесшумно скользила незнакомая девушка. Невысокая, очень гибкая, с распущенными черными волосами. Одета она была в шелковые шаровары и короткую облегающую блузку с прозрачными рукавами.

Джерет вошел в комнату, но девушка не обратила на него ни малейшего внимания. Служанка? В таком-то наряде? Уж скорее чья-то наложница. Незнакомка повернулась, закончив раскладывать на диванах подушки, и Джерет удивился еще сильнее. Она была нечеловечески красива, но тусклые глаза неподвижно смотрели прямо перед собой, а лицозастыло, как фарфоровая маска.

Девушка скользнула мимо Джерета к двери, по-прежнему полностью игнорируя его присутствие. Джерет вдруг увидел вместо нее инойобраз — пантера, прикованная за ошейник в тесной клетке. Беспомощная, но полная ярости.

Джерет хотел последовать за странной служанкой, но тут из-за поворота коридора показался Скай. Он спокойно прошел мимо девушки, заметил Джерета и улыбнулся — радостно и чуть тревожно.

— Заблудился? Столовая там, — он указал направление.

— Я помню, — Джерет посмотрел вслед девушке. — Кто это?

— Где? — глава Совета с недоумением обернулся, — Ах да, я же еще не объяснил вам наших порядков. Это джининна. Не обращайте внимания, она каждое утро выполняет работу по дому. Но если что-то нужно будет срочно убрать или починить, ее можно вызвать и в другое время. Пойдемте, я покажу.

Он повел Джерета вверх по коридору и открыл дверь в маленькую комнату, больше напоминающую камеру. Ни одного окна, из мебели только стол в центре. На нем стояла маслянаялампа.

— Ее нужно потереть, а когда появится джининна, громко и четко сформулировать приказ. Как можно более простыми словами. Но забирать отсюда лампу нельзя.

— Джинн для домашней работы? — Джерет был поражен. — У нас они только в сказках встречаются. А разве они не опасны?

— Очень опасны, — Скай снова пропустил Джерета вперед и закрыл дверь. — Но в основном те, что мужского рода. Они способны только на разрушения. В очень давние времена их использовали как оружие в войнах. Но сейчас всех переловили и обезвредили. А джиннины прекрасно подходят для домашней работы.

— Рабыня лампы, — усмехнулся Джерет.

Скай был глубоко шокирован.

— Рабыня?! Ну что вы. С тем же успехом можно назвать рабыней метлу или швейную иголку. Это же не разумное существо, а что-то вроде сгустка энергии. Ее внешний вид всего лишьиллюзия.

Джерет вспомнил образ пантеры. Неужели только он чувствует исходящую от джиннины ярость и жажду свободы? Неразумный сгусток энергии? Едва ли.

Скай расценил его задумчивость по-своему.

— Наш мир перенасыщен разными видами. Разумными и не слишком. Это основная проблема. В давние временавойны случались с удручающим постоянством. Но постепенно, усилиями Совета, все как-то научились уживаться друг с другом, хотя конфликты по-прежнему случаются. А еще сюда постоянно кого-то забрасывает. Мы пытались ставить заслоны, но они не всегда срабатывают.

— Так вы действительно управляете всем миром? Вчетвером?

— Кто вам это сказал?

— Лайонел.

— Он преувеличил, — Скай мягкоулыбнулся. — Миром невозможно управлять, разве что повлиять на события в лучшую сторону. Что мы и делаем. Совет — это не мировое правительство, а скорее, высший суд в межвидовых конфликтах и одновременно — отряд быстрого реагирования в случаях природных катаклизмов. А у каждого вида здесь есть свои правители: у гномов, троллей, эльфов, нагов и остальных, — он слегка поморщился, — гораздо менее организованных существ.