Ученик из Оранжереи
Шрифт:
Эпизод 4. Лягушки
Поначалу замкнутость пространства и принудительная система угнетали меня. Но выбора не было. Я подчинялся, приспосабливался к правилам жизни в Школе. Учёба шла по своему графику. Нельзя сказать, что он был особо напряжённым. Но и общую логику обучения понять поначалу было трудно.
Одно из занятий в Школе называлось лабораторной практикой и выглядело так. Нас всех привели в лабораторию возле кабинета биологии и предложили препарировать лягушек. Лягушки были уже мёртвые и лежали, как попало в большом тазу. Светлыми животиками кверху или зелёненькими спинками, беспорядочно.
Для
Ох уж эти тесты в Школе, они были такими разнообразными и непонятными! Справились все, кроме нескольких добряков. Одного тошнило, у другого кружилась голова, третий не мог переносить запах… Эти мягкотелые неумехи просто недостойны звания Соратников. Они так навсегда и останутся Материалом. Даже ещё хуже – добряками. Жалко им, видите ли, дохлых лягушек. Бесхарактерные и нерешительные неженки.
А вот я выполнил задание легко. Затем, как эрудированный ученик, рассказал ещё и о том, что мёртвые лягушки могут дёргать лапками, если к ним прикоснуться электродом под напряжением. Никого этим не удивил, но тогда меня впервые назвали Умником. Я почувствовал больше уверенности в себе и после занятия подписал мой контракт, уже безо всякой торжественности и пафоса.
Что там писал один автор про милосердие: «Они – люди как люди… и милосердие иногда стучится в их сердца?» Как-то так… Что за глупости? Зачем мне нужен этот «стук»? Эти милосердные на практике не способны ни на что существенное. Не могут, собственно, ничего сделать из реальных жизненных вещей. Так и вижу в воображении такого сентиментального слюнтяя возле компьютера, который пишет глупые комментарии под такими же глупыми статьями в Интернете. А статьи эти – про симпатичных кошечек с умилительными фотками, про защиту животных…
А ещё есть озабоченные экологи – из той же породы… Диванные воины, домашние «хомячки»… Мужчина должен быть настоящим воином и должен уметь принимать решения в трудных ситуациях. Должен!
А ты, вот не защищай всю природу и всех животных, а просто накорми какого-нибудь бездомного котёнка, хотя бы одного. Встань с дивана! А то такая диванная доброта получается какой-то абстрактненькой, неубедительной…
Сама собой напрашивается шутка – после свершения подвига хорошо полежать на диване, отдохнуть. Хорошо полежать на диване и до свершения подвига, набраться сил. Неплохо лежать и во время свершения… А зачем суетиться? Так что ли?
Ты отложи в сторону клавиатуру – спаси своего раненного друга, который ждёт твоей помощи в окопе на передовой – ну, или хотя бы представь себя в такой ситуации. Сможешь? Что, трудно даже представить? Вот то-то и оно… если совсем не кино. Ну… я-то решительный. Проверено.
Эпизод 5. Седой добряк
Впервые я пообщался со Стариком в столовой за обедом. Мы встречались и раньше, но общения до этого случая не происходило. Обед проходил за длинным столом казарменного типа. Или, лучше сказать, это был приём пищи. Так точнее… Жестяные кружки. Неизысканная еда. Вилок и ножей нет, только ложки. Каждый ест только свою порцию – одно из основных правил
В моей тарелке суп с мясом. Его достаточно, чтобы наесться досыта. Ибо я имел статус Соратника. Я ел этот суп и слушал рассуждения Начальника о важной цели нашего обучения, о нашей великой миссии в обществе, о неуместности жалости к врагам, о подвигах предшественников. Он сидел в кресле, положив ногу на ногу, и спокойно без азарта говорил свою речь. Наблюдал за Учениками и монотонно говорил, постукивая блокнотом по колену:
– Вы учитесь здесь, чтобы достойно выполнить свою часть большой Задачи, чтобы впоследствии стойко преодолеть все трудности и препятствия на пути. Каждый из вас непременно совершит свой подвиг в полном соответствии со своими способностями. Величие нашей общей цели оправдывает все средства и компенсирует все затраты. Помните об этом.
А я слушал всё это скептически, без увлечённости идеей. Я ещё не был увлечён идеей Школы и не видел величия Задачи. Выполнял своё дело, скорее от безысходности и по принуждению.
Рядом сидел и смотрел на меня седой Старик. Он – бесперспективный добряк, отброс процесса обучения. В его тарелке только тюря – вода с хлебом. В полном соответствии с заслугами в Школе. Он был голоден, но поначалу старался это скрыть. Однако было отчётливо видно, как голодные мысли двигают его скулами, а взгляд его неотрывно бродит в моей тарелке. Умные глаза с близоруким прищуром выдавали в нём бывшего интеллигента, но взгляд уже был диковатый и затравленный. А я доедал свой суп с мясом. Старик с просящим выражением на лице взял у меня из тарелки небольшой кусок мяса и быстро, с жадностью проглотил его. Однако!
Я медленно думал, как отреагировать на такую смелость. Я видел его голод, а сам решал, доесть ли мне самому оставшийся кусок мяса или нет. Я был, в общем, сыт, но доел бы остаток просто по инерции. Старик смотрел просящими глазами. Тогда я сам переложил последний кусок мяса со своей тарелки к нему, и он с удовольствием съел его. Пришла мысль о том, что я был ещё человечен, ибо мог поделиться пищей с другим, неродственным существом.
Начальник сморщился в презрительной усмешке, увидев эти манипуляции:
– Ну-ка, Добрюша, бери тарелки и марш на кухню мыть посуду. Расслабился ты, я посмотрю, слишком. Не по твоему достоинству такое питание. Не рискуй! А ты, Умник, не слишком умничай, не рекомендую!
Эпизод 6. Кошка и петухи
Однажды нашей группе дали каждому в руки по нескольку кусков мелкой щебёнки и привели на другое занятие в большую комнату, напоминавшую по форме древнеримский цирк для гладиаторов. Зачем это помещение было предназначено изначально, понять мне не удалось, но оно было похоже на старый отстойник для очистки воды. Круглый зал, барьер по периметру на некотором возвышении, в углублённой нижней части небольшая арена с песком.
Предложили соревнование – кто быстрее и точнее попадёт камнем в кошку, которая бегала внизу. Кошка не могла выпрыгнуть за пределы круга, но энергично бегала. Мы кидали в неё камнями, стараясь попасть в голову, чтобы она мяукнула громче. Кошка отчаянно металась и верещала, но судьба её была предрешена. Уворачиваться от ударов ей было всё труднее после каждого попадания. Нам понравилось это прекрасное весёлое развлечение. Жаль, что нам выдали всего по нескольку камней. Тех, кто попал в кошку точнее, обещали дополнительно накормить или повысить в звании.