Ученик призрака

Усачева Елена Александровна

Толик засунул руки глубже в карманы брюк. Куртки у него не было, поэтому он натянул на себя все свитера, но теплее от этого не стало.

– И что ты хочешь? – буркнул он, прислушиваясь к себе. Царапки молчали.

– Пошли к этому родственнику, узнаем, что там и как. Если кот из-под земли вылез, значит, охота продолжается.

– Надо Швабре позвонить, предупредить, – вспомнил Толик про Верку. – Она первая на очереди.

– За ночь с ней ничего не будет. – Лешка не был таким сентиментальным. Ему не терпелось поскорее уже что-нибудь

сделать, а не бегать за сопливыми девчонками. – Мы ее утром около дома встретим и до школы проводим. Пошли.

Они обогнули школу, белое четырехэтажное здание с низенькой пристройкой спортзала, прошли школьный сад и через заднюю калитку вышли на улицу. Леха попетлял среди тихих дворов и вывел к мрачному многоподъездному дому.

– Здесь…

Анисимов перелез через низкий заборчик ограды, прошел по оттаявшей клумбе и привстал на цыпочках около окна, забранного решеткой.

– Он в подъезде скрылся, – шептал Леха. – Я за ним не пошел. Только заметил, что он на первом этаже к двери повернул. Я обежал вокруг дома, как раз здесь, – он показал на окно, – свет загорелся, и этот брат шторы стал задвигать. Точно, его квартира! Он на меня еще из окна посмотрел и отвернулся. Значит, не узнал. Я тогда и решил, что это не Бледный. Жалко, что здесь решетка, в комнату не влезть.

– Залезешь ты, и что дальше? – Карасев раньше не замечал за соседом по парте такой жажды приключений.

– Надо же посмотреть, что там происходит.

– Ничего не происходит, – разозлился Толик. – В углу стоит диван, на диване спит человек.

Штора дернулась. Ребята как по команде бросились под окно.

– Как же! – с восторгом прошептал Анисимов. – Такие дела творятся, а он спать будет!

Но Толик его уже не слушал. Ему показалось, что вдоль машин, припаркованных во дворе, ползет тень. Наверняка это был кот. Тень продолжала двигаться, не приобретая конкретных очертаний. Миновав машины, тень упала на асфальт и темным пятном поползла к подъезду.

Лешка еще бормотал о том, как сначала не поверил всем этим россказням про привидения, а потом все увидел сам, а Толик продолжал наблюдать за странным движением.

Тень приподнялась над землей, превратившись во что-то бесформенное, похожее на мешок, медленно катящийся по асфальту. Странное образование прошло сквозь дверь. И тут же над головой ребят в комнате загорелся свет.

Карасев пришел в себя и потянулся к подоконнику.

Плотные шторы скрывали комнату. Отражения прыгали по грязно-желтой ткани.

– Он там не один, – прошептал Анисимов. – Там кто-то еще. Замер в углу.

Фигур за шторой действительно было две. Одна металась по комнате, другая стояла, не шевелясь.

– Помолчи, они что-то говорят, – Толик пихнул в бок не перестающего болтать Леху.

Из приоткрытой форточки слышалось бормотание.

– Туда бы забраться, – вздохнул Анисимов, прикидывая расстояние от земли до подоконника и оттуда до форточки.

Толик же смотрел на высокого Анисимова.

– Ну-ка,

присядь, – скомандовал он и стал снимать ботинки.

– А чего ты? – возмутился Леха. – Давай я полезу.

– Я легче. – Карасик пригнул долговязого одноклассника к земле.

Стараясь не грохотать жестянкой карниза, он подобрался к форточке.

В основном говорил тот, что бегал по комнате, – голос метался туда-сюда.

– …пропало! Так не может больше продолжаться! Твой план не срабатывает!

– Я потому и пришел, что тебе нужна помощь. И в первую очередь ты должен перестать так волноваться. Все рассчитано верно.

Второй голос был глухой и безжизненный.

– Кот с ними не справляется, – взвизгнул бегающий. – Они его не боятся. Он бессилен против детей.

– Они сильны, когда их много. Их нужно брать поодиночке. Не натравливай кота на толпу. И не связывайся с мальчишками. Что там со списком?

– Вот он. Но я их не различаю. Все эти дети на одно лицо. Мне кажется, что каждый идущий навстречу подросток – твой ученик!

– Не страшно. Ты их почувствуешь. Времени осталось мало, но ты успеешь. У тебя же получилось сегодня?

– Да. Но это вышло случайно. Кот сам его нашел. Это была его месть.

У Толика нехорошо защемило в груди. О ком он? На чердаке было столько народа…

– Не обижай котика, корми лучше. Он все сделает. Не торопи. После каждого выхода ему надо восстановить силы.

– Это для тебя нормально? – чуть не зарыдал бегающий. – А я смотреть на него боюсь.

– Заткнись! – Вторая тень впервые сдвинулась с места. – Ты всегда был ни на что не способен. Хлюпик! Делай что тебе говорят! Вот, возьми это.

Две тени встретились.

– Теперь ты их тоже будешь узнавать.

– А что, если меня поймают?

– Не поймают. Дети тебя боятся. А у взрослых они помощи не попросят. Что они им скажут? Прекрати дергаться! Вчера ты смог уйти, уйдешь и потом. Смени место. Там слишком людно.

– Не я выбрал этот дурацкий двор. Слушай, зачем ты вернулся? Лежал бы себе тихо! При жизни от тебя покоя не было, сейчас не отстаешь. Твои проблемы, решай сам. Я тебе здесь не помощник.

– Молчи, нюня! Сказано делай – значит, делай! И не спорь со мной. Ты же знаешь, я старший! Слушай: теперь он живет в новом месте. Там, откуда ты его достал.

– У меня какое-то странное чувство, – пробормотал бегающий и остановился.

Рука у Карасева зачесалась.

– Я кого-то вижу!

– Я давно вижу. Вот тебе и шанс. Кот знает имя?

– Знает, я два дня назад его назвал. Но там два человека.

У Толика родилось смутное подозрение, что говорят о них.

– Это неважно! Сосредоточься на одном! С остальными разберемся!

Штора резко отъехала в сторону. Перед Карасевым возник высокий силуэт мужчины. В глубине комнаты Толик успел заметить Бледного (какого только?) с чем-то в руке. Засмотревшись, Карасев не заметил, как с форточки соскользнул черный комок.