Ученик Проклятого

Бернис Лилия

— Берк, принимай новенького. Подарок от штаба, — рявкнул гвардеец куда-то вглубь палаточного городка.

Удивительно, но крик гвардейца был услышан, потому что из ближайшей палатки выбрался злой небритый сержант, на ходу поправлявший военный мундир.

— Чего орешь? До побудки еще час, пожалей бойцов.

— Вот, — толкнул в спину смуглого парня гвардеец, вынуждая того сделать шаг вперед.

— Опять вор? — недовольно сплюнул сержант, отметив цепкий неприятный взгляд мальца.

— Ага, карманник. В штабе порешили его на перевоспитание,

молодой же совсем.

— Молодой, да порченый. Знаешь ведь, что я воров не люблю, почему именно мне их приводишь?

— Дык… Приказ, что поделать?

— Ладно, черт с ним, швалью больше, швалью меньше. Меч у него откуда? Спер?

— Может и спер, — пожал плечами гвардеец. — Но говорит, что от отца остался. Сирота. Капитан велел меча не отнимать.

— Да на кой мне эта железяка? Пацан, как тебя звать-то?

— Нил, — спокойно ответил подросток без всякого страха перед явно недовольным сержантом.

— Так… — тихо выдохнул Берк, взглянув на гвардейца. — Ты ступай, я дальше сам уж.

— Ага, — отмахнулся тот, после чего развернулся и зашагал обратно к крепости.

Лагерь новобранцев располагался на небольшом удалении от основных сил. Так как лагерь был полевым, то тренировочные снаряды были грубо сколочены из подручных средств, но и то, что получилось в качестве временной меры — впечатляло. Вот только новичку никто не дал долго любоваться окрестностями.

— Нил, значит…

— Да, — все также спокойно ответил юноша.

— Понятно — кивнул сержант, после чего совершенно неожиданно пнул мальчишку ногой в живот, от чего тот мешком рухнул на землю.

— Урок первый, — прошипел сержант. — Забудь слова «да» и «нет». С этого момента, если к тебе обращается кто-то выше тебя по званию, отвечаешь «так точно, эр сержант», это в моем случае. Если перед тобой капитан или выше — то «так точно, эр капитан», как к благородным. Или «никак нет, эр сержант». При этом стоять ровно, носки чуть врозь, руки за спину в замок, голову прямо. Это не так сложно, если не дебил — то справишься. Понятно? Ну?

— Так точно, эр сержант.

— Отставить, болван! Ты плохо слышишь? Я вроде бил тебя не в голову, а? Отвечать следует, стоя прямо, а не валяясь на земле как кусок собачьего дерьма!

Наиль, которому ранее стоило огромных усилий не реагировать и позволить сержанту Берку себя ударить, спокойно поднялся с земли.

— Носки ног чуть врозь, руки за спину в замок, голову прямо, ну?

Парень ощущал себя невероятно униженным, но решил выполнять все, что от него требуют, просто чтобы поскорее выбраться из этого места.

Дарнак запретил ему демонстрировать свои навыки, а также показывать умение читать и писать. Его представили как пойманного вора, поскольку некоторые черты характера молодого человека оказались просто неистребимы. Он никак не мог перестать изучать окружение, а осторожная походка выдавала прохождение определенного рода тренировок. Когда он был младшим секретарем, это не так выделялось, почти все штабные с детства

проходили хотя бы базовое обучение. Но среди солдат-выходцев из крестьянских семей разница станет очевидной. В будущем, если Наиль намерен жить среди людей, ему придется научиться лучше контролировать собственное тело, чтобы случайно не выдать свою истинную натуру, но сейчас, чтобы хоть как-то объяснить его поведение, Дарнак велел ему представиться вором. Не самая почетная профессия в глазах обывателей. Неудивительно, что теплого приема парню ожидать не приходилось.

Чтобы не злить свое новое начальство еще больше, Наиль послушно постарался выполнить все требования. Как ему казалось, он встал идеально правильно, но сержант все же нашел, к чему придраться.

— Подбородок подними! Голову прямо! Не бегай взглядом, чертов карманник, перед собой смотри! Руки сзади в замок… Не так! Правая рука поверх левой! Вот. Теперь отвечай по форме, все ли тебе понятно?

— Так точно, эр сержант, все понятно, — ровно ответил Наиль.

В дальнем углу его сознания откровенно веселился замаскированный под бастард одушевленный меч. Из-за его едких комментарием парень жалел, что у клинка нет шеи, чтобы за нее можно было подержаться…

— Что ты лопочешь, а? Не слышу! Громче отвечай!

Так как Берк орал во всю мощь своей луженой глотки, то разбудил остальных новобранцев, уже начавших выглядывать из своих палаток на попавшего в опалу новичка.

Наиль раз сорок повторил свой ответ, пока, наконец, Берк не остался относительно доволен.

— Ладно, потом продолжим. В двенадцатой роте должно быть сто солдат, по десять на каждую выделенную палатку, только у нас не комплект, так что жить будешь в седьмой палатке, десятником у тебя Сима, он наполовину морт, так что, имей в виду, тупого расизма я в своей роте не потерплю. К тому же, Сима трупы не жрет, так что никаких обвинений. Понятно?

Морты — одна из рас Восточного материка. Люди их сильно не любили из-за пристрастий к мертвечине. Очень часто морты вступали в армию просто ради возможности получить доступ к трупам врагов. Их ненавидели, но все равно принимали, так как, если не брать в расчет кулинарные пристрастия, в остальном морты были очень исполнительны, да и бойцы из них выходили неплохие.

В очередной раз прокричав до печеночных колик доставшую фразу, Наиль ощутил, что начинает закипать. Дисциплина… От нее как-то слишком быстро начинало тошнить.

— Хорошо, — кивнул сержант. — Пока свободен. Иди, знакомься с десятком.

Берк проследил взглядом за тем, как стелющейся походкой подросток направляется к седьмой палатке, после чего сплюнул на землю.

— Добро пожаловать в ад, чертов воришка.

Словно венчая его слова, где-то вдали раздался оглушительный грохот, за которым последовала серия звуков взрывов потише. Небо над Восточной заставой начало быстро темнеть, покрываясь магическими тучами, а крепостные стены вспыхнули радужным сиянием активированной защиты.