Ученик Проклятого
Шрифт:
— Запах чуете? Дышится, как после грозы. Да вот только небо ясное и звезды все видно очень хорошо.
— И что? — недоумевая, поинтересовался Наиль.
— Да то! Слышал я как-то от своего отца одну историю. Он тоже был охотником. Так вот, пошли они как-то вглубь леса отрядом в десять бывалых охотников. И вот когда достаточно далеко зашли, тоже почуяли такой вот запах. И тоже тогда на небе ни облачка не было. А потом появился двухвостый дьявол. Это зверь такой, очень опасный. Я бы сказал, из всех известных магических зверей этого леса двухвостый дьявол — самый опасный. Вырезала эта тварь тогда почти всех, только
Однако услышанное в ответ противоречило всем ожиданиям охотника.
— Так она уже здесь? — немного устало зевнул Наиль. — Лиара, если ты уже здесь, то почему не выходишь?
На свет трепетавшего от легкого ветерка костра совершенно бесшумно вышла крупная черная двухвостая кошка. В холке она была где-то по пояс взрослого человека высотой, однако совершенно не создавала ощущения грузности. Ее тело было легким и поджарым, движения мягкими и осторожными. Короткая черная шерсть, если присмотреться, оказалась усыпана мелкими серыми пятнами. Лиара спокойно и без всякой агрессии осмотрела большими желтыми глазами двух подростков на поляне и одного трясущегося от ужаса охотника, после чего презрительно потянулась и зевнула. Ее голова с двумя парами загнутых назад тонких рогов была повернута в сторону Сивана, нервируя доводя его до настоящей паники.
Наконец, устав издеваться над испуганным мужчиной, кошка самодовольно отвернулась от него, направившись к Исе. Когда Лиара силе рядом с девушкой, на лбу лесной дьяволицы вспыхнул сиреневый круг.
— Чтобы заключить с ней духовный договор, ты должна капнуть кровью в центр светящегося круга, — произнес спокойно Наиль, заработав заинтересованный взгляд кошки и испуганный — Сивана. — Кроме магических зверей так могут только духовные сущности.
— Поняла, — кивнула Иса, приняв протянутый братом тонкий кинжал.
— Договор будет на сто лет.
— Да, ты говорил.
Девушка без всяких сомнений надрезала палец, коснувшись выступившей на нем кровью пустой печати духовного договора. Едва она это сделала, как пространство внутри круга начало очень быстро заполняться загадочными узорами, пока, наконец, сформировавшаяся печать не вспыхнула, прежде чем раствориться под шерстью магического зверя.
Лоб кошки очистился, а вот на тыльной стороне ладони Исы неожиданно проявился такой же точно рисунок.
«Поздравляю», — обратился Зиргрин к девушке напрямую. До этого немного пришедший в себя клинок контролировал процесс через Наиля. — «У Лиары очень сильное чувство собственного достоинства, не обижай ее, иначе я разрушу вашу связь».
Зиргрин сказал это так, чтобы его услышала не только девушка, но и кошка. Лиара благодарно обернулась к Наилю, который все еще держал в руках колчан с замаскированным мечом.
«Наиль, нам нужно с ней еще немного поговорить», — мысленно вздохнул Зиргрин. — Отдай ей этот проклятый колчан.
Юноша, немного посомневавшись, протянул колчан кошке, которая подхватила его зубами и унесла в лес.
— Да что происходит?! — со злостью спросил не выдержавший Сиван.
— Тебя это не касается, — холодно ответил Наиль, отвернувшись от охотника. Юноша
«Этого расстояния достаточно. Нам здесь никто не помешает».
Лиара, услышав ментальный голос, тут же остановилась, бережно положив на землю колчан со стрелами, из которого вскоре вылетел узкий меч в черных ножнах. Кошка легла на землю, с интересом и легким охотничьим азартом наблюдая за парящим перед ее носом клинком.
Зиргрин подлетел прямо под нос Лиаре, вынудив ту рефлекторно одной лапой придавить раздражающий объект к земле.
«Так и держи. Не сопротивляйся мне…»
Вскоре кошка ощутила, что ее разлучают с телом и куда-то тащат. Вначале она хотела сопротивляться, но вовремя остановилась, позволив воле Хранителя бережно подхватить ее сознание и перенести в его иллюзорный внутренний мир.
На небольшой поляне с одиноким деревянным столом посередине появились два силуэта. Один выглядел, как выходец из расы архан, разве что глаза его была не медового, а глубокого голубого цвета. Вторая фигура имела облик невысокой девушки с длинными черными волосами, рассыпавшимися по гибкой спине. У девушки были желтые глаза с вертикальным зрачком и два гибких хвоста, выглядывавших из-под пышной черной юбки по колена.
— Надеюсь, с платьем я не ошибся?
— Это не я… — выдохнула девушка, рассматривая свои человеческие руки, разве что с длинными аккуратными коготками.
— Я тоже сейчас не выгляжу так, как ты меня видишь. Это иллюзорное пространство я создал, чтобы окончательно не потеряться себя во время жизни в качестве меча. Здесь можно делать все, что угодно. В том числе, появиться в форме, о которой ты давно мечтала.
— Это будет мой облик через сто лет? — изумленно произнесла кошка, принявшись ощупывать себя со всех сторон. — Вода! Отражение!
Зиргрин мягко улыбнулся, прямо в воздухе создавая ростовое зеркало.
— Нравится?
— Да! — выдохнула восхищенная Лиара, щупая себя за довольно высокую грудь, скрытую под немного тесным в этом месте платьем. — Только они… Слишком большие…
— Здесь я не при чем, — развел руками Зиргрин, веселясь от поведения лесной дьяволицы. — Я создал для тебя только одежду, все остальное именно таково, каким было бы, сумей ты обратиться в человеческую форму самостоятельно.
— Вот как… — Лиара прикрыла глаза, отворачиваясь от растаявшего в воздухе зеркала. — Спасибо тебе, господин. Жалкие сто лет службы — ничто, в сравнении с твоим обещанием. Ведь ты его сдержишь?
— Разумеется. Я стараюсь не нарушать своих обещаний.
— Ты правда был смертным? — внезапно заинтересовалась совершенно новым вопросом кошка, больше не волнуясь о своем внешнем облике.
— Как видишь, — клыкасто улыбнулся Зиргин.
— Рептилия, — фыркнула Лиара. — Все удивляются, как воздушный элементаль, ставший нашим Хранителем, мог принять форму летающей змеи. Теперь я понимаю.
— Да уж, все у меня получилось до крайности запутанно.
— Расскажи?
— В другой раз. Я ведь обещал тебе ментальный дар. Сразу предупреждаю, опыта в качестве Хранителя у меня нет, действовать буду инстинктивно. Если ты согласна, то предлагаю начать. У нас не так много времени, я уже ощущаю, что Наиль начинает волноваться из-за нашего отсутствия.