Ученик Теней 3. Том 2
Шрифт:
Мы двигались через густые заросли. И хоть ветки неприятно хлестали меня по телу и лицу, я всё же согласился с новыми приятелями, что очередная встреча с подобными бандитами не сулит нам ничего хорошего. Поначалу Лесла спешила, и поэтому молчала, но когда, по её мнению, мы оказались на безопасном расстоянии, начала свой рассказ.
– Ты не просто так оказался здесь. Это Центральный мир, куда попадают существа со всей нашей необъятной Вселенной, и только само Мироздание решает, кому можно оказаться тут, а кому нет. Но если попал, значит для этого есть причина. Обычно у прибывших есть некий Дар или
– Воу, воу, подруга, – я резко затормозил, из-за чего сзади в меня врезался малыш Ка и недовольно закряхтел, обходя «препятствие». – Притормози лошадок. Какая магия? Какие Школы? Дар, Сила? Это стёб какой-то? Пранк?
– По-твоему, я шучу? – снисходительный взгляд девушки полоснул, словно лезвие.
Я вспомнил то, что творилось несколько минут назад. Гоблин, циклоп, красные глаза. А потом свои когти… Невольно поднял здоровые руки и посмотрел на них, будто они были чужими.
– Ты один из новоприбывших. Такое бывает со всеми, привыкнешь, – усмехнулась девушка. Затем развернулась и двинулась дальше. – К тому же назад тебе всё равно не вернуться.
– Стой! Что? – я моментально подлетел к ней, схватил за плечо и резко развернул к себе.
Тут же со стороны послышалось недовольное пыхтение. Ка ощетинился и гневно смотрел на меня, но Лесла приподняла руку, и тот остался на месте.
– Поосторожнее, пожалуйста, – она аккуратно убрала мою руку с плеча, и в тот момент мне стало стыдно за свою эмоциональность. – Да, вернуться назад ты уже не сможешь. Ты попал сюда не просто так. Мирозданию что-то от тебя надо, оно видит в тебе потенциал. Но не волнуйся, – она поняла меня по обескураженному лицу, а может уже не раз объясняла попавшим, что да как. – Никто из твоих близких от этого не пострадает. Мироздание заботится о балансе, и, если где-то наметился минус, оно заткнёт его плюсом.
«Отец, – подумал я, и к горлу подкатил ком. – Если б я только пошёл в школу, то ничего бы не произошло. Если б ты и на этот раз забыл о моём дне рождения, как много раз до этого, или просто молча ушёл на работу…»
Я мог думать и приводить сотни доводов и аргументов, обвиняя себя, отца, соседей, бросившую нас мать, Мироздание, Леслу, Ка, и вообще всех подряд, но от этого не становилось легче. Наоборот, чем больше я думал, тем сильнее накатывала тяжесть. Осознание того, что я нахожусь в ином мире, что я один, оторван от родного края, от родных и близких, давило с невиданной силой.
– Прости, – теперь уже тёплая ладонь Леслы легла на моё плечо. – Я не хотела вот так вот всё выложить. Но другого выхода не вижу и не знаю, – она обернулась к Ка, который напрягся и озирался по сторонам. – Кажется, кто-то идёт по дороге. Нам лучше поторопиться в город.
Глава 6
Мы медленно пробирались через густые заросли. Зачем я следовал за неизвестными существами, – ведь они точно не люди – я не мог ответить даже самому себе. Но нутром чувствовал, что нам по пути, если только можно так выразиться. К тому же я им помог, значит, они у меня в долгу. Это ведь так работает? Или в этом мире всё иначе?
Лесла молча вела нас вперёд. Куда? Чёрт его знает. Вероятно ей, как и мне, необходимо
– Погоди, – я поравнялся с девушкой, и опустил взгляд на колыхающиеся груди, которые она и не думала скрывать. – Расскажи более внятно, что тут вообще происходит? Может, я сплю? Или попал в больницу?
– Нет, – покачала она головой. – Всё реально. Ты один из новичков Центрального мира. Придётся смириться с тем, что ты застрял здесь надолго.
– Не нравится мне это…
Но не успел я закончить фразу, как в стороне послышался шорох, а через секунду к нам навстречу вышли головорезы. Их легко можно было вычислить, так как выглядели они вполне подобающе. Высокие, широкоплечие, с язвительным и наглым взглядом. У кого-то в руках была дубинка, у кого-то – меч или кинжал. Всего их было около пяти. Почему так неточно? Потому что все они были страшилищами, гуманоидами. Разных цветов кожи, с несколькими руками или глазами. У одного свисали уши, как у спаниеля, у другого клыки выпирали из-под верхней губы. А в траве возле них что-то бегало, постоянно подпрыгивая, стараясь нас разглядеть. У этой твари я мог различить только большие лохматые уши. То ли это был их домашний зверёк, то ли один из разбойников, не удавшийся ростом.
– Привет, детишки, – злорадно хмыкнул тот самый ушастый спаниель и сделал шаг в нашу сторону.
Больше всего он и впрямь походил на собаку. Лохматая морда, чёрный нос, здоровые клыки. В руках была дубина, усеянная гвоздями.
– Мы именно вас и ждали, – оскалился он и свистнул.
В тот же миг с нескольких сторон на нас полетели сети. Притаившиеся бандиты бросились вперёд. Я постарался выпутаться, но тяжёлый удар ногой выбил из меня дух. Отлетев назад, я сбил с ног Леслу и Ка, повалив их под себя. Сразу за этим последовали несколько ударов по телу, ещё один – по голове, и мир перед глазами померк.
«Переселение идёт не лучшим ходом», – было первой мыслью, посетившей мою голову.
Я открыл глаза, но ничего не увидел. Однако прекрасно чувствовал, что связан по рукам и ногам.
– Ник? – послышался тихий голос Леслы. – Ты очнулся?
– Есть такое.
Оказалось, что я валялся на боку. Приподнялся, но голова тут же закружилась, и пришлось опуститься обратно.
– Пожалуй, полежу ещё немного, – пробормотал я.
– Нам надо уходить, – продолжала девушка. – Срочно. Можешь разрезать наши верёвки?
– Каким образом?
– У тебя же когти были. Ты ими разметал шайку Стары.
– Были да сплыли. Я даже не понимаю, что произошло.
– Ник, нам это надо. Если не успеем…
Но нас снова прервали. Вспышка света ослепила, пришлось зажмуриться.
– Разговоры! – кто-то рявкнул надо мной, а в следующий момент пнул ногой, выбивая из лёгких остатки воздуха.
Откашлявшись, я приподнял веки. Возле лица стояли чьи-то потёртые сапоги, от которых разило навозом. Позади них виднелся выход. Судя по всему, мы находились в шатре, но без единого источника света.