Ученик ведьмы (Легенды Скарпсея - 1)
Шрифт:
Дело между тем шло к ночи, а еда, питье и бодрящее тепло огня расслабляюще действовали не только на Ивара. Даже несговорчивый Скапти как будто слегка обмяк. Флоси, как всегда, разгорячился и излишне много болтал и хвастался. Сестры подливали ему в кубок и были уж так внимательны - любой хвастун мог бы только мечтать о таких слушателях.
Ивар вдруг понял, что Флоси упоенно распинается о приключении в каменном кругу на вершине холма в Драугаркелле. Судя по всему, Флоси успел уже выболтать все о том, кто они есть и как замышляют похитить у Андвари золото для
– Будь добр, Флоси, передай мне еще этого восхитительного мяса. Ты так заболтался, что оно, верно, совсем остыло. Да и добрым нашим хозяйкам скучно, должно быть, от каждого гостя одну и ту же старую байку выслушивать. Съешь-ка еще немного этого чудесного хлеба, покуда он рядом лежит.
Флоси, всегда чувствительный к малейшим попрекам, учуял укор в тоне Ивара и тотчас унялся.
– Мы шли весь день,- поспешно вмешался Гизур,- и хорошо бы нам нынче лечь спать пораньше. Завтра мы весь день будем отдыхать, а наутро двинемся в путь.
– Он поднялся, сделав в сторону Флоси едва заметный жест, не увиденный никем, кроме Ивара. Флоси тотчас уснул.
– Не обращайте вы внимания на Флоси,- обеспокоенно вставил Скапти, знаком приказав Ивару и Финнварду унести Флоси наверх.- Болтун он неисправимый, и стоит ему перепить меда, как несет всякую чепуху. Притом же, кстати говоря, он с рождения малость чокнутый, так что и слушать его болтовню не стоит. Ну а мы все так измотались, что головы от ног не отличим, и, как верно сказал Гизур, всем нам нужно как следует отдохнуть.
– Вот и славно,- отозвалась Нидбьёрг.- Торвор проводит вас наверх.
Спальня размещалась на чердаке. Это была просторная, приятно пахнущая и хорошо проветренная комната с тюфяками из свежей соломы, чистым полом и окнами в каждой грани крыши. В одном углу-стояли три прялки и мешки с шерстью, а на ткацком станке был натянут кусок очень красивого, наполовину готового полотна.
Флоси, так и не проснувшегося, уложили в постель, и все прочие с огромным облегчением улеглись спать. Только Скапти при малейшем шуме или шорохе соломы подскакивал и пугливо озирался.
– Да что это с тобой?
– сонно осведомился Ивар.
– Разве могут быть опасны эти старушки? Скапти его не слушал.
– Этот дом окутан черным туманом,- пробормотал он.
– Ничему здесь нельзя верить, запомни это, Ивар, на случай, если что-нибудь стрясется. Я и глаз не смогу сомкнуть. Буду всю ночь сидеть и сторожить.- Он потер кулаками глаза и едва сдержал душераздирающий зевок.
– Уф, так и колышет. Проклятый мед!
Ивар не ответил - он слишком глубоко погрузился в дрему. После множества ночевок на камнях солома показалась ему мягче пуха. От сладкого меда на языке остался почему-то кислый привкус, и Ивар порадовался, что выпил его совсем немного.
Посреди ночи его разбудил странный звук. Ивар сел, прислушиваясь, и даже не сразу понял, где находится. Он едва не рассмеялся, решив было, что совсем отвык спать под крышей и
– Как по-вашему, сестры? Нельзя ведь упустить такой случай?
– прошептал кто-то, сопроводив слова почти беззвучным хихиканьем. Ивар лежал недвижно, задерживая дыхание, чтобы лучше слышать.
– Поглядим на них,- отозвался другой шепотом.
– Мне с трудом верится, что это те самые. Толстяк, одноглазый, тупица - не такими я представляла Эльбегастовых соглядатаев.
– Тем легче нам будет с ними справиться, - прошептал некто третий, и Ивар узнал. Сольборг. От этого голоса у него мурашки пробежали по спине.- Что же, начнем?
– Убери кинжал! Ты, Сольборг, слишком любишь вид крови. Скоро, скоро мы о них позаботимся... Главное - сделать так, чтобы они уж точно задержались здесь подольше, а самый лучший способ это сделать - устроить, чтоб один из них заболел. Прежде чем их прикончить, мы поразвлечемся как следует.
Ивар широко раскрыл глаза; по счастью, он лежал лицом к стене, а не к сестрам, стоявшим у него за спиной. Его меч остался висеть внизу, на стене, в знак доверия. Чтобы защитить себя и друзей, у него оставался только кинжал Бирны.
– Что ты имеешь в виду, сестра?
– прошептала Торвор.
– Превращать их в коней и по одному заездить до смерти? Славный способ протянуть их мучения подольше.
– Поживем - увидим. Сегодня ночью один из них отвезет нас на Свиной Холм, на большой сейдр. Мне не терпится показать товаркам новое превращающее заклинание. Сольборг, ты поедешь со мной - я не выпущу тебя из виду, пока в доме есть хоть один нож.
– Надеюсь, я-то в этом году сумею попасть на сейдр, - проворчала Торвор.
– Ты отправишься туда с Сольборг завтра ночью. А послезавтра мы, быть может, оставим Сольборг одну... с ее кинжалом.
У Сольборг заклокотало в горле.
– Эх, если бы сегодня уже было послезавтра! Ну, сестра, не медли. Кого мы выберем сегодня в рысаки? Скиплинга?
– Да нет же, дурочка. Он-то как раз должен остаться цел и невредим.
– Чем скорее мы подчиним его себе, Нидбьёрг, тем лучше.
– Нет! Что, если он умрет? Я никогда прежде не превращала скиплинга в коня, а в моих книгах об этом народце почти ничего не сказано. Я не хочу рисковать и лишиться меча. Возьмем того, кто спит у самой двери, и покончим с этим.
– Молчуна?
– встревоженно отозвалась Тор-вор.
– Ох, он мне совсем не нравится. Боюсь, он все знает.
– Ну так избавимся от него прежде, чем он предостережет других!
– шепотом воскликнула Сольборг.
– Сомневаюсь, что, если мы прикончим его во сне, это убедит других, что здесь им ничто не угрожает,- возразила Нидбьёрг.- Если ты не доверяешь молчуну, Торвор, кого же предложишь взамен?