Ученик Жестокого Бога
Шрифт:
– Я не знаю… – слова непроизвольно сорвались с уст эльфа так, что он даже сам вздрогнул.
– Честный ответ, - улыбнулся атаман. – А можно конкретней? А то этих трех слов как-то маловато, что бы я мог воссоздать картину окружающей тебя действительности.
– Я честно не знаю, - устало ответил пленник. Что-то в нем говорило, что он может довериться этому человеку. – Я пришел в себя несколько дней назад на берегу какой-то речки. Я ничего не помню, кто я и откуда.
– И еще у тебя на голове полузажившая шишка, - задумчиво произнес главарь, наклоняя голову, и еще больше усиливая свое сходство с коршуном. – Что ж картина начинает проясняться.
– Подальше отсюда! – буркнул эльф и неопределенно махнул рукой в сторону.
– Просто замечательно! Кстати, в том направлении, которое ты указал, находятся три деревни. Они особо ни чем не примечательны, как разве что, несколько лет назад там прошлось эльфийское войско. Смею заметить, у твоих сородичей очень яркая, хотя и несколько однообразная фантазия. Так, например, захваченных в плен защитников он любили сжигать по частям. Просто привязывая к стальному кресту, а потом подносили к разным частям тела жаровни. Тем, кого жгли таким образом, это сильно не нравилось, но поделать они ничего не могли. А потом для местных устроили настоящее цирковое представление. В земле рылись ямы в человеческий рост, туда сажали детей, а затем скидывали вязанки горящего хвороста. И остроухие делали ставки, кто быстрее сгорит, а кто сумеет выбраться. Тех, кто выбирался, либо пинком скидывали обратно, либо награждали арбалетным болтом между глаз. А то мало ли кто из такого шустрика вырастет. Ну и как ты думаешь, жители деревни сильно обрадуются, увидев остроухого, умоляющего о помощи? Думаю, они очень помогут. Так помогут, что о легкой смерти будешь умолять всех существующих богов.
– Мне надо к реке, - только и смог ответить шокированный пленник.
– Тогда тебе в другую сторону. Идти пять дней, и в принципе помех кроме других банд, аналогичных нашей, или диких зверей тебя ждать не должно. Но вот как ты потом будешь переправляться? Тебе ведь надо вниз по течению, а там, на границе очень строго следят за водной поверхностью. Разве что контрабандисты умудряются проскальзывать. Но найти их судно очень и очень сложно.
– Но ведь можно?
– Уже другой разговор. Контрабандисты с эльфийской стороны не останавливаются в здешних местах. Тут уж очень сильно не любят остроухих за их регулярные рейды. А вот там, в глубине, до куда их волны не докатываются, на расовую принадлежность собеседника могут посмотреть сквозь пальцы. Главное, что бы товар хороший привез, да и денежки водились. Вот там сесть на корабль тебе вполне реально.
– Значит, мне надо идти туда, - эльф вновь медленно осмотрел спящие тела.
– Не заставляй меня думать о тебе хуже, чем ты есть. Мне-то, конечно, все равно, что с тобой станет, когда ты пойдешь через незнакомые места, где остроухих воспринимают в хорошем плане только в виде чучела. Но ты сам-то подумал, через что тебе придется пройти?
– Мне кажется или ты подводишь меня к какой-то мысли?
– Есть такое дело. Я, конечно, ни к чему не принуждаю, но что ты скажешь на идею, остаться пока с нами?
– Что?! – эльф удивленно посмотрел на своего собеседника. – Остаться с вами? Ты имеешь в виду, я должен стать разбойником?
– Мы предпочитаем называть себя хозяевами леса, но
– По-моему, ты сошел с ума.
– Напротив, я вижу лишь обоюдную выгоду для нас обоих. Ты получаешь защиту и возможность безопасно добраться до порта. Время от времени мы выбираемся в те места. А нам пусть и на время достанется хороший боец. Тем более, раз вы так ненавидите людей, у тебя будет неплохая возможность поубивать многих из них, - и ухмыльнувшись, атаман добавил. – А еще у нас каша не остыла, а ты ведь голоден.
– Пытаешься подкупить меня кашей? У тебя странные методы убеждения.
– Я пытаюсь учесть все варианты, ну что, остаешься?
– И ты не боишься, что я убью тебя, когда вспомню, кем я являюсь? – настороженно поинтересовался эльф.
– Боюсь, но уж очень хочется тебя заполучить. Поэтому буду надеяться, что в случае чего ты просто тихо уйдешь.
– Тогда, - эльф устало опустил свой клинок. – Я наверное доверюсь тебе… Но знай, если что…
– Небеса в твоем лице меня жестоко покарают. Ну а теперь настало время знакомиться.
Очевидно, сонное заклинание при его отмене давало обратный эффект, потому что разбойники один за другим резко вскочили, напряженно озираясь. То, что пленник стоит посреди лагеря, не связанный и вооруженный, моментально вызвало бурную реакцию.
– Остроухий сбегает!
– Хватай его!
– Стрелами, а то всех тут порежет!
– Тихо! – рявкнул атаман. – Никто никуда не сбегает. Напротив, наш отряд пополнился одним, на мой взгляд, неплохим боевым товарищем.
Напряженное молчание охватило весь лагерь. Разбойники усиленно перерабатывали информацию, полученную от атамана и тот, воспользовавшись этим, обернулся к эльфу и задал вопрос.
– Как, кстати, тебя называть-то? Имя понятно, не помнишь, но хоть что-то должно быть. А то мои ребята такого придумают, что вовек не отмоешься.
– Имя? – эльф на мгновение задумался и напряг разум. В голову тут же ударила новая волна боли, но на какое-то мгновение перед глазами возник образ. Всего на мгновение, но этого ему хватило. Открыв глаза и улыбнувшись, он произнес. – Зовите меня Лис!
– Меня по идее зовут Йама, - хмыкнул главарь. – Но коли ты Лис, то можешь звать меня Котом.
Его глаза яростно сверкнули и он обернулся, готовясь встречать вой и гневные нападки своих подчиненных.
***
Как ни странно вопрос о принятии эльфа в отряд прошел без особых обсуждений. Пара человек из тех, кто предлагал перерезать горло, пытались возмутиться, но тут вперед вышел здоровяк Прыщ и прорычал, что коли атаман сказал, то так оно и будет. Лису тут же выдали тарелку, с остатками еды, а заодно прослушали печальную историю о потере памяти и блуждании по лесу. Основное знакомство перенесли на утро, хотя часть отряда ночью спать не могла. Эльф видел, как время от времени то одна, то другая голова поднимались и внимательно смотрели в его сторону.
Утром так же все прошло в весьма суетливой обстановке. Кот притянул эльфа к себе, и они зашагали вдвоем во главе колонны. Пара особо шустрых разбойников рванули вперед, изучая дорогу. Штырь на виду у всех закатил глаза и впал в магический транс, загробным голосом сообщив, что вокруг нету никаких врагов, после чего отряд углубился в лес.
– Ты не похож на разбойника, - задумчиво произнес Лис, скосив взгляд на атамана.
– А ты не похож на злобного эльфа, и что? – в тон ему ответил главарь.