Ученик. Второй пояс

Игнатов Михаил Павлович

Неважно.

Махнул рукой:

– Пошёл прочь, – сделал шаг вперёд и повторил жест, выплеснув из себя духовную силу, направив её на Зверя. – Прочь!

Он оскалил клыки, но дрогнул, попятился, пригибаясь к земле.

Я шагнул ещё раз. Вперёд и в сторону, давая подсказку, куда нужно бежать.

И через десять вдохов с ухмылкой глядел, как сомкнулись кусты за Зверем.

Ещё через вдох на мне повисла визжащая Рейка:

– И-и-и! Ты видел? Ты видел?! Поджав хвост, всё, как я и просила! Так этой зверюке!

Я

с усмешкой покружил Рейку на глазах у вовсю пялящихся на это остальных своих подопечных. Плевать.

Неожиданно лёгкая победа вскружила мне голову, рвалась из меня смехом и весельем. Хотелось совершить ещё какую-то глупость.

Но я сдержал себя. Довольно на сегодня.

Поставил Рейку на ноги, махнул рукой, подзывая остальных.

Я на это и не рассчитывал, но в беседке обнаружилась ещё работающая формация для сбора духовной энергии. И, судя по следам, её центр был излюбленным местом отдыха Зверя, которого я только что прогнал отсюда.

Ткнул пальцем в Линя:

– Один человек приглядывает за окрестностями и держит руку на флаге формации. Остальные медитируют и готовы вскочить и броситься под его защиту. Вам… Неделю на сбор силы и открытие узлов.

Линь скривился:

– Я и до этого думал, что месяц на Поле Битвы это очень мало. Теперь же… Старший Римило, может, мы задержимся до упора? – заметив, как изменился мой взгляд, затараторил. – Ну и что, что нам снимут рейтинг за скорость? Это… – осёкшись, махнул рукой и кивнул. – Понял, старший.

Я отвернулся и нашёл взглядом парня, у которого были синие пряди в волосах, чуть замялся, вспоминая его имя:

– Озий. Ты со мной.

На берегу озера я повёл перед собой рукой:

– Хочу, чтобы ты пожертвовал временем в формации ради вот этого. Конечно, десятая звезда Воина – это вершина, которую ты должен взять. Но для того чтобы поступить в Академию – этого мало. Нужно ещё и стать Мастером, – бросив быстрый взгляд на Озия, я спросил. – Ты овладел Умножением Техник?

– Да, старший.

– А суть применения техник Мастером вам объясняли?

– Да, старший. Мастера используют часть стихии, которая накапливается в средоточии, чтобы изменить свойства истоков меридианов. Они, нагруженные техникой, становятся непроходимыми для духовной силы, но стихия, которую Мастера вливают в исток, позволяет им обходить это ограничение проницаемости до тех пор, пока они в состоянии удерживать слияние духовной силы и стихии.

Я сглотнул и выдавил из себя:

– Ага, хорошо. Молодец.

И о чём я думал, когда задавал свой вопрос? О том, что окажусь умней, чем учителя Школы? Они таких Озиев обучили тысячи. Даже стыдно от того, как косноязычно собирался я сам объяснить ему способ мастерского применения техник. Хорошо, что не пришлось. Справившись с собой, отвернулся, перевёл взгляд на водопад:

– Один сильный, очень сильный идущий однажды дал мне совет. Он сказал, что мне, как обладателю

стихии воды, нужно познавать её во всех проявлениях. Вглядываться в ручьи, реки, озера и водопады. Везде искать тайны и суть, потому что стихия не может ограничиваться одним состоянием и обладает сотнями форм. Не так давно, в гнилом и грязном болоте я сумел убедиться в его правоте. Там я узнал о воде чуть больше, – здесь я смолчал о том, что это помогло мне изменить технику Оков, вместо этого сказал о главном. – И разом прибавил почти десяток узлов в непрерывном исполнении. Я думаю, что созерцание этого водопада с лихвой вернёт тебе упущенное время сбора силы.

Озий поклонился, касаясь кулаком ладони:

– Благодарю за наставление, старший Римило.

Он меня смутил. Я даже был рад, что он поклонился так низко, что не видит моего лица. Молча, ничего не ответив, я спустился в воду и уселся там, оказавшись в ней по грудь. Прикрыл глаза, одновременно видя и озёрную гладь с пенящим её водопадом, и движение струй воды вокруг себя.

Завораживающая красота.

Красота, которая дала мне под струями водопадов двадцать один узел за семь дней. Вдвое больше, чем я получил за такое же время в Ущелье Стихии.

Больше того. Я получил их там, где не должен был ничего получить. Ведь меня сюда отправили не за силой, а приглядывать за младшими. Да ещё и с приказом не заглядывать дальше первого кольца кварталов. Получил понимание стихии едва ли не на пустом месте, там, где силу и выгоду искали бы простые Воины, а никак не Мастера, приближающиеся к середине этапа.

Уже с нетерпением жду второго года обучения. Слышал, будто там на четыре месяца отпускают в глубину Поля Битвы. И никого не нужно сопровождать и никого не нужно охранять.

Интересно, как далеко я сумею пройти там один. Или даже не один, а на пару с Призраком? Зря я, что ли, столько сил и ресурсов вложил в его восстановление? Он и сам, небось, уже засиделся в своей палке.

– Старший?

Я спохватился, свернул карту, на которой уже строил маршрут к центру Поля Битвы, к кварталам, отмеченным врагами этапа Предводителя, и поднял взгляд на Линя. Кивнул ему:

– Двинули.

Линь повторил мой кивок, заставив меня вскинуть брови. Совпадение или он и впрямь копирует мои жесты?

Я оглядел остальных, подмечая то, на что не обращал внимания, занятый своими медитациями.

Взгляды.

Конечно, они все неплохо прибавили в силе у озера, но это всё же не причина так восхищённо на меня глядеть.

Смущённый, я отвернулся и наткнулся на другой взгляд. Тоже явственно горящий, но на этот раз ненавистью.

С ухмылкой повёл рукой, предлагая Зверю вылезать из кустов и возвращаться на свою лежанку у озера. Наше время истекло.

Нужно будет навестить его на следующем году обучения в Академии. Проверить, прибавит ли он в силе, узнает ли меня при новой встрече?