Ученик. Второй пояс

Игнатов Михаил Павлович

– Ну, ты чего, собрат? Выучил только одну технику? Может, знаешь ещё что?

Тот сначала покачал головой, но тут же вскинулся:

– Покров! Знаю ещё Покров!

Послушник рассудительно решил:

– Нет, зрителям совсем непонятно будет. Но ты успокойся, собрат. Срыв – это совсем не проблема.

Стоило ему махнуть рукой, как от стены подбежали ещё двое послушников, притащив с собой очередную подставку. Как только бледный, едва стоящий на ногах парень опустил на артефакт руку, как тот засиял, а в воздухе над ним появился голубой

шар.

Послушник тут же громко выкрикнул:

– Средоточие создано! А ведь претенденту ещё нет даже тринадцати! Приветствуем нового ученика второго года обучения Школы Ордена Небесного Меча!

Парень порозовел, засиял улыбкой, обернувшись к толпе, вскинул над собой руки. Кто-то там начал звонко кричать:

– Ти-ек! Ти-ек! Ти-ек!

Я тоже порадовался за парня. А вскоре и до нас, Мастеров, дошёл черёд.

Здесь уж, показывая непрерывные техники, каждый из выходящих вперёд красовался изо всех сил.

Явно было достаточно создать всего лишь самую простую технику. На один узел. Как это делали те, кто проходил через Врата между Первым и Вторым поясом. Но каждый из пришедших поступать в Академию старался показать самую сильную технику, что только мог. В небо уходили огромные призрачные лезвия, десятки каких-то игл.

Из наших рядов скользнула вперёд девушка. Именно скользнула, притягивая мой взгляд отточенными движениями.

На голове у неё была соломенная шляпа, с небрежно накинутой на неё зелёной тканью, спадающей даже на плечи. И ни шляпа, ни ткань даже не шелохнулись от этого резкого движения. Странная техника, чем-то напоминающая мне техники Зотара. Сама Ирая была одета в двухцветный, синий с серебром халат, поверх чёрная накидка.

Оказавшись в десяти шагах перед послушником, она развернулась, подняла взгляд от мостовой. Идеальный овал лица, обрамлённый выбившимися из причёски прядями тёмных, со стальным отливом волос. Ярко-красные губы.

Я лишь отметил для себя – не воздух. Редкая сталь, дочерняя стихия земли.

Парни же в толпе разразились одобрительным свистом. Ирая обвела толпу спокойным взглядом. Только сейчас я заметил, что она стояла, скрестив руки на груди и прижимая к себе меч в ножнах.

Послушник громко выкрикнул:

– Ирая! Из города Каменных Призраков!

Спустя миг она неспешно развела руки, сжимая меч в правой. Обращения я не видел, но высоко над её головой сверкнуло и вниз рухнул настоящий град из коротких мечей. Они звенели, раскалываясь об камни, высекали из них искры и продолжали падать. Ирая оглядела толпу, остановив взгляд на двух мелких мальчишках, которые сидели на плечах мужчин и кричали её имя:

– И-ра-я! И-ра-я!

Неожиданно губы девушки дрогнули в улыбке, а через мгновение она вновь сложила руки на груди, прижимая к себе меч в ножнах. И град клинков прекратился.

Послушник за её спиной, перед самым носом которого и падала техника, кивнул Ирае, а от нас вперёд уже шагнул новый участник.

– Гилай! Из соседних земель!

Я хмыкнул.

А, этот наглый идущий огня оказывается, как и я, не местный. На мгновение я чуть напрягся, вновь обращаясь к своему таланту, который последние дни учился приглушать. Не так-то и легко оказалось ходить по оживлённому городу, когда над каждым человеком сияют десятки печатей. В толпе они так рябили, накладывались друг на друга, что вызывали едва ли не головную боль. Пришлось вспоминать, как это, ходить, не обращаться на них внимания, заставлять бледнеть.

Но стоило лишь подумать о них, как едва заметные тени над головой Гилая налились цветом. Вполне обычный набор. Почти десяток разных печатей, ещё столько же выполненных или тех, что он перерос. Из редкого, разве что три двухцветных печати, которые говорили, что какая-то необычная тайна у парня есть. Не каждому накладывают запреты и условия лично мастера Указов. Может, чтобы освободиться от них, Гилай и приехал в Орден. Но это не моё дело.

Гилай же на мгновение оглянулся на Ираю, хмыкнул и коснулся кисета. В его руках оказались мечи. Обычные цзяни, с алыми кистями на рукоятях. Через вдох его фигуру охватил огонь. Он застыл так, красуясь пылающим и не сжигающим его одежду пламенем, а затем взорвался чередой быстрых движений.

Бой с воображаемым врагом, к которому и я часто прибегал, когда у меня не было противников в жетоне или надоедали схватки с моими людьми. Но у этого Гилая бой проходил сразу с двумя мечами, которые оставляли за собой огненные росчерки.

Напоследок Гилай скрестил мечи перед собой и буквально стряхнул с них пламя в сторону толпы. Там даже кто-то заорал в ужасе, но пламя рассеялось, не долетев добрых десяти шагов до шагнувших вперёд послушников.

И это не их заслуга. Просто техника исчерпала себя.

А затем Гилай медленно втянул в себя горящее на его теле пламя под восторженные вопли толпы.

Но честно признаю, заслужил. С его техникой эта воображаемая схватка вышла очень и очень красиво. Теперь мне было интересно, сколько в ней узлов. А ещё было интересно сойтись с ним в поединке. Только, чур, не с Верным. Так мне точно ничего не светит. Насколько он хорош с мечом? Как Сареф? Как Виликор? Это я узнаю, только когда сойдусь с ним в тренировочном поединке. Талант против таланта. Меч против копья.

Правда, это самое копьё ещё нужно заказать. В Академии у меня должна появиться такая возможность. И надеюсь, уже в первый год из трёх лет обучения.

Стоявший рядом послушник тронул меня за локоть и указал вперёд, туда, где все показывали свою силу.

– Старший, ваша очередь.

Я кивнул, шагнул, перебирая в голове свои техники и решая, что же показать.

Дистанционные техники?

Это уже было. Сделать красивей Ираи я не сумею.

Использовать Панцирь Роака?

Он выглядит необычно, но ничего выдающегося. А вливать в него стихию, чтобы показать всем второе кольцо его обращения я и не подумаю.