Ученик

Листратов Валерий

— А мне это зачем, простите? — спрашиваю я.

— Как это? — опешивает Кошкин. — Как это зачем? Личное ученичество! Рысев! У меня! А я последний ученик Великого кудесника структур, барона Ишимского. Анатолий Филафеевич двенадцать лет назад оказал мне честь, взял меня в ученики после Новгородской Академии, и весь год, что он гостил в Столице, я был его, можно сказать, помощником и учеником!

— Извините, Борис Васильевич, мне это ни о чем не говорит. Вот совсем. — с небольшой досадой говорю лектору. Очевидно, что он сейчас рассказывает что-то общеизвестное.

Но оценить я этого просто не могу.

Лектор непонимающе на меня смотрит. И я решаю немного ему помочь.

— Борис Васильевич, я понимаю, что вы говорите про какого-то очень известного человека, — чувствую прилив возмущения у Кошкина. И быстро продолжаю. — Но я про него ничего не слышал. Я же и о магии узнал полтора месяца назад. Так что это не удивительно, думаю. Вот смотрите. Я универсал. И получается, что выше второго круга заклинаний мне не подняться. При этом, примерно этот круг мной будет в спокойном режиме выучен в лицее, — четко контролирую у лектора уровень разочарования, азарта, и желания настоять на своем. Вроде не передавливаю. Продолжаю. — А если я становлюсь вашим учеником, то мне придется заниматься значительно больше, чем сейчас, это раз. И все равно, выше второго круга я не прыгну. Это два. Зачем мне это?

— Барон тоже был универсалом, молодой человек. Вот только на дуэль с ним выходить никто не рисковал последние лет тридцать. Анатолий Филафеевич очень тонко чувствовал магию, знаете ли. И, смею надеяться, я тоже многое у него взял. — Кошкин, несмотря на отрешенный довольно-таки вид, испытывает настоящую гордость. Впрочем, судя по ощущениям, заслуженную.

— Согласен с вами, но все же, почему мне стоит соглашаться? — подталкиваю немного лектора. И тот сразу же принимает подачу.

— Хорошо, Рысев. Я понял ваш намек. Чего бы вы хотели? Правильно? — почти ухмыляется Кошкин.

— Ну, я вам зачем-то нужен, — пожимаю плечами и тоже улыбаюсь. — Не скрою, я посмотрел программу в библиотеке. И думаю, что в среднем, месяца за четыре, я этот объем смогу пройти самостоятельно. — немного увеличиваю время. — За все три года, естественно. Это так. Но мне нужны выходы в город, и разрешение на частые посещения Пятна, с командой охотников в сопровождении, естественно, если это нужно.

— Разрешения никто не дает — это бесполезная вещь. Лицеистов туда не пустят одних, а если можете нанять сопровождение, то никто вам отказывать в посещении, пока вы учитесь, не будет. Да и после тоже. Если не тянуть оттуда всякую гадость, конечно. Но за это уже ваше сопровождение ответственно. — кивает лектор. — Зачем это вам даже не спрашиваю, разве что — вы же с криминалом никак не связаны?

— Только в виде искоренения. — тут же уточняю. — Вы посмотрите мою историю, Борис Васильевич. У меня даже теоретически таких связей быть не может.

— Хорошо, поинтересуюсь. Тогда вторая ваша просьба вполне может быть удовлетворена, при условии вашего успевания в лицее. — Кошкин согласно качает головой. — Мне ваше присутствие на территории лицея необходимо только в моменты занятий. Чем вы будете заниматься

вне — мне все равно. Главное дайте результат.

— Не вижу препятствий, — соглашаюсь.

— Тогда, договор. — лектор протягивает расслабленную руку. — До конца следующей недели я предоставлю вам индивидуальную программу. Посмотрим на ваши результаты. И уже чуть позже — откорректируем.

Пожимаю.

Лектор доволен, и к довольству примешивается облегчение. Интересно.

— Больше вас не задерживаю, Рысев. — кивает ны двери. — У вас обед.

А на обеде получаю информацию к размышлению.

— Что от тебя Кошкин хотел? — почти прыгает за стол Рита. Быстро расставляет тарелочки и горшочки. Сегодня девушка себя решает побаловать — это очевидно.

— Предлагал личное ученичество, — задумчиво отвечаю девушке. Кажется я сегодня взял не то блюдо, что стоило. Ее тушеное что-то пахнет значительно лучше, и выглядит как-то аппетитнее, что-ли.

— И ты, конечно же, отказался? — Рита прослеживает за моим взглядом, и меняет свой горшочек с чем-то тушеным на мою отбивную. Поясняет. — Хорошо, что ты заинтересовался. Сама хотела отбивную, но почему-то решила взять оленину. Ты ж не против, как я думаю.

— Почему же? — удивляюсь. — Согласился. — Киваю головой и приступаю к тушеному мясу. Идеально. Оленина с какими-то кислым ягодами и овощами дает совершенно неземной вкус. А мясо еще и бодрит немного. Точно — Измененное.

Замечаю, что Рита ничего не ест, и смотрит на меня почти с испугом.

— Что? — удивляюсь. Осматриваю себя. Вроде бы все в норме. Смотрю на девушку с вопросом.

— Все, — подчеркивает голосом Рита, — вот вообще все личные ученики Кошкина, лицей не закончили. За три года нет ни одного хорошего исхода. Исчезают, погибают на дуэлях, погибают от случайностей, что угодно! Откажись! Немедленно пойдем! — девушка даже хватает меня за руку.

Немного удивляюсь. Мягко освобождаю руку.

— Это точно? — переспрашиваю. Беру снова приборы.

— Да, Макс. Откажись! Ну, пожалуйста! — просит девушка. — Он проклят!

Поднимаю глаза на Риту.

— И не подумаю, — усмехаюсь. — Извини. Но это взвешенное решение. И эта информация скорее играет в плюс, чем в минус. Хотя, не скрою, твоя забота приятна.

— Ты что, Макс! Никто же не выжил! — девушка почти повышает голос.

— Да, я и в первый раз понял, Рит. — улыбаюсь. — Поешь, холодное же сейчас все станет. Условия мне подходят.

— Да что там за условия могут быть! — Маргарита несогласно хмурит брови. — Ничто не стоит жизни!

— Ты права. — согласно киваю. — И тем не менее. Свободный выход в город на дороге не валяется. Это раз. Кроме того, я не верю в проклятие. Должна быть материальная причина. Это два. Да и кроме того, сколько там этих случаев?

— Восемь учеников, Макс! Подожди, а зачем тебе в город? — прищуривается Рита. — Ты же не клановый?

— Восемь, это почти статистика, — задумываюсь. И отвечаю только на один вопрос. — Но я все-же рискну.