Учитель для беглой княжны
Шрифт:
Извозчик, видимо, проникся моим испуганным видом — он гнал лошадь, как одержимый. Когда мы приехали, я еле отодрала пальцы от поручней. Не хотелось бы глупо погибнуть в расцвете лет, попросту вылетев из коляски!
В управление я влетела на негнущихся ногах. Дыхание сбилось на лестнице, словно не до второго этажа бежала, а выше. Почему-то я нервничала, нервничала — и ничего не могла с этим поделать!
У кабинета главного инквизитора скучала Ровэн. От неожиданности я замерла. Зольер пожаловал в гости вместе с помощницей?..
В горле встал ком. Особенно когда она уверенно заявила:
— Он занят. Зайди как-нибудь в другой раз.
Едва не сделала шаг назад, но вовремя опомнилась.
— У меня срочное дело!..
Она только глаза закатила.
— Ой, не смеши. Что за срочные дела? Кто-то посмотрел косо?.. И ты думаешь, надо сразу жаловаться Виену?.. Кто он, и кто ты!
Это должно было обидеть меня, но нет. Отрезвило. Действительно, кто Виен и кто я!
Фыркнув, я обошла криминалистку по кругу и решительно толкнула дверь.
Ой!
Лучше бы он был с девицей!
В кабинете, вокруг рабочего стола, собрались все капитаны управления и собственно, его глава. Когда взгляды всех четверых скрестились на мне, невольно сглотнула.
Боже Великий, а предупредить о совещании Ровэн не могла?!
— Ольга? — Виен очнулся первым и, наклонив голову, с вопросом посмотрел на меня.
— Ровэн, мы же просили никого не пускать! — вторым я услышала раздражённого Орвиса. Услышала, но не повернулась, потому что не могла отвести глаз от главного инквизитора. Если это любовь, то сейчас она будто растекалась по венам. Отравляющим, сладким ядом.
Плохо, Ольга.
— Меня предпочли не заметить, — ядовито отозвалась Ровэн, нарисовываясь в дверях.
— Ничего страшного, — Виен одним махом оборвал разговоры, — Ольга, что произошло?
Хотела объяснить кратко и понятно, и конечно, выдала:
— Дуэль!
— Дуэль? — изумлённо переспросил Гардэн. — Тебя вызвали на дуэль?
— Астера! С Роуком! То есть, Роук вызвал Астера на магическую дуэль! Эйлин сказала, что он был не слишком трезв… Мы волнуемся!
— За Роука? — хмыкнул Орвис. Я поглядела на него, как на больного:
— За Астера!
Капитаны во главе с Виеном отчего-то разулыбались.
— За Астера можно не волноваться, — пояснил мой инквизитор, — поверь, с пьяным мастером он справится. А ради Эйлин…
— Ради Эйлин он Роука в фарш превратит, — хохотнул Орвис, — сильный малый подрос, достойная смена.
Ну замечательно! Я резко посмурнела и насупила брови. Мы, значит, переживаем, а для них "ничего серьёзного"! Этот Роук совершенно не внушал доверия!
— Понятно, — буркнула я, — прошу прощения за беспокойство.
— Стой, Олли! — окликнул меня Виен: — Я поеду с тобой. Магическая дуэль и вправду не шутка, кто-то должен проследить. Лекс, оставь отчёт, почитаю позже.
Я затаила дыхание, ожидая всеобщего неодобрения, но капитаны понимающе кивнули.
От осознания этого у меня подкосились колени.
— Идём? — Виен поднял бровь: — Когда они запланировали дуэль? Где? Какое условие?
Глава 7. "А мы с тобой всё равно не схожие…"
На полигоне: Астер и Эйлин
Глядя на противника напротив, он испытывал только брезгливость. Младший сын кардинала часто представлял этот момент в кроваво-красных снах. Мечтал уделать Роука за колкости на занятиях, за пренебрежение к Эйлин — словом, счетов за несколько лет накопилось достаточно. Но это было.
Астер вдруг с изумлением осознал, что ему плевать на Роука. Если бы не гадости в адрес Эйли, он бы даже не принял вызов. В отличие от пьяного мастера, Астер понимал все последствия этой дуэли. Но честь любимой женщины — святое, а раскатать противного наставника по земле — приятный бонус вечера. А ненависти и не было особо. Роук унижал его из-за собственной слабости. Астер стоял намного выше какого-то мастера из академии. То, что Роук был наставником, ровным счетом ничего не значило.
С первого курса мастер пытался убедить студентов, что они намного хуже его, что до приличного уровня им ещё расти и расти. Но сейчас Астер отчётливо понял, что Роук уже — не его уровень.
Младший инквизитор обвёл взглядом полигон, выцепляя знакомые лица. За полчаса известие о дуэли разнеслось по всей академии. Прибежали и однокурсники, и даже кое-кто из аспирантов и пре-мастеров. Эйлин Астер не видел, но чувствовал. Она не могла не прийти. Нашлись и девчонки — принцесса Лери и иностранка Олли, а ещё… Он едва не споткнулся на ровном месте. Братец?! Какого… Виена принесло в академию?!
Покинув круг, Астер решительно направился к брату.
— Ты ведь не собираешься меня отговаривать?! — рыкнул он в лицо главному инквизитору.
В ледяных глазах брата мелькнули чертята:
— Зачем?.. Если ты уверен в себе — дерзай. Только это магический поединок, Аст. Никакого оружия, кроме цары, никакого насилия, до первой крови либо до поражения одного из участников. И еще ты должен назвать истинное — настоящее — имя в круге. Готов на такую откровенность?
Младший сын кардинала посмотрел на старшего с явным интересом.
— Откуда ты знаешь правила магдуэлей?..
— Богатый жизненный опыт, — невозмутимо ответил Виен, — так что скажешь?
— Переживу уж свою резко возросшую популярность. Осталось-то меньше полугода.
Столичный инквизитор пожал плечами — мол, это твой выбор. Астер вдруг перехватил его беглый взгляд, брошенный на гостью-иностранку и лукаво улыбнулся.
— И когда она станет частью семьи? Мы пока не вмешиваемся, но после твоего утреннего разговора с отцом…
— Занимайся Роуком, Аст, — недовольно бросил старший брат. — Я не хочу торопить события.