Учитель для беглой княжны
Шрифт:
И оба машинально повернулись к Олли. Иностранка подчёркнуто игнорировала их взгляды, что-то обсуждая с Эйлин.
— Пожалуй, есть в имперках своя изюминка, — задумчиво потянул Астер, — никогда не понимал этой разницы, но в Империи одна красота, у нас — другая. Олли для Валессы редкая диковинка. Уведут, Виен, если будешь медлить.
— В том и дело, — выдохнул старший инквизитор. Словно признавал поражение: — Эту не увести. Она должна сама сделать выбор.
Увидев главного столичного инквизитора, Роук заметно
Взлетели вверх золотые призрачные крылья. Летать на них было трудно, зато балансировать — самое то. Подумав, Астер добавил тонкий зеркальный нагрудник-щит, потратив лишнюю магэнергию. Его противник хорошо выпил, к тому же, он мастер. Предосторожность точно будет не лишней.
Перехватив длинную чёрную палку, Аст пустил по ней ток силы и бросился в атаку.
Со стороны это было похоже на ураган из двух крылатых силуэтов.
Роука многие считали серьёзным противником — как никак, мастер, практик. Но и столичный инквизитор, как оказалось, не предлагает своё кураторство абы кому.
Выпад, новый выпад и чужая атака, попавшая точно в зеркальный щит. Не отвлекаясь, Астер ударил по царе противника и надавил, не давая разорвать контакт. Его энергия бурлила на кончике оружия, постепенно оттесняя энергию Роука. Палку мастера мгновенно окутало белое пламя.
Воспользовавшись тем, что Роук отвлёкся, Астер ударил шаром света с другой руки — как иногда подло делал Орвис — и отправил противника в полёт на другой конец поля. Энергия ещё зудела на кончиках пальцев, но… Виен поднял руку и щелчком пальцев погасил защитное поле. До первой крови. А Роук, неудачно приземлившись, как зелёный студент разбил себе нос.
"М-да, — подумал Астер, наблюдая за мастером и толпой алхимиков вокруг него, — непопулярность магдуэлей ясна — от простого мордобоя и то больше удовольствия!"
— Доволен?! — услышал он шипение за спиной: — Самоутвердился? Показал, кто тут сын его святейшества?!
— Эйли… — устало вздохнул Аст, — ты была со мной, когда Роук бросил вызов. К чему лишние обиды?
— Я не знала, кто ты!
— А как это связано?..
Он повернулся, чтобы увидеть раскрасневшую, разозлённую девушку. Такую хорошенькую, что сердце пропустило удар.
Она всегда действовала на него гипнотически.
— Ты не понимаешь?! — зарычала Эйлин: — Из-за дуэли с тобой Роук вылетит из академии как пробка!
Астер лениво покачал головой. Сейчас он был в корне не согласен с её возмущением.
— И что? То есть, вызывать учеников на дуэль в пьяном виде — это нормально? А если б на моём месте был не сын кардинала, а какой-нибудь слабенький парень из деревни? Гордость не позволила бы не принять вызов, например. Ты считаешь такое поведение правильным, Эйли?
— Ты же всегда напрашивался на
— И? — холодно повторил инквизитор: — Подросткам свойственно переоценивать свои силы. Хватит! Ты злишься не из-за дуэли. Ты злишься из-за того, кем я оказался, не так ли?
— Глупости! — выпалила она: — Какое мне дело до того, кем ты оказался?! Можно подумать, я строю на тебя особые планы!
Эти слова неожиданно задели, и задели сильнее, чем показалось на первый взгляд.
— В чём же проблема, Эйли?! Иди, утешай! Пока Роука никто не уволил, а пара часов секса компенсируют ему неприятные ощущения! Дерзай, птичка, раз тебе не всё равно!
Пощёчину обожгла щёку лишь немного. Даже не разозлила — успокоила. Зато испуганно расширились зрачки самой мастер-алхимика. Ладно бы она ударила сына кардинала — она ударила студента, что было строжайше запрещено.
— Прошу прощения… — тихо выдала Эйлин и, резко повернувшись, стремительно направилась в сторону академии.
Криво улыбнувшись, Астер побрёл за ней.
— Хорошо, ты прав, — первое, что он услышал, перешагнув порог кабинета, — я действительно разозлилась не из-за Роука. Просто я думала… Неважно.
— То есть, планы на меня всё-таки были? — промурлыкал студент, захлопывая за собой дверь. Встал напротив её дивана, такой большой, важный, красивый. Как на грех, за последние дни она успела оценить подарочек судьбы. Впрочем, и сегодняшняя дуэль, вкупе с быстрыми, отточенными движениями Астера, произвела на Эйлин впечатление. Младший сын кардинала напомнил ей скрытый клинок — вроде безопасный, улыбчивый с виду, но смертельно опасный в бою.
Планы… планы были. Только сегодня они потеряли всякий смысл. У старшего в невестах значатся имперская княжна и Олли, которая на "ты" с валесской принцессой. Значит, и у младшего есть ворох аристократок-невест.
— Астер, ничего не получится. Я… хотела попробовать, но учитывая твою семью… Когда кардинал узнает обо мне…
Он красиво, по-мужски хмыкнул:
— Таоя биография года три как лежит у него столе. Не переживай, с отцом я разберусь. В крайнем случае, подключу маму.
Эйлин в ответ лишь вздохнула. Увы, она хорошо помнила историю Лери. Принца Реймонда женили мгновенно, как только возникла надобность. Что уж говорить о сыне кардинала?..
Широкие ладони легли на плечи мастерицы, слегка поглаживая.
— Эйли-Эйли… — он потёрся щекой о её волосы, вкусно пахнущие малиной, — не придумывай себе лишнего. Давай мы попробуем друг другу доверять? Осторожно, понемногу. Может, у нас однажды что-нибудь получится?..
Она молча закрыла глаза, подставляя висок упоительно нежным поцелуям. Сладкое слово "доверять", отдающее горечью вина. Никогда никому не доверять — это правило не раз её спасало.
И закрывало от всего мира.
Поцелуи Астера смущали ужасно. Отчего-то лишь недавно пришло понимание — это не забавный влюблённый мальчишка, это молодой мужчина. Мужчина, от которого у неё кружится голова.