Учитель из Меджибожа
Шрифт:
— Нет, нет, больше не хочу… И к тому же я уже сказал вам «спасибо»…
— Это неважно, что сказал «спасибо». Труд невелик. Выпей еще… — попросила мать. — Потом скажешь «спасибо»…
Илья громко рассмеялся.
— Чего ты смеешься?
— Просто так… Я вспомнил одну историю, — заговорил он смелее, — связанную с чаем…
— Так расскажите! — уставилась на него девушка.
— Ну, это про нашего Гершелэ из Острополья, — чуть смущенно ответил парень. — Наш знаменитый шутник как-то попал в Ярмолинец, что неподалеку от нашего Меджибожа, проголодался, как волк, а к столу никто не приглашает. Ну, думал найти какое-то
Гершелэ из Острополья обрадовался случаю и сказал, что сам возьмется за это дело: подготовит неудачливого жениха, чтобы невесты не прогоняли. Наш Гершелэ целую неделю рубил дрова с чудаковатым женихом, учил его, как вести себя в гостях. Зайдешь, мол, сказал он ему, в дом, непременно поздоровайся, скажи какие-нибудь ласковые слова, словом, не сиди как остолоп и не молчи. К тому же, продолжал тот, если угостят, не стесняйся. Стесняться — это первый признак глупости. Да, еще одна вещь: чай подадут — пей. Больше не хочешь пить, скажи «спасибо». И, как полагается, это будет означать, что ты больше но хочешь.
Казалось, все было уже налажено. Тот вроде усвоил. Заявил, что понял и что можно уже идти на смотрины. Пришел и сразу позабыл обо всем на свете! Вся наука пошла прахом. Домашние что-то спрашивают его, а он молчит. Бабушка невесты решила было, что жених голоден, и поставила ему миску супа. Тот вспомнил, что нельзя отказываться, нельзя стесняться, что это является признаком глупости. И хоть голоден он не был, а выхлебал суп и отодвинул тарелку. Опять молчит. Хозяйка дома подумала, что гость не насытился, и налила еще тарелку. И эту опорожнил. «Спасибо» так и не сказал. А молчание означало — можно еще! Обливаясь потом, он съел третью тарелку супа и опять молчит. Тогда стала насыпать четвертую. Жених тут совсем растерялся и, поднявшись с места, закричал не своим голосом: «Все! Хватит, пусть помолвка летит ко всем чертям, но больше супа есть не буду! Хоть убейте!» И, разгневанный, выбежал из дому. И все из-за того, что человек забыл вовремя сказать «спасибо».
Все весело смеялись, а громче всех девушка.
— Но мы вам, Алик, супа давать не будем, — сказала мать. Вышла в кухню и принесла шумящий самовар.
Оживленнее стало за столом. Хозяин дома, который стоял у окна и курил, тоже что-то рассказал о знаменитом шутнике. И никто не заметил, как пролетело время.
Гость вскочил из-за стола:
— Боже, мне пора!
И стал прощаться. Девушка посмотрела на него долгим, сочувствующим взглядом и, набросив на плечи шубку, пошла вместе с гостем к выходу.
— Я сейчас вернусь…
Парень весь просиял.
Они спустились с крыльца. Ветер взлохматил ее пышные волосы. Илья хотел было взять ее за руку, но не отважился. Рита показалась ему несколько капризной. Не угоди ей, сделай неверный шаг, того и гляди — отчитает тебя. И заговорить с ней он не решался, долго подбирал нужные слова, которые, как на грех, не приходили в голову.
Они приближались к остановке, прислушиваясь, не идет ли трамвай. Но вокруг стояла тишина. Им было приятно так стоять и молчать. Ждали, кто окажется смелее и
— Вы, кажется, говорили, что, когда вокруг царит тишина и все молчат, это значит, что в данную минуту рождается на свет или большой глупец…
— Не я это утверждал, а опять-таки наш знаменитый Гершелэ из Острополья… — прервал он ее.
— А вы, Алик, ничего не хотите мне сказать?
— Почему? — оживился он. — Мне хотелось бы многое сказать… Я все время думал…
— Это неплохо, когда думают много…
Он перехватил ее сосредоточенный взгляд и совсем смутился. Черт возьми, в ее доме был такой разговорчивый, шутил, что-то рассказывал, а тут под ее пытливым взором совсем утратил дар речи, не мог высказать того, о чем все время думал.
— Я хотел многое сказать вам, но вот… Может быть, в другой раз… Не знаю, что со мной творится сегодня…
— Ну, что ж, можно и в другой раз… — усмехнулась она, отворачивая голову от ветра. — Если глупость хотели сказать, то, пожалуй, лучше отложить… Может, придут более умные мысли…
— Нет, не то! — возразил он, боясь, что Рита опять рассердится и убежит. — Я хотел сказать очень хорошее… С того вечера, когда впервые пришел к вам, много думал о вас…
Она теплой, нежной ладонью прикрыла ему рот и улыбнулась:
— Не надо… Боюсь, что в самом деле глупость какую-то скажете… Давайте отложим на другой раз… Тем более, что этот «другой раз» может у вас наступить снова через два месяца. А за это время обдумаете, что сказать…
— Что вы! Карантин у нас уже кончился, — поспешил он ее заверить. — Теперь меня чаще будут отпускать… Скоро снова приду!
Добрая улыбка озарила ее нежное лицо. Глаза сверкнули лукаво.
— Вот, кстати, и трамвай уже приближается. Вам нельзя опаздывать… — И протянула ему руку: — Спокойной ночи. Знаю… если будет спокойно на свете, мы еще успеем поговорить… Я люблю, когда мне говорят то, что хорошо продумали, а не то, что приходит в голову при первой встрече. Спокойной ночи, Алик… Будет время и желание, приходите…
— Да, непременно! — крепко пожимая ее руку и сияя от волнения, проговорил он. — Скоро приду!.. А вы меня будете ждать?
Она на минутку задумалась и ответила:
— Не знаю. Если заслужите, конечно, буду!..
Он не успел ничего сказать. Грохоча, подошел почти пустой трамвай. Вагоновожатый, не постояв положенной минуты, тут же тронулся с места.
— Езжайте! Уже поздно! — крикнула девушка.
Илья, ухватившись за поручни, одним прыжком вскочил на ступеньку, помахал рукой, что-то крикнул на прощание, но ветер отнес его слова.
Рита стояла, сосредоточенно глядела на убегающий трамвай. Видно, и ей нелегко было так быстро и неожиданно расстаться.
Да, он ей сегодня понравился, кажется, больше, чем в прошлый раз. И почувствовала, что будет ждать его с нетерпением.
КОГДА СЧАСТЬЕ ОТВОРАЧИВАЕТСЯ
Если вы никогда не служили в армии, не были ни солдатом, ни курсантом, вам, естественно, трудно представить, с каким нетерпением ждут молодые ребята воскресного дня или праздника. После тяжелых занятий, муштры, учебы, тренировок они наконец смогут надраить до зеркального блеска сапоги, натереть мелом пуговицы на кителях или шинелях и отправиться на прогулку.