Удачная попытка
Шрифт:
Эрин заерзала на сиденье, поправляя платье. Достав из сумочки зеркало, она проверила, все ли в порядке с макияжем и прической. Все это, не сказав ни слова.
Пусть его и ждет суровая расплата за ту сладострастную пытку, что он устроил ей в машине, сейчас у него на душе было хорошо и спокойно. Теперь Эрин сможет думать только о нем. Именно этого он и добивался.
Эрин уже не раз бывала на подобных приемах, но такого, чтобы все ее тело трепетало от желания во время фуршета, с ней до сих пор не случалось. Она вышла из машины, не чувствуя под собой ног. Когда протягивала швейцару
Переходя от одной группы сослуживцев к другой, Эрин обменивалась с ними улыбками и приветствиями, представляя Коула тем из них, кто не был с ним знаком. Те же, кто его знал, то и дело бросали на него и Эрин удивленные взгляды, догадываясь по поведению пары о том, что мужчина рядом с ней не только ее телохранитель.
Начать с того, что Коул держался не позади нее, как положено охраннику, а рядом с ней. Она вовлекала его в разговоры с коллегами, и вскоре друзья и знакомые Эрин сами стали обращаться к нему с вопросами. Не прошло и четверти часа, как Коул, незаметно для себя, уже чувствовал себя на равных со всеми этими светскими львами и львицами. Но и общаясь с многочисленными знакомыми Эрин, Коул не убирал руки с ее поясницы, давая окружающим понять, что рядом с ним не просто его подопечная, а его женщина.
Трина приехала минут на двадцать позднее Эрин и, отыскав взглядом, тут же направилась к ней. Трина шла и улыбалась, выразительно поглядывая на Коула, заботливо придерживающего Эрин за талию. А той казалось, что пальцы его прожигают ее насквозь.
Коул поспешил закончить разговор и, извинившись, обернулся к Трине.
– Я рада видеть вас обоих, – сказала Трина и, наклонившись к Эрин, шепнула ей на ухо: – Непохоже, чтобы он делал это для отвода глаз.
Эрин вместо ответа ущипнула подругу за руку.
– Ой! – взвизгнула Трина и отступила, недовольно поморщившись.
Эрин лишь усмехнулась в ответ, решив, что у них еще будет время об этом поговорить.
– Как поживаешь, красавчик? – сказала Трина, обращаясь к Коулу.
Эрин закатила глаза.
– Трина жить не может без флирта. Это на случай, если ты не заметил этого раньше. – Трина была озорной кокеткой по натуре, и Эрин было об этом хорошо известно.
Коул лишь усмехнулся.
– Прекрасно. А ты?
– Как сказать. Надеюсь выйти живой с этого мероприятия. – Она взяла бокал шампанского с подноса проходящего мимо официанта. – Я знаю, что тебе нельзя, – сказала она, обращаясь к Эрин, – но тебе-то можно. Или как?
Коул удрученно покачал головой:
– Я на службе.
– Кстати, о службе. Подвижки есть? – спросила Трина, внезапно отбросив кокетство.
– Повода для оптимизма нет. Я, честно говоря, напугана, – так же серьезно ответила Эрин и повторила подруге
Коул привлек ее к себе, и этот жест не ускользнул от внимания Трины. В глазах ее он прочел одобрение.
– Ну, пойду сплетни собирать, – сказала она. – Нам еще представится возможность поболтать. Все сотрудники прокуратуры будут сидеть за одним столом, так что мы все равно окажемся рядом.
– А вот об этом ты мне сообщить забыла, – недовольно пробурчал Коул.
Эрин рассмеялась.
– Я решила, что чем меньше ты будешь знать, тем лучше.
– Я смогу выдержать общество Кармайкла в непосредственной близости, потому что буду сидеть рядом с тобой, – сказал он, и глаза его потемнели, вернув ее мысли к тому памятному моменту в машине, когда рука его ласкала ее под платьем и она была на волоске от того, чтобы кончить…
Эрин тряхнула головой. Не о том она сейчас думает. Но слова его, даже если бы они не были подкреплены таким многоговорящим взглядом, легли как бальзам на душу.
Благодарно улыбнувшись ему, Эрин наклонилась и поцеловала Коула в щеку. Догадавшись о ее намерении, он повернул голову в последний момент, и поцелуй ее вместо щеки пришелся в губы. Это был мимолетный поцелуй, но он был сделан при всех, и это было для нее особенно важно.
– Так вот оно как, – произнес у нее за спиной знакомый голос.
Коул по-хозяйски крепко обнял Эрин за талию и поднял голову.
– Здравствуйте, Кармайкл.
– Добрый вечер, Сандерс. – Эван перевел взгляд на Эрин. – Ты выглядишь прекрасно. Я бы сказал, ты вся светишься.
Коул еще крепче прижал ее к себе.
– Спасибо, Эван. – Может, Эрин еще бы что-то добавила, но в этот момент люстры замигали.
Кармайкл, посмотрев наверх, сказал:
– Думаю, это нам дают сигнал, что пора переходить ко второму этапу мероприятия.
Эрин кивнула:
– Увидимся за столом?
Кармайкл цепко удерживал ее взгляд.
– Это удовольствие я не променял бы ни на какие блага мира, – загадочно произнес он и тактично удалился.
– Что это было? – спросил Коул, кивнув вслед удаляющемуся Кармайклу.
Эрин пожала плечами:
– Никогда не знаешь, что у него на уме. Наверное, приготовил какой-нибудь сюрприз.
– Тогда пойдем и посмотрим, что нас ждет на этот раз.
Глава 11
Как всегда во время таких вот официальных приемов, на которых Коул бывал много раз и под прикрытием и без, вначале были речи и раздача наград. И какие бы ассоциации и коллегии эти мероприятия ни устраивали, эта официальная часть всегда бывала затянутой, нудной и мучительной для всех присутствующих. И Ассоциация адвокатов, объединявшая юристов нескольких округов штата Нью-Йорк, в этом смысле мало чем отличалась от всех прочих.
Не раз Коул с трудом преодолевал искушение сунуть руку под стол и продолжить начатое в машине. Лишь уважительное отношение к Эрин удерживало его от этой грязной затеи, но фантазировать на эту тему никакое уважение к Эрин ему помешать не могло. Он представлял, как погружает пальцы в теплые влажные лепестки, лаская ее под заунывные речи ораторов…
– Вот сейчас начнется кое-что интересное, – сказал, наклонившись к Коулу, Кармайкл, мгновенно перенеся его из мира волшебных фантазий в серые будни.