Удар судьбы (Велисарий - 4)

Дрейк Дэвид

Но его семья - его жена, сын и две дочери - все еще оставались в рабстве. Где-то на обширных территориях Индии малва.

Ирина подумала, что для Холкара типично колебаться, если он просит о личном одолжении. Большинство индийских чиновников - большинство чиновников любой страны по опыту Ирины - относились к личным одолжениям, как к чему-то им причитающемуся и положенному.

Она улыбнулась и откинула назад волосы.

– Это не проблема, Дададжи. На самом деле благоприятная возможность. Для начала это будет вызовом моим шпионам. У

малва прекрасная шпионская система, но они стали слишком уверены в себе и своей непогрешимости. На самом деле в их шпионскую сеть не так уж сложно проникнуть. В то время как нахождение нескольких рабов маратхи, разбросанных по Индии, даст возможность проверить умения моих людей.

Она поджала губы, задумалась на мгновение, потом добавила:

– И это не все. В любом случае я считаю, что нам следует начать выяснять чувства низших каст Индии малва. Очень хороший способ это сделать отправить моих шпионов на поиски нескольких рабов маратхи на территории Индии.

– А ты сможешь их найти?
– спросил он шепотом.

– Я ничего не могу тебе обещать, Дададжи. Но я попробую.

Он кивнул и ушел. Ирина вернулась за стол. Но она прочитала не больше страницы книги, когда слуга объявил следующего посетителя.

Прибыл бхатасвапати.

Ирина снова встала. Ей было интересно - и она была несколько раздражена тем, что чувствует себя немного неловко. Ее эмоции вызывали беспокойство. Она еще больше заинтересовалась - и совсем не раздражалась - поняв, что совершенно не представляет, почему пришел Кунгас.

"Люблю сюрпризы. У меня их так мало".

Когда Кунгас вошел в ее покои, Ирина удивилась первый раз. Как только он появился, то бросил взгляд через плечо и сказал:

– Я видел, как уходил Дададжи. Всего минуту назад. Не думаю, что он меня заметил, так был поглощен своими мыслями.

Кунгас снова повернулся, чтобы посмотреть ей в лицо.

– Он приходил говорить с тобой о своей семье, - заявил Кунгас. Попросить твоей помощи в их поисках.

Ирина прищурилась.

– Откуда ты знаешь?

Кунгас легко шевельнул плечами - что у него означало пожимание плечами.

– Он мог прийти сюда по двум причинам, сразу же после совещания у императрицы. Это одна из них. Как и на всех остальных, на него произвела впечатление твоя шпионская сеть.

– А другая причина?

Казалось, Кунгас внимательно ее изучает.

– Обсуждение с тобой вопроса вступления в брак императрицы Шакунталы. Его очень беспокоит этот вопрос, и ему хочется заполучить поддержку посла из Рима.

Кунгас мгновение глядел в сторону, внимательно изучая комнату Ирины. На мебель посмотрел бегло, но его взгляд задержался на сундуке в углу. Крышка была открыта, и он увидел, что сундук набит книгами.

Когда его взгляд опять встретился с взглядом Ирины, она подумала, что в глазах кушана маячит какой-то озорной смех.

Тогда она удивилась во второй раз.

– Но я знал, что вы не обсуждали брак императрицы. Тогда

бы он не ушел так быстро. Я думаю, ты с ним не согласна, и он задержался бы поспорить.

– Откуда ты знаешь мое мнение?
– спросила Ирина. Кунгас снова легко повел плечами.

– Нет, оно не очевидно. Ничто в тебе не очевидно. Но я не думаю, что ты считаешь династический брак с одной из независимых южных индийских монархий подходящим для императрицы.

Ирина мгновение молча изучала Кунгаса.

– Нет, не считаю, - медленно произнесла она.
– Но учти: я сама еще окончательно не определилась со своим мнением. Однако я думаю...
– она колебалась.

Кунгас поднял руку ладонью к Ирине.

– Пожалуйста! Я не пытаюсь у тебя его выпытывать, посол из Рима. Мы можем обсудить этот вопрос позднее, когда ты посчитаешь это более подходящим. А на текущий момент...

На его губах появилась очень легкая улыбка.

– Позволь мне просто сказать, что подозреваю: ты смотришь на этот вопрос, как и я. Монарху следует вступать в брак с силой, которая способна удержать трон. Поэтому вопрос очевиден - для всех, кроме этих индийских идиотов со своими абсурдными фетишами.

Ирина подавила легкое удивление. Но взгляд Кунгаса был знающим.

– Так я и думал, - тихо сказал он.
– Очень умная женщина.
– Он развернулся и направился к двери.

– Но я пришел не поэтому, - сказал он.
– Извини, минутку. Мой слуга кое-что принес для тебя.

Ирина наблюдала за тем, как Кунгас взял что-то у слуги, который появился в дверном проеме. Когда он вернулся назад, Ирина удивилась в третий раз. Кунгас принес стопку книг.

Протянул их ей.

– Ты можешь их прочесть?

Ирина робко взяла верхнюю и открыла. Стала просматривать - первую страницу. Затем остановилась, нахмурилась.

– Это не греческий, - пробормотала.
– Я подумала, что греческий, но...

– Письмо - греческое, - объяснил Кунгас.
– Когда мы, кушаны, покорили Бактрию, много лет назад, мы приняли греческий алфавит. Но язык - мой родной.

Он порылся к груде книг и достал из середины тонкую.

– Это может помочь, - сказал.
– Это перевод некоторых учений Будды. Половина текста на греческом, половина - на кушанском.
– Его губы изогнулись.
– По крайней мере мне так говорит мой друг Дададжи. Он в состоянии прочесть греческую половину. Я не могу ни ту, ни другую. Я неграмотен.

Ирина положила первую книгу на ближайший столик и взяла ту, которую протягивал ей Кунгас. Стала ее изучать. Через несколько секунд, не осознавая, что делает, подошла к стулу и села. Как и всегда с истинными библиофилами, чтение полностью увело ее из окружающей действительности.

Через две минуты она вспомнила о Кунгасе. Подняла голову и увидела, что кушан все еще стоит в центре комнаты и наблюдает за ней.

– Прости, - извинилась она и указала ему на ближайший стул. Кунгас покачал головой.