Удержи меня верой
Шрифт:
— О чем думаешь, Сандра? Ты будто решаешь в уме какую-то головоломку, — заметил Ричард.
— Очень сложную, — согласилась я. — Ехать сейчас к Тэду — или завтра, учитывая, что мне надо отпроситься и рано сбежать.
— Так давай просто сбежим.
Да, Айвинг нас по головам не погладит. Но мне неожиданно стало весело. С Ричардом вообще было забавно находиться рядом, когда он был в хорошем настроении. А сегодня, похоже, был именно такой день.
— Давай, — подмигнула ему. — Сразу после обеда. Если что, скажем…
— Что ездили к Тэду, но он нам не открыл. Или его не было дома.
— Идет!
Я
— Завтра к Тэду? — спросила на прощание.
— Завтра у меня выходной, но можем утром встретиться, — ответил он. — Вряд ли разговор с Тэдом займет много времени.
— Может, я сама?
— Нет! — рыкнул Ричард, и добавил уже спокойнее: — Мы — напарники. Вот и разговаривать с ним будем вместе. До завтра, Сандра.
— До завтра.
Я села в мобиль, а Ричард стоял и смотрел мне вслед. На мгновение показалось, что что-то не так. Будто упустила какую-то мелочь. Или совсем не мелочь. Еще раз обернулась на фигуру, постепенно тающую из вида. А Эверетт как-то изменился. Или мне только кажется?
Впрочем, и дальше вдаваться в подробности времени не было. Я бросила мобиль у дверей подъезда и помчалась прихорашиваться. Чтобы надеть платье, понадобилось не меньше получаса! Кто придумал столько тесемок и крючков? Ральф всегда смеялся, когда видел такие застежки, и говорил, что они созданы, чтобы испытать решимость мужчины. Хватит терпения все расстегнуть или нет? Не знаю, как расстегнуть, а вот застегнуть получалось с трудом. Я уже начинала жалеть, что не поехала собираться к Элис. Но подруге не до меня, у неё презентация на носу. Наконец, справилась с платьем и выдохнула. Счастье-то какое! Затем занялась волосами. Здесь не стала долго мудрить и прибегла к любимым локонам. И, наконец, легкий макияж. Я готова!
Раздался сигнал кристалла. Надеюсь, это не потерявший сотрудников Айвинг.
— Слушаю, — ответила поспешно.
— Сани, это Ральф. Тебя забрать?
И вот что ему ответить?
— Да, если сможешь, — решилась я. — Уже почти готова, так что приезжай.
Лучше поедем вдвоем — все-таки Элис пригласила нас обоих. Подкрасила губы — и раздался стук в двери. Откуда же он звонил? Из-под окон? Подхватила сумочку, надела туфельки — и распахнула входную дверь.
— Сани? — Ральф изумленно замер на пороге. Окинул взглядом новое платье, чуть задержался на линии декольте — и, кажется, с величайшим трудом взял себя в руки.
— Как я выгляжу? — спросила, чтобы разрядить обстановку.
— Шикарно, — улыбнулся муж, протягивая мне руку. — Идем?
Между нашими пальцами будто проскользнули искры — белые и красноватые. Целительская и боевая магия. Я захлопнула дверь и взяла Ральфа под руку. Так было привычнее, и на сегодня стоило забыть о наших разногласиях. Да кому я врала? Просто хотелось прикоснуться, ощутить тепло, которое неизменно окутывало рядом с ним. На запястье легонько нагрелась брачная печать, чуть проступая на коже. Ральф повернул голову, усмехнулся, перехватил мои пальцы и прижал к губам. Я сделала шаг назад — не для того, чтобы обидеть, но чтобы не остаться дома вместо презентации.
— Что-то не так? — Взгляд темных глаз проникал под кожу.
— Ты без иллюзии, — заметила запоздало. — Ты же обещал!
— Нет смысла, солнце мое. О том, что я вернулся, и так уже все знают.
— Зачем? Ральф! — Опять он играет в опасные игры.
— Затем, что надо найти, кто покушался на Эба. Мне нужны старые связи. Но если ты настаиваешь на иллюзии…
— Нет, не надо.
Раз это все равно бесполезно, предпочту видеть его лицо, а не чье-то еще. Мы наконец-то спустились к мобилю. Я села на заднее сидение, чтобы мое платье не мешало водителю, зато Ральф теперь таращился в зеркало заднего вида. Вот еще…
Я отвернулась, заставляя себя смотреть в окно, а не на мужа. Хорошо, хоть ехать было недалеко — в один из выставочных центров, в котором никогда до этого не была, только видела снаружи. Из мобиля выходила, словно меня пытали — взбудораженная, взвинченная, сама не понимая, почему. Снова взяла Ральфа под руку — и мы направились в выставочный зал. Предъявили на входе приглашения, миновали ряд кресел, пока не заметили Элис. Подруга выбрала платье цвета морской волны. Она отчаянно размахивала руками, что-то объясняя мужчине рядом с ней. Наверное, это и был помощник Эба.
— Сани, Ральф! — наконец-то заметила нас.
— Здравствуй, Элис. Прекрасно выглядишь. — Ральф пожал её дрожащие от волнения пальцы. — Готова?
— Вроде бы. Сейчас с ума сойду от волнения!
— Не беспокойся, все будет хорошо, — попыталась приободрить подругу. — Ты ведь столько готовилась.
— Но я — не Эберт. — Элис упрямо качнула головой. — Ничего, вы правы, я смогу. В соседнем зале ждут напитки и закуски. Пока можно прогуляться, до презентации еще час. Так что отдыхайте — и спасибо, что пришли. А я пока еще раз проверю кристаллы с иллюстрациями.
Элис куда-то унеслась, а мы прошлись по залу, затем свернули в соседний. Людей было пока немного, Ральф гнал так, что мы приехали слишком рано. А я чувствовала себя, будто в духовке.
— Жарко здесь, да? — Ральф, вопреки этикету, расстегнул верхнюю пуговицу рубашки.
— Да, жарковато, — согласилась с ним. — Может, выйдем на балкон? Подышим немного воздухом.
— Давай.
Ральф огляделся в поисках выхода. А я безумно надеялась, что мы сегодня не поссоримся. И не только сегодня, потому что рядом с ним я жила. Кажется, Ральф высмотрел то, что желал, и увлек меня прочь из зала с закусками.
— Куда мы идем? — спросила я.
— Куда-нибудь, где попрохладнее. Раз нет балкона, не хочу толкаться с гостями.
Мы миновали небольшой коридор, Ральф подергал одну дверцу, другую.
— Будь здесь, — шепнул на ухо — и исчез за поворотом. Это что было? Впрочем, растеряться я не успела — муж вернулся через пару минут с ключом в руках.
— Это что? — спросила я.
— Ключ. Разве не видишь?
И мгновение спустя раздался щелчок замка ближайшей двери. За ней скрывалась комната для совещаний — длинный стол, ряд кресел, узкий диван у стены. Наверное, для тех, кому не хватило места за столом. Снова раздался щелчок замка.