Угарит
Шрифт:
— А что не так? Если бы мне в свое время давали столь дельные советы, — возразил Дейн.
— Ты не знаешь мою сестру. Она очень требовательна как к себе, так и к другим. Ей будет мало, если я просто забуду. Она любит повторять: “Каждая ошибка - это урок. Главное - это сделать правильные выводы!”.
Попытка Эллы пародировать свою сестру вызвала у Дейн непринужденную улыбку.
— Если я не буду выкладываться на полную, то мы никогда не приблизимся к нашей мечте.
— Мечты о славе, — из Дейна вырвался смешок. — Интересно, сколько охотников попрощались с жизнью в погоне за
— Это не имеет значения, — серьезно ответила она. — Мы сделаем всё, чтобы больше не оказаться…
Она замолчала и отвернулась к приборной панели. Дейн посмотрел на Коду взглядом, говорящим: “Я сделал все, что мог”. Он уже собрался уходить, но его остановили слова Эллы:
— Жизнь на Церсалии была тяжелой. Гнилая планета на задворках Предела Луа-Ката полная фог’га и отчаявшихся людей. Отец перебивался подработками, но денег мы никогда не видели. Он тратил их на ставки и выпивку в притонах. Мать если и обращала на нас внимание, то только в те дни, когда выходила из наркотического дурмана.
Нате приходилось работать, чтобы хоть как-то прокормить нас обоих. Большую часть денег забирал отец. Ната злилась, но если он забирал деньги, то не распускал руки. Впрочем, она всегда умудрялась спрятать немного, чтобы раздобыть нам еды. Каждый день я в порыве детской наивности молилась Фебе в надежде, что этот кошмар закончится.
Однажды Нате удалось раздобыть старый голо-пад. Перед сном мы прятались под одеялом и смотрели фильмы. Ну, знаешь, те самые наивные истории про то, что добро всегда побеждает зло. Какая глупость. Достаточно было выйти из дома, чтобы своими глазами увидеть, насколько прогнила эта планета, — она тихо засмеялась. — Мы мечтали сбежать из дома и стать искателями приключений. Ты, наверное, подумаешь, что мы были просто глупыми детьми.
Дейн не ответил. Он скучающе пил кофе и смотрел на переливающиеся лазурью волны подпространства.
Однажды в дом ворвался отец. Как всегда, от него несло дешевым виски и табаком. Он схватил меня за руку и повёл куда-то. Потом я узнала, что он серьезно задолжал какому-то местному синдикату. Они предложили ему простую сделку. Этот фог’га продал меня!
Последнюю фразу она злостно прорычала.
— Слава Фебе! Натакрис увидела нас, как отец вел меня по улице. Она нашла меня прежде, чем меня увезли. У нас получилось вырваться, но за нами погнались. Мы бежали, не останавливаясь, но они не отставали. Я слышала, как они смеялись. Представляешь, их это веселило. Нас схватили бы, если бы Ната не столкнулась с ней. Как сейчас помню.
Мы упали. Я ободрала коленку. Было очень больно. Потом я взглянула на нее. Её черные, как ночь глаза с удивлением смотрели на нас с сестрой. Ната тогда испугалась не на шутку. Подумала, что сама Смерть явилась за нами., — она усмехнулась и повернулась к Дейну.
— На Церсалии ходило поверье, что Смерть - это красивая женщина, одетая во всё чёрное. Та женщина была невероятно красива и носила черную одежду. Вот Ната и приняла её за Смерть. В каком-то смысле так оно и было.
Нас догнали. Кажется, их было пятеро. Увидев, что мы не одни, они начали оскорблять женщину и угрожать ей. Она посмотрела на нас, а потом на них. Выхватила пистолет и убила всех,
Она быстро привела меня в чувство, мы пошли за женщиной. Следовали за ней по пятам. Мне было больно идти. Натакрис предложила нести меня на спине. Так длилось несколько часов. Я уснула, уткнувшись ей в спину, а проснулась уже в незнакомом месте. Это был корабль той женщины. Когда я проснулась, Ната была рядом, а женщина сидела неподалеку. Сестра пыталась меня кормить, а я отталкивала ее и просила, чтобы мне дали мою любимую игрушку. Это был такой плюшевый зверек из какого-то детского шоу. Однажды моему папаше что-то не понравилось, он его порвал. Натакрис не умела шить, но кое-как заштопали его. И пусть выглядел он уродливо, это была самая дорогая для меня вещь.
Помню, как Ната говорила с женщиной. Она рассказывала, что с нами произошло. Женщина внимательно слушала рассказ сестры, а потом велела нам оставаться на месте и ушла. Мы с Натой сидели обнявшись и ждали её возвращения. Вернувшись, она подошла ко мне, ласково улыбнулась и положила игрушку рядом. Я видела её ладони и даже в том возрасте поняла, что она сделала.
В тот день мы покинули проклятую Церсалию, оставили Предел Луа-Ката позади. И поклялись больше туда не возвращаться.
Элла взглянула на Дейна и поняла, что история не произвела на него особого впечатления. Или же он этого не показывал.
— Да, история наводит на размышления. Хоть сейчас кино снимай.
Элла не понимала, что он имеет в виду.
— Дай угадаю. Женщина оказалась славной охотницей за головами?
Элла удивилась и кивнула в ответ.
— Твоя сестра вдохновилась этой дамочкой и решила посвятить себя ремеслу?
— Можно и так сказать. Она помогала нам на протяжении всех этих лет и обучала Нату. Её зовут Грейнн. Наверняка, ты о ней слышал.
— Нет, не слышал, — он пожал плечами.
У Эллы отвисла челюсть от такого заявления. Она подумала, что он насмехается над ней.
— Ты серьезно? Она же…
— Легенда среди охотников? Ну и что? Какая разница? Разве что теперь понятно, откуда это нелепое стремление прославиться. Нет ничего лучше, чем несбыточные мечты, — засмеялся Дейн.
Элла аж покраснела от раздражения.
— Кто бы говорил! — она попыталась сбить с лица его ухмылку. — По крайней мере, у нас есть к чему стремиться. А ты так и будешь топтаться с другими прив’ва.
— А я и не стремлюсь прославиться. Зачем? — парировал он. — Раз уж ты рассказала мне трогательную историю своей жизни. Позволь, я тоже поделюсь одной историей.
Не дожидаясь её ответа, он допил остатки кофе и начал свой рассказ:
— Тебе знакомо имя Тони Мартоззо? Ага, по глазам вижу, что ты слышала о нем. Сложно найти того, кто не слышал. Видный член Коллегии и прославленный охотник за головами. Сколько там было успешно выполненных заказов? Около двухсот? Если мне не изменяет память, он входил в ту самую сотню лучших охотников.
— Да, он участвовал в Великой Игре, — подтвердила Эллакрис.
— А знаешь ли ты, как он закончил свою карьеру?