Уговор света и тьмы
Шрифт:
Глава 33
Ривелик
Вечер у почтенного купца первой гильдии Ривелика Карилима выдался спокойным и размеренным. Все решаемые проблемы были решены, не решаемые временно отложены в сторону и новые пока не появились.
Дочка с внуками уехали на весенние праздники в столицу, а сам Ривелик отговорившись старостью и немощью — явно притворной, остался дома и сейчас подсчитывал барыши от зимних торгов. Дела у старого мудрого пройдо… человека шли настолько неплохо, что он то и дело прикасался к амулету от сглаза, дабы отвёл беду.
И
Пока герцогиня раздевалась, прихорашивалась и пробиралась по его владениям в сторону кабинета, Ривелик самолично подкинул в камин дровишек, достал из шкафа ягодную настойку, которая так хороша к чаю, когда прогуляешься по весеннему вечернему холодку. А в приморском городе к обычной сумеречной прохладе полагается ещё и пронизывающий ветер.
Герцогиня, разумеется, не разочаровала.
Стоило ей поздороваться, присесть и взять в руки чашку горячего ягодного чая, как она ринулась решать вопросы, за которыми явилась. Впрочем, поступала она правильно — в купеческой среде именно так и принято.
— Я хотела поговорить о твоей дочери, — отхлебнув первый глоток, хладнокровно заявила герцогиня Велльская.
— А что говорить о дочери? Она давно замужем за моим надёжным помощником, внуков вон полный дом, — прикинулся простачком купец.
— Я хотела поговорить о твоей другой дочери, — с умной насмешкой в глазах подсказала герцогиня.
— Так я бы и сам был не прочь о ней поговорить, ведал бы, где она.
— А ты не знаешь, в каком приморском городке она скрывается? Ну, значит удачливая она у тебя — так легко с пустого места дело пошло, — иронизировала Велльская. — И дочери её успешно замуж вышли — старшая за двоюродного племянника твоего старшего зятя, а средняя так и вовсе за наследника одного из богатейших купеческих родов Карпатии.
Купец нахмурился. Если герцогиня Велльская заинтересовалась его семьей, значит, интерес серьёзный имеет. Знать бы какой. Возможно, это даже к добру — с герцогиней можно вести дела, он уже проверял.
— А вам, Ваша Светлость, до дочери моей что за дело? Раз уж столько знаете, чего ходить вокруг да около — выкладывайте, — почти устало буркнул Ривелик.
Столько лет мутную историю скрывать, а тут в минуту на чистую воду вывели. Хотя есть у него одна догадка, но пусть лучше сама скажет.
— Мог бы ты с ней помириться? Она ведь не подозревает, что ты давно простил побег?
— Ну помириться бы мог. Был бы повод, — хитро прищурился купец.
— Так могу предложить, — посулила ему герцогиня.
Тот лишь вопросительно вздёрнул бровь.
— У тебя есть ещё одна внучка, кроме тех, что ты уже благополучно пристроил.
— И где она? — встрепенулся Ривелик.
За судьбой младшей он следил самолично.
Хозяйку для постоя внучке он нашёл через верных людей, доплатив и шепнув склочной старухе, чтобы смотрела в оба. Та мигом смекнула, что это небедные родственники желают девчонке со временем найти приличного мужа и у неё сразу всё стало «очень строго»: и правила в доме и тайные отчёты перед «родственниками».
А потом Ривелик сам познакомился с Лорелеей, вызнав, что та на ярмарках гадает.
Первый раз просто познакомиться ходил, а второй раз уже за делом побежал, когда та мелкота, которую для гадания придумал, в его пользу решилась. И вот во второй раз крупные проблемы старик разгрёб так, что до сих пор от прибыли отбиться не может. Потом в тихую посылал к ней доверенных лиц, а то и тех, кому по дружбе немного помочь нужно было. И другими зельями кроме как ею сделанными давно не пользуется.
И вот ведь засада, пока решал, как девчонку уговорить к нему на работу наняться после окончания Академии, а не в Университет идти — хоть напрямую дедом признавайся — этот дракон клятый случился.
Ривелик самолично за хорошую деньгу билет на мажьи экзамены купил и на трибуне сидел — за то, чтобы внучка попала к дракону последней, когда ящер уже притомится, ректору тоже приплатил. Сидел, значит, орешки щёлкал, над недорослями похохатывал. А как девка дракона ушатала, так чуть не подавился очередным орехом.
Способ-то выбрала хитрый, тут она в него пошла, уж не в прямодушных эльфиков, а дотюмкать в какую историю попала жизненного опыта не хватило. Что там возмущение этих академиков несчастных! Подумаешь «не боевой метод»! Да за эту раковину змеи её из-под земли достанут. Их же теперь можно гуртом усыплять, изничтожать и сокровищницы чистить.
Вечером, как всё успокоилось, он понёсся к хитрой лисе Амелину Бро — потолковать.
В итоге придумали раковину подарить драконьему повелителю — фиг с ней, жизнь дороже, а внучку из Академии убрать и припрятать. Ректор поклялся Лею скрыть настолько хорошо, что никто не найдёт, а потом пристроить так, чтобы ничьи кровожадные крылья не дотянулись.
И вот на тебе — герцогиня заинтересовалась. А она женщина корыстная, чужие сокровищницы любит. Почти как свою собственную. Хорошо хоть сам Ривелик не знает, куда внучка делась — врать не придётся, герцогиня-то в этом дока — не проведёшь.
— А то ты не знаешь? — насмешливо прищурилась дока.
— Как в воду канула! — глянул на неё честными глазами старый пройдоха.
— Вот даже как! Знать не знаешь, и знать не желаешь, — поддёрнула бровью герцогиня, сразу же раскусившая купца и только пристальнее на него посмотрела. — Ах, ну да… из-за драконов, — поморщилась она досадливо. — Раз так, долго уламывать не придётся.