Уговор света и тьмы
Шрифт:
Проще всего было бы обратиться к Тане — уж она наверняка знает всё и обо всех. Вот только сейчас меня, по её представлению, больше должно интересовать будущее рода князей Василийских, а не его тёмное прошлое.
Наверняка в замке найдутся и другие знатоки истории, но им меня не представляли, а я не делала самостоятельных попыток познакомиться. Герцогиня могла бы помочь в моих светлых замыслах, но она уехала.
Хотя… Катрина и Мариона… их же должны были обучать наукам! Да и живут они здесь долго. Неужели Васил хотя бы во вредном подростковом возрасте не пытался ни разу припугнуть
Рассудив, что это самый лучший вариант, я направилась к комнатам сестер Велльских.
Хорошо, что вечером сестриц никуда не выпускали, даже в дворцовый сад. Не то, чтобы они никогда тайком туда не сбегали, но слуги честно старались следить.
Я, правда, боялась застать у них Арда. Вряд ли сестрицы в моё отсутствие занимались зельеварением в одиночку — это было бы за гранью добра и зла.
Но оказалось, что в этот раз сухопутный пират прохлаждался где-то в другом месте. А вот какие-то книги по зельям у девчонок на столе валялись. Надеюсь, они лежали тут не для отвода глаз, а Владигарда не прятали в шкафу. А то как-то странно девчонки на меня косились. И отголоски затихающего шухера при моём появлении вряд ли почудились. Прям, как студенты при торжественном входе преподавателя в аудиторию. Мгновения назад тут явно себя вели хуже, чем показывают сейчас!
После бурных и немного не искренних приветствий, девчонки бросились расспрашивать о вчерашнем дне.
— А правда, что Император вчера Северную башню разнёс, как раньше Тронный зал? — восторженно вопросила Мариона.
— Почему Ард вчера сидел вместе с нами и матушкой, а она его так и не выгнала? –разумная Катрина искала нестыковки в привычном укладе жизни. — Мне показалось, что он не ушёл отсюда на самом деле. Точнее, сначала попрощался, а потом вернулся, когда нас отправили спать, и они с матушкой о чём-то говорили всю ночь.
— Северную башню он не нарочно разнёс — неудачное стечение обстоятельств, — осторожно заявила я.
Кто его знает, какой будет официальная версия и что позволят узнать сестрицам Велльским? Судя по тому, что их вчера отправила спать, далеко не всё.
— Это были неудачные и жидкие обстоятельства, поэтому они стеклись в одно место? — не упустила возможность подколоть Мариона.
На её месте я бы тоже так сделала.
— Скорее, обтекаемые. Как и мой ответ, — твёрдо заявила я. — Я пока точно не могу сказать, что случилось вчера. Когда мне скажут что лучше врать, обязательно расскажу.
А что? Они всё равно поймут, что я их тоже обманываю или недоговариваю, как прочие. Лучше уж честно об этом предупредить. Заранее.
— Ард вчера охранял нас от Императора? — сделала закономерный вывод Катрина.
— Нет, Императора не стоит бояться, — мягко сказала я. — Он делает всё, чтобы нас защитить. Просто… он тоже не со всем может справиться. Поэтому иногда нам
— Значит, Ард вчера… о нас заботился? — лукаво спросила Мариона.
— Будем надеяться, что именно это он и делал, — кивнула я с улыбкой.
Мы немного помолчали.
Девчонки размышляли о сказанном, а я тайком принюхалась — в комнате витал немного сладковатый запах, смутно знакомый. Тут были какие-то цветы, но это далеко не всё. Может, сестрицы просто-напросто лопали втихаря сладости, которые матушка из-за фигуры есть не велела? Могло быть и такое. Или купили новый парфюм пользуясь отсутствием герцогини? Причём сбегали за ним на рынок украдкой.
Ладно, у меня есть и другие проблемы, кроме тёмных делишек сестёр Велльских. У меня свои тёмные делишки!
— А подскажите, милые девушки, знаете ли вы какие-нибудь местные страшилки? Или мрачные истории. Дело всё же к ночи, можно рассказывать — так страшнее.
Мариона хихикнула, а Катрина внимательно посмотрела на меня.
— А что? Вы мне страшные истории, а я не буду вынюхивать, что вы тут затевали. Честный же обмен? — невинно поинтересовалась я.
Сестрицы напряжённо переглянулись. А дело-то и вправду нечисто.
— Ты хочешь узнать, как погиб отец Васила? — поинтересовалась Мариона.
— Эм… наверное, это слишком страшная история. Есть такие, чтобы после них можно было уснуть?
— Тебе рассказать, как пропала служанка, и все думали, что она сбежала с женихом, а потом её тело нашли в пруду? — удивилась Катрина.
— Ещё варианты! — бодро кивнула я.
— О призраке — основателе рода князей Василийских, который пугает тех, кто приближается к родовому склепу? — предложили Мариона.
— Почти, но не то! — командовала я.
— Может, прямо скажешь, что тебя интересует? — спросила Катрина. — Я же вижу — ты что-то затеяла, только нам не хочешь говорить.
— Эм-м… а если я не скажу что затеяла, зато не буду спрашивать, чем здесь таким подозрительным пахнет? — вкрадчиво поинтересовалась я.
— Договорились! — слишком быстро, а потому подозрительно согласилась Мариона.
— Отлично! — улыбнулась я. Всё-таки они здесь беззакония творили, а не духи нюхали. — Где умер Васил V?
— Умеешь ты задать неожиданный вопрос, — ошарашено сказала Катрина.
— А разве ты не знаешь? — вслед на ней удивилась Мариона.
Я нахмурилась и отрицательно помотала головой. Кажется, я упустила нечто важное в замке. Надеюсь, он умер не в комнате, где я жила и об этом знают все, кроме меня. Хотя вряд ли — до княжеской палаты ей далеко.
— Он умер в старой лаборатории. Разве тебе не сказали, когда ты её занимала? — поинтересовалась Катрина.
— Нет, не сказали. Меня просто не хотели туда пускать. Я думала, им Император не велит или жадничают. Или боятся, что я её сломаю.
— Что ты! Туда побаиваются соваться именно потому, что там бродит призрак. Говорят, даже цепями звенит. Про цепи врут, конечно, — нет при нём цепей. Дедушка просто перепутал ингредиенты в экспериментальном зелье и отравился.
— Это он вам так сказал? — с подозрением спросила я. — Может, это бес попутал, а не он сам?