Украденная магия
Шрифт:
– Где подвязку взяла?!
Та с перепугу забормотала:– Д-д-друг подарил! Толстый!
И вроде бы слегка кивнула за окно, где братья как раз волокли в машину того, кто поупитанней. Настя не сразу поняла, что Толстого назвали не просто толстым, а именно так, с большой буквы.
– Снимай! Подвязку снимай, живо! – велела сыщица, и тут же получила ворох красных кружев в безраздельное владение.
– Ну, счастливо оставаться!
Она безоблачно улыбнулась и побежала вниз. Снаружи поджидал Арсений (а может и Андрей, в сумерках не разберешь) с опознанными и подобранными туфлями:
– Твои? Держи, а то там стекол полно. Куда тебя подвезти, в контору или домой?
– Домой, – зевнула девушка, – мне
– И где этот щедрый парень? – поинтересовалась Настя.
– Привезли, наши с ним беседуют.
Чтобы не стоять у занятых людей над душой во время допроса, Настя, эльф и высокое начальство расположились в кабинете по соседству. Василий Иванович включил телевизор:
– Вот, полюбуйтесь.
В комнате для допросов когда-то установили три хорошо замаскированные видеокамеры – на всякий случай, особенно если подопечный умеет внезапно превращаться во что-то похуже людей.
Пленник назвался Вовчиком. Блуждать он не умел, затащить его в Ларонду, на расправу к тамошним магам, не удалось, но легкое зелье правдивости, изготовленное по фирменному рецепту из соседнего мира, действовало безотказно. От здешних изобретений того же назначения оно отличалось редкостью и дороговизной, зато с отчетностью никакой мороки. Эта настойка имела лишь один побочный эффект – вызывала у "испытуемого" приступ неуемной веселости.
Бывшая владелица подвязки умудрилась ночью устроить такую истерику, что ее приятель, едва оказался на полу в фургоне братьев-близнецов, уже не мечтал отделаться легким испугом. Поэтому когда узнал, о чем с ним собираются говорить в этой странной конторе, то не сразу поверил:
– Подвязки? Это все из-за них? Делов-то… Я его у Апрашки встретил, этого типа с красной тряпкой. У меня друг там мастерскую держит, итальянское белье шьют. А этот мужик образец привез, и велел, чтобы сделали пошикарней. А что, ведь пошел товар! Друг сказал, вчера все раскупили, как корова языком…
– Куда дел образец?
– Бабе своей подарил…
Скверно, подумала Настя, значит, настоящего артефакта по-прежнему нет как нет, кругом одни подделки.
– Что за человек дал тебе подвязку?
Вовчик залился радостным смехом:– Зубы у него уродские. Хоть бы новые вставил, раз бабла до дури!
– Про зубы подробнее!
– Да зеленые, будто клумбу обожрал. Я ему говорю: "Хочешь "Орбит" без сахара?". А он морду воротит!
– А
– Штаны на нем странно сидели…
– Как именно? Что-то не так спереди или сзади?
– Сзади! – сказал парень и вдруг побагровел, – Я вообще не присматривался! Подумал только – что за альпинист хренов …
– Хвост! – хором воскликнули в соседней комнате Арман, Настя и шеф.
Зеленые зубы и хвост? Память услужливо подсказала ответ из выученного наизусть бесконечного списка пород… то есть разумных рас, населяющих соседний мир. Неужели наш мир посетило особенное существо – уроженец далекого острова Клюкес?
Обилие рас на той стороне отличалось, мягко говоря, разнообразием. А уж когда они скрещивались между собой, плодя в изобилии полукровок, четвертькровок, одна-восьмая-кровок, или как там это называется – так вообще хоть вешайся. Стало быть, житель Клюкеса. Та еще порода, оружием пользоваться умеют, в том числе магическим, поэтому расслабляться не стоит. А еще клюканцы на дух не переносят эльфов, и это многое объясняет. По крайней мере, почему именно зеленозубый замешан в этой истории. Надо знать нравы той стороны – найти блуждающего из числа людей или других разумных рас, который согласился бы сделать с эльфовой реликвией нечто такое, что сами эльфы считают оскорблением? Ага, поищите добровольца в клубе самоубийц. Да и тех, что с эльфами на ножах, в Ларонде так просто не найдешь. Клюканцу выдать себя за человека проще простого, главное – не улыбаться. Одна беда – тонкий, длинный хвост на копчике. Хвосты они обычно скручивали в моток, как веревку, а спрятать сию особенность анатомии под просторными накидками по последней моде Ларонды не составляло труда. Но в Питере, похоже, с хвостом вышла промашка. Допрос тем временем продолжался:– Где этот зеленозубый живет?
– Не сказал, – бодро отчеканил пленник.
– А если я тебе врежу? – буркнул один из близнецов.
Вовчик скис:– Все равно не знаю. Не сказал. Но мы с ним сегодня встречаемся… то есть должны были встретиться, чтобы я рассказал, как пошла торговля.
– Где?
– Водяной перекресток у семи мостов! Смешно, правда?
– Обхохочешься, – согласился сыщик, – что за перекресток?
– Ну, две реки, понимаешь? – парень ладонями изобразил крест.
– У рек не бывает перекрестков. Что это за место, говори еще раз и правду!
– Так правда же, – обиделся Вовчик, и тут же снова захихикал, – на Садовой, там еще собор такой бело-голубой, с башней!
– С колокольней?
– Да!
– Этот? – перед глазами у него оказалась открытка с Никольским собором.
– Точно!
Трое в соседнем кабинете переглянулись, и Василий Иванович развернул на столе карту.
Через четверть часа пленнику сообщили, что встреча с зеленозубым, назначенная сегодня в полдень, там, где пересекаются Крюков канал и канал Грибоедова, непременно состоится. Парень сказал правду – в самом деле, водяной перекресток, и мостов оттуда, если встать на правильном месте, видно сразу семь. Если и в остальном не соврал, то клюканец хочет узнать, как расходится товар, то есть имеет к оскорбительной затее нешуточный интерес. Кстати, интерес к пересекающимся водным потокам тоже не следует упускать из виду. Связываться с волшебством в этом мире мало кто рисковал, но еще неизвестно, что у хвостатого на уме.
– Всем понятно, что делать? – спросил шеф перед выходом.
– Да! – нестройно ответила разномастная компания. Громче всех подтвердил боевую готовность жизнерадостный Вовчик, которому слова не давали.
К месту встречи поехали все вместе. Во-первых, незадачливый "торговец подвязками" с двумя друзьями (в роли друзей – двое его же похитителей). Им полагалось остаться неподалеку и караулить ближайшие дыры в пространстве, чтобы хвостатый не сбежал. Во-вторых, Настя и Арман. Девушка должна была гулять с эльфом, изображая влюбленную пару. Не очень-то и хотелось, но пришлось. Не Дашку же звать, в самом деле!