Украденный поцелуй
Шрифт:
Но Джулиана, вероятно, остановило то, что она была крестницей Жан-Клода. Теперь настала ее очередь вспомнить о дистанции между ними.
Раздался стук в дверь. Катрина бросилась открывать и увидела в узком коридоре Нила.
— Его высочество хотели бы поговорить с вами в гостиной, — сообщил он.
— Плохие новости? — прошептала Катрина, желая узнать, что происходит.
— Я не могу обсуждать это с вами. — Мягкое выражение его лица не изменилось, но в глазах застыла печаль.
— Конечно. — Катрина понимала, что сейчас нужно
Это будет непросто, но настало время взять себя в руки и начать эмоционально отдаляться от Сэмми. И… от его дяди.
— Не присмотрите ли вы за Сэмми? Он не доставит никаких проблем. Думаю, он скоро заснет.
Джулиан стоял в гостиной, заложив руки за спину и глядя в окно.
— Ваше высочество. — Она остановилась на почтительном расстоянии от него.
— Донал и Элен мертвы.
Услышав шокирующую новость, Катрина закрыла глаза, борясь со слезами. Хотя надежда на их спасение была слабой, новость все равно ранила в самое сердце.
— Примите мои соболезнования, — прошептала она. — Чем я могу помочь?
— Мы сделаем остановку, чтобы забрать тела перед отбытием в Кардану. Нужно будет дождаться, чтобы их спустили с горы. Это может занять несколько дней. Жан-Клод разрешил использовать королевский вагон до окончания поездки. Приготовьтесь провести здесь ночь, возможно, больше.
— Конечно, ваше высочество.
Ей так хотелось подойти к нему и утешить его, но она сдержалась.
— Что-нибудь еще?
Он развернулся, и у нее перехватило дыхание. В его глазах она увидела отчаяние. Перед ней был человек, который только что потерял брата.
— Да. — Джулиан стоял прямо и гордо. — Я понимаю, что этот вопрос совершенно неуместен.
Он смотрел куда-то мимо нее, как будто был не в состоянии встретиться взглядом с Катриной.
— Вы, конечно, вправе отказаться.
— Что я могу для вас сделать?
Их взгляды встретились, и он тихо спросил:
— Не могли бы вы подержать меня за руку одну минуту?
Глава 6
— Джулиан. — Катрина подошла и взяла обе его руки в свои. Он дрожал. — Мне очень жаль.
— Я не верил в это. — Он склонил голову и прижался щекой к ее щеке. — Я знал, что вероятность мала, но я продолжал надеяться. Мой старший брат погиб.
— Он в лучшем месте сейчас, — произнесла она, зная, что это слабое утешение. Но ей так хотелось облегчить его боль. Она сейчас общалась не с принцем, с которым нужно было вести себя по протоколу, а с человеком, убитым потерей горячо любимого брата.
Катрина погладила его по щеке, и Джулиан порывисто прижал ее к себе.
— Он всегда меня опекал. Такой хулиган, но с добрым сердцем. Я не хочу его терять, — проговорил он, и голос его задрожал.
— Я знаю, — сказала Катрина, гладя его по спине, словно ребенка. — Вы всегда будете его помнить.
Джулиан больше ничего не сказал, они просто стояли, прижавшись друг к другу.
Бедный король Лоуэлл! Как ужасно потерять сына и наследника. Катрина не могла себе представить его печаль, его горе. Она видела, как в новостях он говорил о том, что вся их семья продолжает надеяться на лучшее, пока идут поиски. Конечно, появление дома Джулиана и Сэмми принесет ему хотя бы небольшое облегчение.
Думая об этом, Катрина не смогла сдержать слез. Она еще сильнее прижалась к Джулиану, уткнувшись лицом в его грудь. Руки, обнимавшие ее, были сильными, щека, прижавшаяся к ее виску, тоже была мокрой от слез.
— Мой отец рыдал по телефону, — прошептал он. — Просто не выдержал и заплакал.
Что ж, не похоже, что таким образом можно сохранить дистанцию в их отношениях. Но Катрине было все равно — она воспринимала боль Джулиана как свою.
— В слезах нет ничего постыдного, — заверила она. — Даже короли могут позволить себе оплакивать своих сыновей.
— Он не хотел бы огласки.
— Я сохраню его секрет. И ваш тоже.
— Как я сообщу об этом Сэмми? — спросил Джулиан, и его голос дрожал от слез.
— Подождите немного, — предложила Катрина. — Нет необходимости в том, чтобы говорить ребенку правду сейчас. Сообщите ему, когда он будет дома, в знакомой обстановке, в окружении тех, кого он знает и любит. Я думаю, так лучше.
— Возможно. — Джулиан закрыл глаза, как будто принятие решения требовало от него большой концентрации душевных сил. — Я не могу похвастаться тем, что быстро принимаю решения. Мне нужно сначала собрать информацию, а после действовать.
— Принять верное решение в короткие сроки — это несложно. Вы просто должны грамотно использовать имеющуюся у вас информацию. В результате вы приобретете больше опыта и в следующий раз будете действовать быстрее.
— Вы так мудры. — Джулиан поцеловал ее руку; она вздрогнула, ощутив его жаркое дыхание на своей ладони. Это уже выходило за рамки отношений между работодателем и няней. Но Джулиан перевернул ее руку и прижался губами к ее пальцам.
У Катрины перехватило дыхание. Он обхватил ее лицо ладонями и посмотрел ей прямо в глаза:
— Спасибо. Вы многим жертвуете ради меня.
— Сейчас вам требуется внимание и поддержка. — Катрина подняла руку и сжала пальцами его запястье, не зная, чего она хочет: удержать его или вырваться на свободу.
— Это опасный путь.
— Почему? — выдохнула она.
— Вами могут воспользоваться.
У Катрины все сжалось внутри. Однажды ею уже воспользовались, и она не хотела, чтобы это повторилось вновь. Она должна отступить, вернуться к своим обязанностям. Но она этого не сделала, потому что сейчас ей хотелось быть с Джулианом. Катрина молча смотрела на него, в задумчивости прикусив нижнюю губу.