Укрощение демонов для начинающих

Мари Аннетт

Я снова вспомнила Тодда. Медленно закрыла ящик, оставив в нём инферно, и вышла из комнаты.

Я не могу контролировать Зуиласа. Если я возьму его с собой, он снова кого-то убьёт. Я не могла быть уверена, что меня не арестуют, как только я явлюсь в гильдию. Не хочу, чтобы демон начал убить налево и направо агентов ОМП, которые всего лишь выполняют свою работу и защищают невинных жителей от неуправляемых демонов и их эгоистичных хозяев.

Такси высадило меня напротив входа в гильдию. Конечно, я могла бы попросить его высадить меня в квартале

от гильдии, но это означало бы, что мне придётся остаться наедине с мыслями. А сейчас мне этого очень не хотелось.

Я подошла к двери, тревожно осмотрела улицу, но ничего не изменилось — она была такой же, как и три дня назад. Я даже не знаю, чего я ожидала. Полицейской ленты, оцепливающей периметр? След от белого мела, которым обвели тело Тодда? Единственным признаком того, что вчера здесь произошло убийство, были тёмные потоки на грязном бетоне. Вчера что, был дождь? Или же кто-то смыл следы крови?

Нервничая ещё больше, я обошла здание и зашла с боковой двери, как и велел мне Тэмин. Поднявшись на второй этаж, я заглянула в общий зал. Он был пуст. Скорее всего, как и Тэмин, остальные члены гильдии отправились по домам отдыхать и набираться сил.

Я поднялась на третий этаж. Тэмин сообщил, что кабинет главы гильдии находится в конце коридора. На этаже в ряд выстроились шесть дверей, но все они были закрыты. И лишь самая последняя была не заперта, открывая вид на большой стол.

Я сделала глубокий вдох и попыталась вспомнить хоть какой-нибудь совет из книги по самосовершенствованию. Но в голову ничего не приходило. Не могла я вспомнить и воодушевляющую мифологическую историю. В голове было пусто.

Подняв подбородок, я подошла к двери и заглянула внутрь. За столом сидел мужчина, всё его внимание было сосредоточено на экране монитора. За его спиной было окно с видом на серую улицу. Он выглядел, как викинг в костюме — мускулистый, светлые волосы, густая борода, близко посаженные глаза, прямой нос.

Я только собралась постучать, как в этот момент он поднял голову. На его лице промелькнуло удивление. Но оно исчезло так быстро, что я задумалась, а не показалось ли мне это.

— Я так понимаю ты — Робин Пэйдж, — заговорил он громким голосом. — Как раз вовремя. Ты должна была явиться вчера вечером.

— Простите, сэр.

Я была в панике. Как там Тэмин говорил его зовут? Не могу вспомнить. Чёрт, чёрт, чёрт.

— Садись.

Он отдал приказ и махнул головой в сторону стула, стоявшего напротив его стола. Пока я усаживалась, он взял телефон, что-то быстро напечатал и положил его на стол. Затем снова уставился в монитор.

Я подождала пока он заговорит, но он молчал. Что ж, придётся самой:

— Сэр?

— Вчера ты продемонстрировала потрясающие навыки. ОМП уже прислали документы, чтобы выплатить тебе бонус.

— Бонус?

— За убийство демона. Двести тысяч: из них 70 % твои, а 30 % — гильдии. ОМП платит щедрые бонусы за поимку демонов. Таким образом они мотивируют членов гильдии, чтобы те быстрее ловили демонов.

— Ааа.

Я

сидела, как на иголках. В любой момент он может спросить о Тодде. Кто-то же нашёл тело и убрал его, так что глава гильдии должен знать, что Тодд мёртв. И ОМП тоже уже должен знать. Расследование должно было начаться пару часов назад.

— Вы поэтому хотели меня видеть?

Он уставился на телефон, но экран был чёрным.

— Твой демон из нового Дома, правильно?

— Эм, ну да. Он уникален. Этот Дом ещё не известен.

— И кто призыватель?

Я пыталась сделать лицо «кирпичом».

— Простите, но это конфиденциальная информация.

— А что насчёт демона, которого ты убила? Что ты можешь сказать о нём?

Внутри меня разрасталась тревога.

— Что Вы имеете в виду?

Его холодные глаза уставились на меня.

— Я проделал огромную исследовательскую работу касательно Домов демонов. Не связанный контрактом демон очень сильно подходит под описанием демона из Первого Дома. Но эта линия демонов исчезла ещё во времена призывателей Атанас — в начале прошлого столетия.

У меня всё внутри похолодело. Он же продолжал:

— Говорят, что члены семьи Атанас были единственными призывателями, кому были известны все 12 Домов демонов. Твой демон не подходит ни под одно описание, которое я встречал. Разве твой чемпион не упоминала ранее о семейных тайнах?

Я в ужасе уставилась на него. Призыватели из семейства Атанас. Я знала эту фамилию, но не из книг по Демонике. Это девичья фамилия моей бабушки. Когда-то давно мама рассказывала мне, что раньше по её линии все оставляли себе фамилию Атанас. Но затем моя прабабушка мигрировала в Канаду из Албани и сменила фамилию Атанас на фамилию мужа. Я даже и не задумывалась об этом, а потому больше ничего у мамы не спрашивала по этому поводу.

Мне вдруг очень захотелось уйти отсюда. Заикаясь, я начала говорить:

— Я купила демона у призывателя. Я ничего не знаю о нём и о том, где именно он берёт имена демонов.

— Кто этот призыватель? Робин, скажи мне его имя, и я смогу тебя защитить.

Защитить от чего? Широко раскрыв глаза, я покачала голову.

— Робин Пэйдж, я предлагаю тебе помощь.

— Я не…

Раздался телефонный звонок, и я дёрнулась к своему телефону, но это был его телефон. Пока он читал сообщение, я достала свой телефон. Амалия так мне и не ответила.

— Жаль, что ты не хочешь поделиться информацией. — Глава гильдии откинулся на стул и медленно постучал пальцем по телефону. — Ты должна понять — это дорогое удовольствие создать и поддерживать сильную гильдию. Поэтому, когда мне поступают выгодные предложения, я не могу взять и отказаться от них. Ничего личного, просто бизнес.

Я уставилась на него, ничего не понимая.

— Я уверен, что ты могла бы стать достойным членом гильдии. Но к сожалению, как подрядчик ты не стоишь всех тех проблем, которые из-за тебя возникли.