Укротить бабника
Шрифт:
Валерия пораженно посмотрела на него:
— Почему?
Было заметно, что он не хотел об этом говорить, но девушке было так важно хоть что-то о нём узнать. Она дотронулась до его руки. Ляля как раз отвлеклась на мальчика ее возраста, который сидел за соседним столиком, и Артем, немного смущаясь, все же ответил:
— Когда мне было шестнадцать, умерла моя сестренка. Я обвинил маму и уехал к отцу в Москву. Такая история.
Валерия кивнула, обдумала его слова и спросила:
— Ты до сих пор не можешь ее простить?
Троицкий
Она сжала его ладонь.
— Может, пришло время помириться?
Артем в упор посмотрел на нее. Она сразу увидела в его глазах замешательство и… что-то ещё. Как-будто он ждал от нее помощи. Именно так ей показалось.
— А давай поедем к ней сейчас? Купим цветы, торт и поедем.
На лице у мужчины была всё та же обескураженность.
— Мы не общались уже лет пятнадцать… До Твери ехать два часа, если не три…
— Сейчас два часа, доедем в четыре, поздравим — и в шесть поедем назад.
В эту минуту, когда Лера предлагала Артему этот план, она даже не думала о том, зачем ей с дочкой туда ехать и вообще кто она ему, чтобы заявляться вместе с ним и знакомиться с его мамой.
Это понимание к ней пришло, когда они уже сели в машину и двинулись в сторону Твери.
Чтобы Артем не передумал, Лера решила промолчать, а потом выдать свою версию.
Ехали практически молча, иногда только Троицкий интересовался, все ли у них хорошо, и не нужно ли им остановиться на заправке. Лицо его было мрачным, как будто он ехал на каторгу или на эшафот. Понятно, что ему было о чём подумать.
Когда выехали из города, Ляля уснула, и когда Артем это увидел, то улыбнулся и сказал:
— Славная девочка.
— Тём, — тихо произнесла Валерия, — я думаю, что нам с Лялей не стоит с тобой идти, да?
— Почему это? — мужчина строго посмотрел на девушку.
Кудряшова неуверенно пожала плечами:
— Вы столько лет не виделись, а тут мы с Лялей… не пойми кто…
— Глупости не говори, — заворчал Артем. — Не пойми кто…
— А вдруг она подумает, что я твоя жена, а Ляля — твоя дочка? — хмуро посмотрела Лера в глаза мужчине в зеркале.
— Пусть подумает, — ответил он и отвел взгляд.
А еще через минуту он немного сбивчиво пробурчал:
— Я не знаю, что мне ей сказать при встрече… Я имею в виду… Ну вот что? Где я был?
Валерия дотронулась до плеча мужчины:
— Не нужно ничего говорить. Мамы — они такие… все понимают. Просто отдашь цветы и поздравишь с женским днем. И я думаю, что все само разрешится.
— А если нет? — в его глазах был самый настоящий страх.
Валерия впервые увидела его таким неуверенным, словно мальчишку.
— Все будет хорошо, — она погладила его по щеке, а он перехватил ее ладонь и поцеловал.
Глава семнадцатая
Автомобиль подъехал к дому, и Ляля как
— Все? Конечная остановка?
— Да, приехали, — подтвердил Артем.
— Может, мы тут погуляем с Лялей, а ты сам пойдешь? — ещё раз уточнила Лера.
Троицкий помотал головой.
Не хотел он один идти. Да, боялся. А вдруг мама его прогонит? Он же тогда прямо после похорон сестренки сбежал. Можно было это назвать трусостью? Наверное, да. Хотя Артем назвал это побегом от боли.
Хорошо, что Лера рядом, один бы он никогда этого не сделал. О том, как объяснять маме, кто она ему, он думать не хотел.
Да и что тут объяснять. Примет ее за жену — пусть так и будет.
Мужчина достал из багажника цветы и коробку с тортом, которые они купили в “Перекрестке” в шопинг-центре.
— Тогда пошли, — Лера забрала у него торт и спросила, — какой подъезд?
Артем показал рукой, и они втроем направились туда.
— Мы к кому идем в гости? — спросила Ляля.
— К маме Артема, — ответила ей Лера.
— А как ее зовут? — продолжала мучить вопросами девочка.
— Елена Михайловна, — ответил Артем.
Пока они поднимались на второй этаж, он пытался не сомневаться, не рассуждать, а просто передвигал ногами: быстро, чтобы не передумать и не сбежать.
Остановившись перед дверью, он сначала провел по ней рукой. Все тот же черный дерматин, в трех местах поцарапанный им ключом.
Видимо, чтобы он не раздумал, Валерия быстро нажала на звонок и виновато улыбнулась ему.
Дверь распахнулась, и на пороге оказалась женщина под шестьдесят с густыми каштановыми волосами, собранными в простой пучок. Она ошарашенно уставилась на сына, потом перевела взгляд на цветы, на Леру и на малышку.
— Привет, — тихо ответил Артем и попытался улыбнулся.
Женщина кивнула, но продолжила пораженно смотреть на сына. Потом, будто ее кто-то растормошил после сна, она встрепенулась, улыбнулась широко и по-доброму и указала рукой:
— Проходите, пожалуйста!
Гости зашли в прихожую, а женщина присела на корточки к Ляле и помогла ей расстегнуть змейку на куртке.
— И как же тебя зовут? — спросила она, улыбаясь.
— Ляля. А вас зовут Елена Михална, нам Артем сказал.
Женщина кивнула, снова немного растерялась, сняла с девочки курточку, встала в полный рост и посмотрела на девушку.
— Я — Валерия, — представилась та.
— Очень приятно с вами познакомиться, — женщина снова улыбнулась, — проходите, я как раз жаркое со штруделями приготовила.
Они прошли в гостиную, и Артем остановился в проеме двери, как вкопанный, жадно рассматривая комнату. Ничего в ней не изменилось. Те же стаканы в серванте, тот же диван и кресло. Даже телевизор еще старенький, хоть и плоский, но экран маленький. Сколько же лет прошло? Артем думал, что пятнадцать, но сейчас решил посчитать — и оказалось, что ровно двадцать!