Укротитель. Трилогия
Шрифт:
Стремительные тени, подсвеченные огнем с башен, рванулись вперед, но тут же завязли в густом переплетении колючей проволоки. В данном вопросе дружная жадность Элбана и Гурдага дала сбой, и управляющий не пожалел запасов железа, а старшина гномов максимально ускорил работу своих подчиненных. Так что проход в долину напоминал логово гигантского паука, и к воротам вела лишь вихляющая тропинка. Это чудо природы появилось уже после нашего отплытия, а сейчас было уничтожено атакой некров, но мое воображение подсказывало, что зрелище было впечатляющим.
— Тут наконец-то проснулся
— И что, идейка оказалась удачной? — не удержавшись, спросил я.
— А то! Я как раз добрался до стены, так что видел все своими глазами… — восхищенно выдохнул мой управляющий и тут же немного смутился: — Жена, пока не напялила на меня все железо, из дома не выпускала. Так вот. Сначала что-то внутри стен забулькало, а затем как полыхнет! Как в сказке про драконов. Эти черти загорелись как спички!
Похоже, мои догадки насчет пропитывания тел некров смолой оказались верны. Не повезло Чистым: они старались обезопасить свои творения от разложения, но не могли предугадать, что те нарвутся на шквал огня.
— И тут такое началось! — продолжил восторженный рассказ Элбан. Окружавшие нас люди, многие из которых видели все своими глазами, вместе со мной, затаив дыхание, внимали талантливому пересказу. — Часть из этих головешек без разбора ломанулась через проволоку, часть убежала из ущелья…
— Они же, наверное, и спалили Озерный…
— Что? — встрепенулся управляющий. — Озерный подожгли?
Управляющий явно не знал о порче подотчетной недвижимости. Ну ничего, переживет.
— Там остались одни головешки. Даже виноградники подпортили.
— Проклятье, — погрустнел Элбан, но его грусти хватило на пару секунд. — Ничего, отстроим — и посадим новый виноград. Главное, что отбились, а работящих рук у нас много… Так вот, эти твари хоть и горели, но шустрости не потеряли: мы чуть не обделались — они полезли на стену, словно на низкий порожек. Так что очень пригодилась ваша идея с клеткой, но пришлось быстро отводить часть людей, а остальных накрывать куртками, которые сняли с освободившихся воинов. С головешек буквально стекал огонь. Но внутрь они все же не пробрались. Попросту прогорели дотла. Зато теперь гномы смастерили воинам специальную одежку для защиты от огня. В таком наряде сами они плавят руду…
— На этом бой закончился? — вернул я Элбана к основной нити рассказа.
— Да куда там… — отмахнулся управляющий, тут же кисло поморщившись. — Главного я уже не видел — эти сволочи спихнули меня со стены.
— Позже скажешь, кто именно это сделал. Умных людей нужно поощрять.
— Тоже мне умные, — фыркнул Элбан, но без особого остервенения.
Совсем недавно я тоже разрывался между злостью и благодарностью к человеку, решившему определять за меня допустимую степень риска.
— Так что ты пропустил?
— Жуть…
Финал истории Элбан рассказывал уже не так восторженно. По его словам выходило, что конгломерат из некромантов готовился более сложным способом, нежели смолистые некры. Так что составная тварь горела неохотно, и если бы не идея с колючими путами, возможно, защитникам стены пришлось бы очень плохо. Подыхала тварь долго и мучительно. Меня даже передернуло, потому что нас с Рудым едва не подловили похожим способом.
После смерти главной особи некры, получившие народное название «головешки», разбежались.
За интересным рассказом путь до скального поселения промелькнул незаметно. Но до того как попасть в свои покои, мне пришлось самому заводить сагара в логовище. Почему-то рядом не наблюдалось ни одного хороха.
Что за чертовщина?
Элбан про это по-прежнему отмалчивался.
Ладно, сейчас быстро переоденусь и займусь этими «тайнами мадридского двора». Если бы случилось что-то катастрофическое, управляющий вряд ли промолчал бы.
Чуть теплый гномий душ и чистая одежда наконец-то возвратили мне ощущение душевного покоя, но продлилась эта благость недолго. Входя в спальню, я не особо осматривался и, только повернувшись от шкафа с чистой одеждой, заметил, что ниша в стене пустовала. Точнее — там лежали осколки скорлупы яйца, но не было его содержимого.
— Вашу мать!.. — заорал я и вылетел из спальни.
Ураган по прозвищу ярл Воронов пронесся по подземным переходам и влетел в обиталище хорохов. Это место больше походило на массовое поселение ласточек. Часть стен была источена небольшими норами, а остальное залеплено большими гнездами. Сейчас все хорохи попрятались в норах, а верховный забился в угол пещеры. Он не решился скрыться окончательно, но не смог устоять перед желанием отойти подальше.
— Верховный, ты что сделал! — заорал я, едва сдерживаясь, чтобы не пнуть птицелюда.
— Прости, господин, не уследил…
Старый хорох распластался на полу, стукнувшись о камень костлявой головой на длинной хилой шее.
Черт, что я творю?!
Мудрое и древнее существо, достойное всяческого уважения, валяется в моих ногах как жалкий раб. Оборзел ты, Слава, совсем зарвался…
— Так, верховный, давайте оба успокоимся и нормально поговорим. Вы должны понять мою реакцию. Малыш пропал, а вы прячетесь.
Я помог трясущемуся от страха хороху встать и, не зная, что еще сделать, усадил его в находящееся в метре от пола обширное гнездо.