Укротители непогоды
Шрифт:
Это была белая кобылица, высокая, статная и тонконогая. Гордая посадка головы, изящный изгиб шеи — все говорило о том, что животное дорогое, благородных кровей. В длинную серебристую гриву вплетены ленты. Интересно, с чего вдруг Университет решил расщедриться на такой подарок?
Сокол взял мой узелок и уложил его в седельную сумку. Лошадь стояла спокойно, не обращая на него внимания. Он отошел на пару шагов, пристально посмотрел на нее и нахмурился.
— Ну что, Йована. В путь.
В путь! От этих слов будто крылья за спиной распахнулись. Я взлетела в седло и пустила шагом
— Лена! Ты пришла со мной проститься?
— Могу ли я себе позволить не проводить столь дорогого гостя как ты, Радко, — ответил женский голос. Очень знакомый. Радко? Неужели слухи про таинственную возлюбленную оказались правдой? Внутри все сжалось от ревности.
— Приятно, что я для тебя по-прежнему дорогой гость.
Он взял собеседницу под локоток, и, когда они подошли ближе, я ее узнала. Госпожа Милена. Она и Сокол? Быть такого не может!
— Конечно. Ведь у нас давно перемирие, — промурлыкала она, улыбаясь. Вместе с багровыми искрами, сверкнувшими в ее глазах, вышло жутко. Как она вообще может быть чьей-то возлюбленной? — Надеюсь, тебе понравится мой подарок для твоей новой ученицы.
— Зная тебя, дорогая, сомневаюсь. Я бы предпочел обычную лошадь.
Госпожа Милена рассмеялась. Словно понимая, что речь идет о ней, моя кобыла тронулась с места и пошла куда-то в сторону от магов. Я натянула поводья, но лошадь, всхрапнув, продолжала движение. Вот глупое животное! Я резко попыталась ее остановить, так, что голова ее дернулась вбок.
— Йована! Брось поводья! — скомандовал Сокол. Я повиновалась. Впрочем, лошадь и так осталась стоять.
— Уверена, ты оценишь со временем, — сказала госпожа Милена, продолжая хищно улыбаться. — Как бы то ни было, удачи тебе в пути. И передай мои наилучшие пожелания прекрасной Лилианне, когда снова встретишь ее.
— Благодарю, но вряд ли она ищет со мной встреч. Боюсь, твои пожелания не достигнут адресата.
Госпожа Милена прикрыла глаза.
— Сколь не натягивай она эту струну, порвать ее не сможет, — монотонно проговорила она. — А ты, мой милый друг, и вовсе не решишься никогда…
— Ох, Лена, прекрати. Когда тебе, наконец, надоест вспоминать эту историю?
Моя лошадь снова побрела прочь. Эй, я ж так не услышу ничего! Я схватилась было за поводья, но одернула себя.
— Стой, зараза, — пробормотала я, зло ударив ее пятками в бока. Она фыркнула. Маги посмотрели на нас и вернулись к беседе.
— Пока воспоминания причиняют тебе боль, мне не надоест, — сказала госпожа Милена. Ух ты! Если у них и был роман, кажется, он остался в прошлом. Неожиданно Сокол рассмеялся.
— Мудрейшая госпожа Милена, прекрасная и опасная! Твоя жестокость так чиста и неумолима, что ею невозможно не восхищаться. Прощай, дорогая. Надеюсь, судьба будет благосклонна, и мы встретимся вновь.
— Встретимся еще не раз, — ответила госпожа Милена, передавая ему какой-то небольшой предмет, блеснувший в свете фонаря. — Возьми, взбодришься
— Спасибо, — сказал Сокол. Они расцеловались. Ну и ну! Я впервые видела, чтобы она вела себя, как нормальный человек. Неужели красота моего наставника действует даже на таких, как она?
— Открыть ворота! — крикнула госпожа Милена.
Механизмы с грохотом ожили, поднимая тяжелые створки и опуская навесной мост. Сокол сел на своего коня, крупного, мощного, серой в яблоко масти, и, когда ворота открылись, пустил его рысью. Оглянувшись напоследок, я поспешила за ним.
Свобода встретила мраком, холодом и тишиной. Мы переехали ров и галопом поскакали по мощеной камнем дороге. Копыта лошадей выбивали оглушительную дробь. Она звучала музыкой. Песней странствий. Вперед, вперед, к новым берегам, далеким городам! Быстрее, приключения ждут там, за поворотом!
Моя кобылица летела над землей, словно белоснежная птица, и мы с легкостью обогнали Сокола. Может быть, она и была с характером, но на дороге, казалось, понимала меня без слов и понуканий. Действительно, роскошный подарок. Не знаю, в чем его необычность, но мне, в отличие от Сокола, он очень нравился.
Постепенно вокруг становилось светлее, стали различимы величественные горные вершины и дорога, серой лентой вьющаяся между ними.
— Эй, Йована! Довольно! Порезвились, и хватит. Дальше едем шагом. Не стоит зря утомлять лошадей, да и тебе будет тяжело с непривычки.
— Я привыкла к седлу, — сказала я, неохотно замедлив ход. Сокол поравнялся со мной. Я исподтишка его разглядывала. Сейчас, верхом на коне, на горной дороге, он был совсем другим. Сменил богато расшитую мантию на короткую куртку на меху из грубой кожи и войлочную шляпу. На нем даже шерстяные штаны сидели прекрасно, не то, что на мне. И в седле он держался с непринужденным изяществом опытного наездника. Возникло чувство, будто он вернулся к себе настоящему, с облегчением оставив условности за стенами Университета.
— Наш переход займет три дня. В лучшем случае. Не хочу, чтобы завтра ты кривилась от боли, садясь на лошадь.
Три дня верхом! Ох-х… Я еле сдержала гримасу. Конные прогулки я любила, но не настолько.
— И куда мы едем?
— Сегодня остановимся в Фортице. Закупим все необходимое, переночуем и вернемся на дорогу к перевалу. В ближайшие дни погода позволит легко его преодолеть.
— Перевал? — я поежилась. В горах сейчас еще зима. Да и не ездят в это время года по той дороге, слишком опасно. Сезон схода лавин. — Почему мы не объедем его по долине?
— Нам нужно спуститься с гор в сторону моря. Вместе с ветром трамонтан. Он приносит весну в долины, и мы должны позаботиться, чтобы она была доброй.
Он собирается бороться с трамонтаном? Великим ветром гор? Разве такое возможно? Глядя на мое ошарашенное лицо, Сокол улыбнулся.
— Да, Йована. Такими делами ты будешь заниматься. Не похоже на ритуальные танцы для призыва дождя, не правда ли?
— Я? Я не могу управлять ветром. Вообще никто не может!
— Что, уже не так скучно? Нас очень мало, но мы умеем им управлять. И грозами. И ураганами. И штормами. Ты тоже сможешь. Я тебя научу.