Укус
Шрифт:
Кэт боком миновала стойку, бросив мимолетный взгляд в сторону двери в уборную — внутри предбанник пустовал, — и махнула мне рукой. Дверь нам придержал полный мужчина в очках. С улыбками мы поблагодарили его и выскользнули наружу.
Мимоходом оглянувшись в последний раз, я с ужасом заметил, что дверь со знаком ДЛЯ МУЖЧИН начала открываться. Не дожидаясь появления выходящего, я рванул вперед, из полумрака забегаловки к солнечному свету.
Кэт была уже на полпути к своей машине. За пару секунд я нагнал ее. Остановившись у водительской дверцы, Кэт склонилась к замку.
— Стоп, стоп, стоп! — вдруг вскрикнула она.
Я затравленно обернулся.
Но Снег Снегович не бежал навстречу. Его нигде не было видно.
Кэт что-то искала в перчаточном отделении.
— Есть! — выпалила она.
Я вскочил в салон и запер дверь.
Она, победно помахав в воздухе запасной связкой, сунула ключ в замок зажигания и повернула. Двигатель взревел.
— Он не идет за нами?
— Пока нет.
Потянув рычаг передач на себя, Кэт вдавила газ. Мы лихим разворотом выбрались с парковки, взметнув из-под колес фонтан гравия и пыли и рванулись с места.
Когда мы проезжали мимо входа в «Кухню Люси», дверь распахнулась. Наружу вывалился высокий тощий парень в ковбойском прикиде и сдвинул шляпу набекрень.
Потом и он, и забегаловка остались позади.
Через несколько секунд мы были на шоссе.
— Мы сделали это! — завопила Кэт и дико захохотала.
— Конечно, сделали!
— Боже мой, я не могу в это поверить! Сработало! Мы действительно сделали это! Да! — Она схватила меня за руку. — А ты, ты — веришь? Никогда бы не подумала… он ведь даже не побежал за нами!
— Сам с трудом верю! — отозвался я.
— Боже, я так боялась, что он выйдет!
— Представить не могу, с чем он так долго возился.
— Так уж и не можешь? — Она рассмеялась.
— Большой же у парня мочевой пузырь.
— А мозг, как бы он не бахвалился, — маленький. Не додумался поискать запасные ключи.
— Их мало кто носит с собой.
— Мало кто — это всегда про меня.
— За это ты мне и нравишься.
Кэт смущенно улыбнулась и выпустила мою руку, ухватившись за руль. Глубоко вздохнула.
— Свободны, — повторила она. Бросила взгляд в зеркало заднего вида, чуть снизила скорость. — Ищи-свищи теперь, мистер Снегович.
— Думаю, он сейчас рвет и мечет.
— Может быть. Тот еще псих.
— Больше — по отношению к тебе.
— К нам, Сэм, — покачала головой Кэт. — Тебе перепало от него не меньше, чем мне. И одному Богу известно, что бы было, если бы я отпустила тебя с ним в туалет. Почему-то мне кажется, что ничем хорошим бы твой поход не кончился.
— Ты его превосходно отшила.
— Спасибо. Только теперь нам надо разобраться с тем, куда мы все-таки едем.
— Мы направлялись к Триста девяносто пятой, — припомнил я. — Хотели взять
— Отсюда мы как-нибудь можем туда проехать?
— Я не уверен. — Я полез за картой. — Мы же на Сто семьдесят восьмом?
— Да.
Развернув карту Калифорнии, я начал искать метку 178 и Инокем.
— Мы могли бы просто развернуться, полагаю, — сказала Кэт, — и приехать туда, откуда начали. Тогда, правда, придется проехать мимо того заведения еще раз. Я не уверена, что стоит так рисковать. Ну как, нашел?..
— Эм… да, кажется, мы вот здесь. Недалеко от Риджкреста. После него идет Трона, потом… Долина Смерти.
— Долина Смерти? Боже мой. Снегович хотел привести нас туда?
— Похоже на то.
— Здорово.
— Наверное, именно там он утилизировал того беднягу Брока.
— Наверное, и нас он планировал утилизировать там же.
— Ну, теперь уже не выйдет, — твердо сказал я.
Мы въехали в Риджкрест.
Пролегая через город, дорога обернулась Чайна-Лейк-Бульваром и начала как-то странно вихлять и ветвиться. Оставаться на Сто семьдесят восьмой стало все труднее. Наконец, на одном из крутых поворотов влево, мы снова очутились в пустыне.
По обе стороны от нас не было ничего, кроме изобилия иссушеных солнцем песков и высившихся то тут, то там пыльных кактусов. На низких склонах гор я приметил руины, оставшиеся от каких-то старых лачуг и пару покосившихся вышек с ограждениями над заброшенными шахтами.
— А знаешь, — сказала вдруг ни с того ни с сего Кэт, — я ведь не возражала против того, чтобы Снегович шел с нами. Он, конечно, странноватый тип, жуткий… но, как бы сказать, отвратным он мне не казался. Но, видит Бог, парню нужно учиться манерам. Сдерживать себя не умеет совершенно, а вот это я ненавижу.
— Я так разозлился на его выходки, что хотел убить.
— Ну, повторюсь, повезло еще, что он не убил нас. Хотя, моменты просветления у него бывают.
— Ага. Ведет себя почти по-человечески.
— И, конечно же, было бы не лишним, если бы он подсказал нам, где получше припрятать Эллиота, согласен?
— Уверен, у нас не будет никаких проблем с поиском места, — ответил я. — Тут кругом полно старых шахт.
— Но он знал по-настоящему хорошее место.
— Тогда, быть может, вернемся к «Кухне Люси» и посмотрим, там ли он еще?
— Нет, думаю, не стоит.
— Тогда, может быть, вернемся на Четырнадцатую? Мы же не хотим колесить по Долине Смерти. — Я еще раз взглянул на карту. — Эта Сто семьдесят восьмая — она навроде кольцевой в обход Триста девяносто пятой — там, к западу. Еще недавно мы собирались как раз туда.
— Есть где срезать?
— Да, в пятидесяти или шестидесяти милях отсюда, у самого въезда в Долину Смерти. Но все эти трассы к западу… довольно извилистые. Не знаю, может быть, и правда, будет лучше, если мы развернемся и попобуем выехать на Четырнадцатую.