Улан. Наследие предков
Шрифт:
Идея, что называется, "овладела массами" и теперь "правильный" горожанин соответствующего возраста мог не появляться в некоторых пивных, если не имел "кандидатского минимума" – пусть даже по остальным показателям он не подходил к милиционерам.
Вообще, герцог организовал огромное количество всевозможных соревнований, причём не только чисто военного образца, но и по лёгкой атлетике, гребле, плаванию, парусному спорту и т. д. Не были забыты и более спокойные развлечения – вроде соревнований по шашкам, шахматам и тавлеям.
Не просто – да, но на моральный климат это сильно повлияло. Развлечений в настоящее время, особенно в провинции, как-то маловато.
Соревнования и прочие мероприятия по сплачиванию людей были нужны ещё и потому, что большая часть подданных Владимира была эмигрантами – семнадцать тысяч из тридцати. Да, в большинстве своём они имели здесь корни и шли не "наобум", а к каким-то родственникам, пусть и очень дальним. Однако проблему "притирки" это не отменяло – народ стекался к нему очень разный – и "тараканы" у них были тоже разные.
Милиция и соревнования сильно помогали – вот, даже преступность "просела" на порядок, несмотря на наплыв эмигрантов. Ну как тут "пошалить", если примерно каждый пятый мужчина подходящего возраста состоял в милиции, причём остальные члены его подразделения жили по соседству? Выучка, плюс умение работать в команде, плюс – масса готовых придти на помощь "правильных" мужчин, постоянно пересекающихся друг с другом на каких-то соревнования – пусть хотя бы в качестве зрителей.
Закончилась эпопея посещением конезаводов на Рюгене. И да – именно во множественном числе. В одном разводились обычные кони… Впрочем, "обычными" коней, предназначенных кирасирам, никак не назовёшь. Постоянное поголовье на сегодняшний момент насчитывало чуть больше пятиста голов – неплохой результат, учитывая, что разведением князь занялся сравнительно недавно. Однако и слишком сложной эту задачу нельзя было назвать – рядом была Скандинавия и Германии, откуда можно было импортировать весьма породистый скот.
Был и конезавод, которым рюгенцы особенно дорожили – здесь выращивали таких же лошадей для кирасиров, но исключительно белоснежных. В своей основе эти были те самые лошади, которых ему надарили после "Битвы у Моста". Жители острова весьма трепетно отнеслись к ним и снова Владимиру казалось, что тут присутствуют какие-то "сакральности". Пусть пока "облачных" коней было менее полусотни, но учитывая трепетное отношение рюгенцев к табуну, его будущее выглядело оптимистично.
Супруга с детьми покинула принца на том же корабле, что доставил его на Рюген – старики предсказывали, что в этом году волнения на море начнутся раньше обычного и Наталья не захотела подвергать детей даже небольшому риску.
– Милый, ты не обидишься? – С некоторым сомнением спросила она.
– Нет, – засмеялся князь, – отплывайте в Петербург.
Нужно сказать, что дело было не только в риске – жена весьма деликатно дала Владимиру возможность навестить бастардов. Она прекрасно знала об их существовании и относилась к вопросу весьма спокойно… В самом деле спокойно – попаданец осторожно просканировал её отношение к изменам и бастардам с помощью экстрасенсорики. Волновало её разве что возможность того, что супруг излишне увлечётся или "намотает" какую-то нехорошую болезнь.
А в остальном… выросла она в такой среде, где многие вельможи имели настоящие гаремы из крепостных и несколько "побочных" семей, живущих едва ли не в соседнем доме. Так что на таком вот фоне Грифич выглядел… Не аскетом, конечно, но человеком вполне приличным – подумаешь, признал четверых бастардов, да выделил
Погрузившись на бриг с небольшой свитой, вышли после полудня. Большая часть отправилась сопровождать жену с детьми, с ним остался только Тимоня, камердинер Готлиб да пятеро "офицеров свиты", без которых ему уже было "не положено". Впрочем, люди это были дельные – сам подбирал, так что никаких проблем на возникало.
– Не нравится мне этот корабль, Ваша Светлость, – подошёл к князю через несколько часов нахмурившийся капитан, – вроде как и ничего особенного – стоит себе корабль на якоре и стоит. Но вот то, что сзади за нами есть ещё один… Как-то оптимизма не добавляет.
– Насколько я помню, место здесь оживлённое?
– Да, мой князь, но вот что-то… Не нравится!
Мнению капитана решили довериться, человек он был опытный и в Балтике ходил больше тридцати лет – буквально с самого раннего детства. Успел поучаствовать в нескольких войнах (на разных сторонах), занимался торговлей и контрабандой. В общем – если такому человеку что-то кажется, лучше отнестись к его мнению серьёзно.
Немного поманеврировали на "дороге"… Да, в море тоже есть дороги – маршруты прокладываются с учётом течение, мелей, островов, рифов, розы ветров и целесообразности. Поманеврировали – и убедились, что намерения судов очевидны.
– Поднять мой флаг! – Скомандовал Грифич и на флагштоке затрепыхался личный штандарт [18] . В ответ были подняты сигналы, приказывающие остановится и что характерно – государственных флагов поднято не было.
– Воюем, – пожал плечами Рюгене в ответ на немой вопрос капитана, – что-то я сильно сомневаюсь, что нас благополучно отпустят.
Мореплаватели тоже сомневались – если это какие-то грязные дела с похищением правителя, то как раз Владимиру есть шанс выкарабкаться, а вот им, как свидетелям…
18
Знамя, означающее, что на борту судна присутствует правитель или какой-то очень знатный вельможа, имеющий право поднимать такой штандарт. Что-то вроде дипломатических номеров в современном мире.
– Мимо вон того шлюпа не проскочим…, – тоскливо сказал капитан, – под пушками пройти придётся. А он хоть маленький, но несколько пушек на каждом борту имеет, да и экипаж побольше нашего… Сзади люггер подпирает, сразу не пройдём, а потом и шлюп подоспеет…
– То есть в битву ввязываться бесполезно? – Уточнил Владимир.
– Верно…
– А если сразу – на абордаж?
Капитан задумался, лицо его начало разглаживаться…
– Русский метод! [19] Это может сработать.
19
Что уж греха таить – русский флот в то время был далеко не самым сильным. Собственно говоря, опыту неоткуда было взяться – Балтика была под Швецией и Данией, Чёрное море – под Турцией. Так что героические победы русского флота пусть и были, но по большей части не благодаря умелому маневрированию, а абордажам. Вместо того, чтобы долго кружить и обстреливать друг-друга (что могло продолжаться СУТКАМИ), русские моряки моментально шли на сближение и… Обычно побеждали.