Умеющая искать
Шрифт:
Однако фрам Йом не дал мне углубиться в мечты о тихой спокойной жизни.
– Вы не сможете бесконечно скрывать эльту, - предупредил мужчина. – Она пришла в наш мир, чтобы улучшить его, и если решит, что люди ещё не готовы её принять, уйдёт снова, на тысячи лет. Этого нельзя допустить! Велеза изнемогает от бесконечных войн. Государство под защитой эльты благословенно! Увы, девочка моя, вы не имеете права лишить Велезу такой защиты!
– Но что мне делать? – в отчаянии воскликнула я. – Я хочу быть хозяйкой своей судьбы, а не принимать навязанные мне
– У вас есть только один выход, Николь, - серьёзно сказал старик. – Довериться магии эльты. Поверьте, эльта знает о вас больше, чем вы сами. Согласно преданию, эльта способна не только защитить своего хозяина, но и выбрать для него пару, предназначенную небесами.
– Я что же, буду объяснять всем претендентам на мою руку, что жду, пока эльта сама выберет мне жениха?
– Вовсе нет, - кажется, моё предположение позабавило старика. – Объяснять не придётся, потому что это будет видно сразу. Если вы согласны довериться магии эльты, я научу вас ритуалу. Не случайно в Велезе женщин в возрасте, но не побывавших замужем, называют «невестами эльты». В нынешнем значении это следует понимать, как невеста кого-то несуществующего. Но мало кто знает, откуда пошло это выражение, и то, что раньше оно имело совсем другой смысл. Невеста, которую дарит миру сама эльта.
Кажется, ему удалось потрясти воображение не только меня, но и сестры Мореи, потому что, посмотрев на наши лица, фрам Йом поспешил нас успокоить:
– Позвольте, я объясню подробнее? В ритуале нет ничего страшного. И проводится он не на крови, как вы, быть может, подумали. Вы просто должны сжать в ладони кусочек эльтанита и сказать на древневезском языке следующее: «Вверяю тебе, эльта, свою любовь и судьбу». Этого достаточно. Если вы боитесь, что, повторив формулу, отдадите власть над судьбой и потеряете право самостоятельно принимать важные решения в своей жизни, вы ошибаетесь. Эльта будет лишь хранить вас. Она как Светлейший, простите мне, сестра Морея, это сравнение, но только для одного человека.
– Значит, если я полюблю кого-то, и этот человек ответит мне взаимностью, я смогу дать согласие, даже если мой выбор будет противоречить выбору эльты?
– Конечно, - согласился фрам Йом. – Но тогда, быть может, вам придётся отвоёвывать своё право быть вместе. И, вполне может случиться, что король так и не даст своего согласия на этот брак. Совсем, как сейчас.
– Тогда в чём суть ритуала?
– В вашей защищённости от нежеланных браков печатью эльты.
– Печатью? – не поняла я.
– После ритуала на вашей ладони появится значок, подобный ако. Он засияет только тогда, когда вы встретите свою истинную пару. Для всех других достаточно будет коснуться вашей руки, чтобы удостовериться, что им не на что надеяться.
– И даже король не может меня заставить выйти замуж по принуждению?
– Нет. Право эльты первородно. Сейчас это уже забыли, но как только вы явите эльту миру, интерес к старым легендам возродится. Однако я уже говорил, что защита эльты касается только истинной пары. Если вы выберете кого-то другого,
– Понятно, - я тяжело вздохнула. – Но мне нужен совет. – Сестра Морея, что вы думаете по поводу ритуала?
– Нельзя начинать ни одно дело без благословения Светлейшего, - сказала монахиня, и я кивнула:
– Согласна. Думаю, мы отложим решение на пару дней, потому что я не хочу принимать его в спешке. Завтра приём у их величеств, и у меня осталось слишком мало времени, чтобы к нему подготовиться. Но когда он пройдёт, мы обязательно сходим в храм и попросим у Светлейшего благословения.
А пока что мы решили заняться неотложными делами и уже скоро стояли перед банком Экитау.
– Да поможет нам Светлейший! – тихо сказала сестра Морея, проведя по невидимому ободку вокруг головы.
– Смелее! – подбодрил нас фрам Йом. – Помните, вы – хозяева положения. Любой банк будет счастлив принять на хранениетакоевложение.
Мы вовсе не были в этом уверены, но дальнейшие события показали, что фрам Йом оказался прав.
Когда мы вошли, навстречу поспешил уже знакомый мне по прошлому разу служащий банка. Вот только из-за волнения имя его начисто вылетело из моей памяти.
– Здравствуйте, - учтиво кивнул он, ничем не выказав своего удивления, что посетителей так много.
– Здравствуйте, фрам Ламин, - неожиданно для меня назвал служащего по имени юрист Дома Книг. – Сегодня мы пришли по особому делу и хотели бы видеть управляющего банком, фрама Котьера.
– Добрый день, фрам Йом, - ответил служащий. – Покажите ваш ако, пожалуйста.
Я протянула руку, и фрам Ламин считал информацию по ако.
– Рад приветствовать вас, фра Николь, - кивнул мужчина. – Прошу вас, располагайтесь. Я сейчас узнаю, сможет ли фрам Котьер вас принять.
Мы присели на кожаные диванчики, стоящие вдоль стены. Ждать пришлось недолго – скоро появился Ламин. На секунду он замялся и попросил:
– К сожалению, в здании нашего банка запрещено использовать магические артефакты. Вы можете дезактивировать их, либо оставить на хранение в сейфе, фра Николь.
Мы переглянулись, и фрам Йом кивнул:
– Вам придётся подчиниться требованиям, фра Николь, иначе включится система безопасности.
В этот раз мне даже не пришлось представлять, как открывается глаз – мешок просто возник в воздухе рядом со мной, и фрам Ламин невольно моргнул.
– Что это? – удивлённо спросил он. – Могу ли я попросить вас, фра Николь, оставить мешок здесь? Вы заберёте его после того, как поговорите с фрамом Котьером.
– Это невозможно, - возразила я. – Содержимое настолько ценно, что оставлять его без соответствующей охраны просто преступно.
Служащий поджал губы:
– Можно запереть мешок в сейф.
– Думаю, фраму Котьеру будет интересно взглянуть на содержимое, - включился фрам Йом. – Собственно, поэтому мы и пришли.
Некоторое время фрам Ламин думал, но, видимо, инструкции победили.