Умирать вечно
Шрифт:
Мэр Крепости вскоре после выхода из строя реактора вынужден был дать добро на увеличение поставок оружия и медикаментов обитателям Города, предварительно взяв с тех обязательство снабжать Крепость углем. С новым оружием и техникой горожане сумели выгнать демонов за пределы мегаполиса, а так же отбить у криминальных группировок южные угольные разрезы открытой добычи. Вместе с угольными разрезами в руки горожан отошли нефтеперерабатывающий завод и несколько тысяч тонн уже поставленной из Тюмени для перегонки нефти. Фактически, Крепость оказалась заложницей сама себе, ведь ее ресурсы были окончательно исчерпаны, а обладающие всем необходимым
И здесь решающее слово осталось за техниками Крепости. Они умудрились восстановить работу реактора на острове, а специальные разведывательные группы в составе лучших бойцов спецподразделений ФСБ и ГРУ путем все тех же подземных катакомб отыскали прочие заглушенные реакторы Города, сняли с них тепловыделяющие элементы и переправили в Крепость. Когда над фортификациями и мостами вновь засверкала яркая электрическая иллюминация, мэр предложил горожанам прежнюю схему сотрудничества, дополненную лишь одним пунктом: Крепость поставляет электричество на нефтеперерабатывающий завод и угольный разрез, а горожане производят жидкое топливо и добывают уголь не только для своих нужд, но и для нужд Крепости. Таким образом, в мегаполисе вновь воцарился относительный баланс. Уже никто из обитателей руин не стремился переправиться через канал или проникнуть за фортификации по мостам, а жители Даунтауна получали все необходимое извне, в обмен отдавая электричество, оружие, боеприпасы, медикаменты и наркотики…
— М-да, — промычал я задумчиво. — Должно быть, первые годы жизни после войны оказались весьма трудными для всех…
— Естественно, — хмыкнул Петр Васильевич. — Иначе и быть не может. Война ведь сама по себе не несет ничего хорошего, даже если цели ее и намерения самые благие. Война чудовищным ударом опрокидывает экономику, а затяжная война меняет образ мыслей в головах людей. Сейчас-то люди вовсе не те, что были семь лет назад или даже пять лет назад. Сейчас все люди будто не люди совсем, а шакалы или волки какие… Особенно в Городе. Может, в Крепости еще и сохранились приличные манеры, этикет так называемый, да задумываются тамошние жители не только о еде, но и о высоких материях…
— Что же вам мешает думать о высоком? — наивно спросил я.
— Отсутствие безопасности, сынок, — вздохнул старик. — Постоянное ожидание зла, которое приведет с собою смерть…
— Демоны?
— И демоны тут в том числе, Витёк… Не смотри так, я в своем уме и все, что я говорил тебе о демонах, суть правда. Но помимо них есть люди, и люди ныне не менее опасны, чем звери из Преисподней…
Мы вышли на вовсе открытое пространство, ранее бывшее некоей площадью. Поднатужившись, я смог узнать бывшую площадь Победы по характерному остову вождя мирового пролетариата, от которого теперь остались лишь ступни на мраморном постаменте. На площади тут и там расположились какие-то шатры, будто мы пришли на южный рынок, а не к стоянке охотников. Впрочем, разузнать, что это за шатры, мне не удалось, так как Георгий Виссарионович прикрикнул на нас с Василичем, и мы шмыгнули вослед охотникам в темный короткий проулок.
— Пришли, мать… — брякнул автоматом Георгий Виссарионович.
Мы стояли перед двумя здоровенными трехосными грузовиками, будто бы отдаленно знакомыми. Грузовики
Гоша рявкнул в открытую дверцу на борту одного из грузовиков:
— Эй, шланги! На выход!
Послышались возгласы недовольства, и наружу высыпали четверо охотников, также обтянутых хаки и с оружием через плечо.
— Слыш, Гоша, ты прекращай тут орать! — с ходу набросился на Георгия Виссарионовича самый рослый из незнакомых мне охотников. — За то время, что я тебя знаю, ты мне так надоел, гад…
— Ну-ну, урод! — отстранился Гоша. — Руки убери! А то…
— А то что? — уже не на шутку взорвался охотник, хищно скаля зубы.
Гоша сорвал с плеча автомат:
— А то!..
Но закончить не успел, потому что подоспевшие вовремя Молот и Хакер разняли собравшихся было изрешетить друг друга охотников. Молот, на голову выше того рослого парня, без труда растащил бранящихся в стороны, а Хакер погрозил пальцем:
— Довойно вам, в самом-то деве! Как мавые дети пьямо!
Георгий Виссарионович, вроде бы взрослый мужик, но с отвратительным характером склочника и драчуна, смачно сплюнул и вернул оружие на место. Затем, поглодав зубочистку, кивнул в мою сторону:
— Вон привели вам… вип-персону, бл…дь. Будем сопровождать до Виссена.
— Кого это? — не понял один из охотников. — Вон того мальца?
Думается, он был еще младше меня и явно не выше ростом, но отчего-то предпочел назвать меня так снисходительно…
— Его, говнюка…
— Но ведь Ника говорила, что мы направимся дальше на восток! Она же…
— Ты знаешь наш устав, Егор, — устало отмахнулся Гоша. — Нашли припиз…того придурка — надо вести к боссам.
С легким интересом охотники обступили меня, по очереди протягивая руки. Я узнал их имена, или псевдонимы: Егор, Татарин, Белый и Петя.
Когда относительный ажиотаж по поводу моего прихода закончился, я умудрился отойти подальше от броневиков и их экипажей, оставшись наедине с Петров Васильевичем.
— Послушайте, — начал я, — вы сказали, что эти люди помогут мне, но у меня есть веские основания полагать, что им я совершенно не нужен, что я им мешаю! А этот полоумный Гоша в любую минуту может пустить мне пулю в лоб! Мне кажется, что я могу и не ехать ни к каким боссам или гуру, или кто там у них в этом Виссене обитает… Тут разберусь сам…
— Нет, Витёк, ты сам не сможешь ни в чем разобраться.
— В конце концов, я думаю, что имею право сам за себя решать! Или мне следует расценивать свое положение как положение пленного?
— Конечно, нет, — поспешил заверить Петр Васильевич, — но поверь мне, с этими людьми тебе дорога-то. Только охотники знают сохранившиеся шоссе и пути на запад и восток, только им известны кратчайшие проезды в любой город, в любую точку света.
— Вы, должно быть, не поняли меня, — усомнился я. — Не буду отрицать, что этим людям многое известно о путешествиях, но, ради всего святого, зачем мне ехать с ними? Зачем мне в какой-то Виссен!? Что это вообще за место такое, куда я непременно должен попасть?