Универсальный доктор. Билет на выживание
Шрифт:
— Возвращайся. И Эбердина прикрой. До базы недалеко, пойдем пешком. Мобиль позже техники отгонят.
Тот, кого командир назвал Эбердином, неуклюже вылез из кабины управления. Он опасливо озирался по сторонам, держа у плеча импульсный пистолет.
— Слушайте меня внимательно. Дальше идем пешком. Далеко друг от друга не отходим. До базы всего девять километров. Хакен, идешь первым, я сразу за тобой. Бьерн, ты прикрываешь тыл.
Переставлять ноги, вязнущие по щиколотку в черной грязи, оказалось нелегко. Давала о себе знать и повышенная гравитация. Десантный костюм
Все время, пока мы брели по обезвоженному руслу реки, мне казалось, что за нами наблюдают. В этих джунглях не было привычных для земли перекрикиваний птиц. Из всех звуков, что доносились до моих ушей, были лишь чавканье грязи, да редкий стрекот крыльев особо крупных жуков, норовивших устроить привал на шлемах с трудом переставляющих ноги десантников.
— Я слышал, что на этой планете насекомые издают звуки на какой-то особой волне, — произнес, следующий за мной Бьерн, переключившись на индивидуальный канал связи. — Тебе кажется, что вокруг тихо, а на самом деле мы идем сквозь крикливую толпу в базарный день.
— Да, я уже прочитала об этом в своем информационном файле и даже попыталась переключиться на их волну. Чуть не оглохла, — помотала я головой, стараясь отогнать неприятные ощущения после незадавшегося эксперимента. — Не повторяй моей ошибки.
— Уже повторил, — усмехнулся Бьерн, потирая шлем рукой.
— Ты много знаешь об этой планете? — спросила я, стараясь проследить за крупным насекомым, похожим на богомола, самозабвенно преследующего бабочку в два раза крупнее его самого.
— Как ни удивительно, но достаточно много. Один из моих приятелей защищался по фауне Клиса. Каждый раз, когда мы собирались отпраздновать очередные выходные, он взахлеб рассказывал все, что ему удалось нарыть из информации по этой планете.
— Тогда ты наверняка знаешь, почему мы ехали по руслу реки. Лид-мобиль может пройти практически по любому бездорожью. Неужели не нашлось более удобного маршрута?
— Клис весь покрыт лесами. Это планета фауны, склонной к гигантизму. Гор и равнин здесь нет, одни джунгли и многочисленные водоемы. Начиная от пресных океанов, кончая солеными болотами. Единственная возможность относительно быстро передвигаться между удаленными точками — обезвоженные русла рек. Но это не единственная причина, почему реки осушают.
— Ну да, мне сейчас система начала активно подкачивать информацию. Реки питают поселения гилло. Без достаточного количества воды ксеносы дохнут.
— Именно. Но вначале они становятся вялыми. Именно в этот момент на них устраивают охоту. Может, слышала, в их телах, там, где у всех остальных печень, есть особая железа. Из нее добывают вещество, на основе которой и делают сыворотку молодости для богачей. Сами-то гилло чуть ли не бессмертные, если их не подстрелить. Так что эта планета — настоящий Клондайк. Вот почему по Клису проходит столько секретных файлов. Правда, простым смертным все ее сокровища не светят.
— А мы тут причем? Твоя теория про гилло при таком раскладе не особо в картину испытания вписывается.
— Не могу тебе на это ничего сказать.
Когда мои ноги потеряли опору, а тело взвилось в воздух, я, почувствовав сильный толчок в грудь, успела лишь отметить, что досталось не мне одной. Нашу группу разметало в стороны, словно кегли, когда в них врезается тяжелый металлический шар. Все произошло абсолютно беззвучно, лишь через несколько мгновений на визоре шлема высветилось запоздалое сообщение о магнитно-импульсной угрозе. Не будь на мне защитного костюма, поглотившего почти весь урон, парой ушибов я бы не отделалась.
Тем, кто шел впереди, пришлось совсем худо. Импульс оказался настолько силен, что одного из десантников, умудрившегося угодить в эпицентр, буквально сложило пополам, спиной внутрь. Его тело изломанной куклой рухнуло неподалеку от меня.
Я не торопилась вскакивать на ноги. Распластавшись в жидкой грязи и лишь слегка приподняв голову, огляделась — тихо сквернословящие десантники отползали с открытого пространства ближе к стволам деревьев.
— Это гилло! Увидите движение — стреляйте, — раздался голос командира, отдающего приказы на общей частоте. — Смотрите наверх, эти твари прячутся в кронах.
Помогая себе локтями, я поскользила к ближайшему дереву. Над головой все было тихо. Зато на противоположной стороне русла, куда перебрались все остальные десантники, кипел бой.
Среди ветвей мелькали существа, напоминающие смесь белок с ленивцами. Их некрупные тела цеплялись за ветви невероятно длинными конечностями, помогая себе двумя цепкими хвостами. Гилло тоненько верещали и метались из стороны в сторону, лишь на мгновение замирая, чтобы пустить с передней правой лапы, заканчивающейся особо длинной кистью, небольшую прозрачную сферу. Шары дрожащего воздуха падали вниз на десантников. Они не были в состоянии нанести ощутимого вреда. Защитные костюмы принимали импульсные удары на себя, в разы смягчая урон.
Десантники, не жалея зарядных батарей, поливали кроны плазмой и пулями. К моему удивлению, отлично владевшие оружием воины лишь изредка попадали в цель.
Над головой послышался шорох. Разворачиваясь в сторону звука, я попыталась одновременно слегка отклониться, но оказалась недостаточно проворна. Небольшая сфера, состоящая из прозрачного марева, упал на землю рядом с моей головой. Беззвучный взрыв поднял волну коричневых брызг, полностью заляпавших шлем и скрыв обзор. Я дернулась в сторону, стараясь счистить грязь, и в этот момент вторая сфера ударила меня в плечо.
Несмотря на защитный костюм, импульс, запущенный проворным гилло, сделал свое дело. По плечу словно ударило кувалдой. Я вскрикнула и выронила винтовку. Обстрел тут же усилился. Прозрачные шары падали рядом, вспарывая грязь. От нескольких увернуться не удалось.
Извернувшись, я пропустила удар, обрушившийся мне на спину, он все-таки смогла добраться до винтовки, которая начала медленно погружаться в жидкую грязь.
— Вами получены незначительные повреждения. Начислено восемь штрафных баллов.