Универсальный доктор. Билет на выживание

Венценосцева Александра

Я подошла к раскрытой клетке и вытащила информационную карточку из гнезда на дверце.

— Тропическая оспа, тип ЮРК. Никогда о такой не слышала, — задумчиво проговорила я. — Что думаете?

— Не удивительно, что не слышала. В нашей реальности ее нет, — устраиваясь в жалобно скрипнувшем компьютерном кресле, ответила Роуз. — Мы снова в альтернативе. Здесь может быть все, что угодно. Мне в одном из предыдущих испытаний вообще какая-то юкара досталась. Вы о такой слышали? Вот и я нет. А повернутое воображение

наших экзаменаторов заставило меня с этой штукой познакомиться, причем крайне близко.

— Посмотри информацию по этой болячке в лабораторном компьютере, а мы пока что попытаемся изловить беглянку, — предложила я, натягивая толстые перчатки для сварки, обнаруженные на столике рядом с клетками.

Засевшая на шкафу макака не подавала признаков жизни. Я придвинула массивную тумбу и бросила через плечо Якубу, сжимающему в руках сачок:

— Приготовься, она может начать метаться по лаборатории.

Я полезла на опасно зашатавшуюся тумбу и, когда мои глаза оказались вровень с верхней панелью шкафа, с горяча саданула по стеклянной дверце, отчего та пошла трещинами. Якуб с Роуз вздрогнули и непонимающе уставились на меня.

— Эта зараза ушла! На вентиляции нет решетки, макака сейчас может быть где угодно!

Вместо вентиляционного отверстия в стене, почти под самым потолком, зияло не прикрытое решеткой черное отверстие. Слабый поток воздуха едва колыхал ошметки паутины, свисающей по краям дыры, словно седые, давно не чесаные волосы. Раздосадованный порчей своего ловчего инвентаря, крупный волосатый паук завис на одиночной паутинке, не решаясь приступить к восстановительным работам. Частые следы макаки, оставленные на толстом слое пыли, уходили вглубь вентиляции.

— Попробуем достать ее с другой стороны.

— Может, я пока останусь тут? — слабо попробовала возразить Роуз. — Вдруг макака решит вернуться. Да и компьютер еще не закончил поиск.

— Не вернется она. Пошли, мы теряем время.

Стоило внешней двери, пискнув электронным замком, приоткрыться, в лабораторию хлынули запахи. Якуб недовольно передернул плечами.

— Вот она, настоящая земная Азия. Восемь лет я проторчал в дыре на краю планеты, и пахло там точно так же, — поморщившись, произнес он.

Альтернативный Мумбаи встретил нас смесью запахов специй, автомобильного выхлопа и нечистот. Всепроникающий аромат Индии висел во влажном, собирающемся в капельки на коже воздухе. Роуз тут же закашлялась.

— Не стойте в проходе, нужно найти вентиляционные выходы, — произнесла я, нетерпеливо подталкивая начавшего обливаться потом начальника лаборатории.

Двухэтажное здание с пыльными, забранными решеткой окнами, меньше всего походило на лабораторию, что не удивительно. Сама лаборатория находилась под землей, оставив на поверхности лишь полуразвалившиеся необитаемые этажи.

Покинув захламленный двор, где находился

вход в наше подземное царство, я стала обходить здание по периметру.

— Они тут общественный туалет что ли устроили? — подал голос Якуб, брезгливо перешагивая через ощутимо пованивающие лужи и подозрительные неровности на земле.

— А ты чего хотел? Это же Индия, — усмехнулась я. — Тут не только каждый укромный уголок — потенциальный туалет, он тут вообще везде, где пожелаю местные. Ну, или где в оном возникнет потребность. Скажи спасибо, что дождя нет, иначе все это еще бы всплыло и потекло по улицам.

Якуб лишь страдальчески застонал. Стоило нам выйти из переулка, и застонала уже я. Казалось, перенасыщенная движением улица на мгновение замерла, и на меня устремились десятки взглядов. В этот момент мне ужасно захотелось натянуть короткий белый халатик до самых пят, а лучше с головой укутаться в какую-нибудь старую мешковину. Полуголая не загорелая блондинка, внезапно появившаяся у всех на виду, произвела фурор. Стараясь не обращать внимания на частые смешки и откровенно вульгарные высказывания, я ускорила шаг.

Вентиляционный выход должен был располагаться где-то невысоко над землей, и я старалась не поднимать глаза, а заодно побыстрее свернуть за ближайший угол. В насмешку судьбы выход обнаружился всего в паре шагов от спуска в лабораторию, и он непременно был бы обнаружен, пойди мы в другую сторону. Тихо выругавшись, я присела на корточки. Решетка на вентиляции отсутствовала. Успевшая порядком забиться сухими листьями и грязью вентиляция теперь была расчищена. Пробив несущественную преграду, макака выбралась на свободу.

— Кто-нибудь умеет читать звериные следы? — обреченно спросило я.

Мои спутники грустно покачали головами. Присмотревшись, я обнаружила смазанный отпечаток.

— Надеюсь, это не кошка прошла по своим кошачьим делам, а наша беглянка. Кошка вряд ли стала бы наступать в грязь.

Я хотела прикоснуться к следу, но, в последний момент, передумав, отдернула руку. Продолговатый отпечаток лапы уводил взгляд в сторону парка.

— Какая же я дура! — воскликнула я, хлопнув себя по лбу. — У этой макаки есть чип! Идите туда и осторожно осмотритесь, я вас сейчас догоню.

Ругая себя за невнимательность, я скатилась по ступеням на лабораторный этаж и начала шарить по ящикам. Маленькая зеленая клипса на ухе обезьяны просто вылетела у меня из головы. Сообрази я раньше, мы бы не потеряли столько времени.

— Где же ты? Ведь должен быть рядом с клетками, — бормотала я, вываливая содержимое ящиков на пол.

Сканер обнаружился совсем не там, где я предполагала, и прибор, смахивающий на автомобильный брелок, нашелся лишь чудом. Черный и продолговатый он лежал в груде оберток из-под шоколада, выглядывая на свет самым краешком.