Unknown
Шрифт:
Дзинь-дзинь-дзинь! — громко зазвенели колокольчики. Озадаченная Твира оторвалась от своей работы — она подбрасывала кусочки алюминия и меди в большой котёл с расплавленным металлом — и выпрямилась.
— Остановись! — крикнула ей Видия. — Что ты делаешь?
Твира сняла защитные очки с отполированными морскими волнами стёклышками и протёрла их о комбинезон.
— А в чём дело? — спокойно поинтересовалась она и снова надела очки.
Твира была из тех фей, которые всегда считают, что стакан наполовину полон, а не наполовину пуст. В каждой, даже самой безнадёжной, ситуации она находила повод для надежды, а в каждом, даже
А ещё Твира верила, что из любой сложной ситуации можно в конце концов извлечь пользу. Поэтому, когда Видия как бешеная начала копаться в куче лома, приготовленного для переплавки, Твира попыталась её успокоить.
— Что бы ты ни искала, Видия, я с удовольствием тебе помогу. Только скажи мне, в чём дело! — попросила она.
Тут, наконец, прибыла запыхавшаяся Прилла. Видия тем временем бросила через плечо кусок меди, и тот с лязгом упал на пол.
— Корона королевы! — процедила Видия. — Ты её видела?
Твира помотала головой.
— Нет, Видия, она не попадалась мне на глаза, — не теряя самообладания, ответила переплавщица. — А почему ты считаешь, что она здесь? — Твира обернулась к Прилле.
— Привет! Ты вместе с Видней?
Твира удивилась, когда Прилла ответила кивком, но сочла за нужное промолчать.
Видия прекратила рыться в металлоломе и испустила раздражённый вздох. Затем она нетерпеливо пересказала слова Айдана: мол, Твира накануне забрала все железяки и стружку.
— Так и есть, — кивнула Твира. — Я каждый день забираю у Айдана лом. Вчера я принесла дневной улов сюда, рассортировала его и стала плавить.
Видия на глазах у Приллы угрожающе нависла над Твирой.
— А ты уверена, что вчера не находила среди мусора ничего необычного? Подумай хорошенько, милочка! Корона была в чёрном бархатном мешочке.
— Бархатном? — переспросила Твира и просияла. — Да! Я нашла в куче что-то бархатное. — Она улыбнулась и ободряюще похлопала Видию по спине. — Вот видишь, я же говорила, что не стоит отчаиваться. Мы на правильном пути!
— Ох, да перестань ты! — с досадой воскликнула Видия и стряхнула руку Твиры. — Лучше скажи мне, что ты сделала с бархатным мешочком.
Твира вздохнула. Даже ей не удалось заразить брюзгу Видию своим оптимизмом! Переплавщица подлетела к маленькой дверце в дальнем конце мастерской. Видия и Прилла последовали за ней.
— Видите ли, я не догадалась, что это мешок, — на лету объясняла Твира. — Я не заметила, что внутри что-то есть. Впрочем, это неудивительно, ведь корона Ри — тончайшее и легчайшее произведение ювелирного искусства на свете. Поэтому я и решила, что в металлолом просто случайно попал кусок материи.— Твира пожала плечами. — Но у меня в хозяйстве ничего не пропадает. Я решила, что бархат мне ещё пригодится, нужно только отстирать пятна ржавчины — это потому что он валялся среди грязных ржавых железяк.
Твира распахнула маленькую квадратную дверцу, и глазам фей открылась металлическая
— Я бросила мешочек вместе с одеждой в шахту прачечной, — сообщила фея.
Видия сорвалась с места так внезапно, что Прилле пришлось приложить все усилия, чтобы догнать её. Вдруг на лестнице между третьим и вторым этажами Видия затормозила, а Прилла, не успев остановиться, налетела на неё сзади.
— Ой! — вскрикнула юная феечка.
— Смотри, куда летишь! — зашипела Видия и смерила Приллу сердитым взглядом, а потом направилась на первый этаж, где размещались прачечные. Прилла последовала за ней.
— Одно хорошо — Твира не расплавила корону! — воскликнула Прилла.
— Да уж, — буркнула Видия через плечо, — не расплавила. А зря!
Прилла лишь покачала головой и полетела дальше. У основания лестницы они повернули в коридор, ведущий к кухне. Лавируя среди фей-поварих, кондитеров и посудомоек, они пролетели через кухню и оказались в другом коридоре. В дальнем его конце виднелась свободно раскачивающаяся дверь с маленьким круглым окошком. Толкнув дверцу, Видия и Прилла очутились в прачечной Дерева-Дома. Это был огромный зал с высоченными сорокасантиметровыми потолками. Белёные стены и верхний свет придавали помещению стерильно-чистый вид. Туда-сюда сновали занятые стиркой феи и воробьиные человечки. Одни тащили корзины с грязным бельём к рядам ванн, где другие феи отмывали с него грязь. Некоторые толкали шариковые тележки: повозки с прикреплёнными к ним воздушными шариками, наполненными фейской пыльцой. Тележки были нагружены влажным бельём. Ещё одна группа фей, стоя возле длинных столов, аккуратно складывала постиранное.
Из расположенных на верхних этажах мастерских и жилых комнат в прачечную вели сотни шахт. Грязное бельё падало в корзины. Рядом с отверстием каждой шахты виднелись номер этажа и комнаты.
Видия с Приллой нашли шахту под номером 3Г, которая вела из мастерской Твиры. Под отверстием стояла фея-прачка по имени Лимпия и сортировала бельё в корзине. Прилла поинтересовалась у неё, здесь ли она работала вчера. Лимпия ответила «да», и Видия накинулась на неё с расспросами.
— Не находила ли ты вчера среди вещей Твиры что- нибудь необычное?
— Необычное? Что ты имеешь в виду? — Лимпия поглядела на Видию с подозрением. Как и помощницы королевы, она не доверяла самой быстрой летунье. — Прилла, в чём дело?
— Мы разыскиваем исчезнувшую корону, — объяснила Прилла и сбивчиво, но подробно рассказала Лимпии, что им удалось узнать. Она сообщила, как Рия отнесла корону в мастерскую Айдана и как драгоценность случайно попала к Твире. И как Твира, сама того не зная, сбросила корону в шахту прачечной.
— Ты уверена, что не находила вчера среди вещей Твиры чёрного бархатного мешочка? — наконец спросила Прилла у Лимпии.
— А! — воскликнула та, в растерянности уставившись на Приллу. — Ну да, была какая-то бархатная штуковина. Но при чём тут эта история?
Видия вздохнула.
— А при том что корона была внутри этого мешочка, милочка! — раздражённо растолковала она непонятливой фее. — И если бы хоть кто-то удосужился заглянуть внутрь, всей этой катавасии не случилось бы!
Отмахнувшись от Видии, Лимпия снова повернулась к Прилле.