Упрощение строптивой

Матюлина Алла

– Дядя, извините, я не хотела…Дома мать больная и сестренка маленькая, а кушать хочется. Папаша давно нас бросил. Вот и приходится теперь крутиться…

Девчонка посильнее шмыгнула раскрасневшимся носом, и вытерла сопли грязным рукавом. Должно сработать. Кто потащит в бордель такую замарашку? Но мужчина, казалось, после ее слов, наоборот, взбеленился. В темноте недовольно сверкнули зеленые глаза, нервно дернулся кадык, а руки с неприятным хрустом сжались в кулаки, заставляя воришку в уже неподдельном испуге шарахнуться от незнакомца.

–

Думаешь, самая умная? – Девчонке оставалось лишь хило барахтаться, когда мужчина одной рукой поднял ее за шкирку. – В этом городе я знаю каждую семью, которая растет без кормильца. И тебя среди них нет!

– Дядь, отпустите, меня только удочерили…! – Нищенка попыталась вырваться и дать стрекоча, но тот держал ее крепко. И с каждым новым словом лжи, лишь сильнее распалялся. И когда девушку ощутимо тряхнуло, она таки не выдержала:

– Все скажу! Все скажу! Только отпустите!

– Ну?

Лицо воровки сразу же преобразилось. Проступила упрямая складка на лбу, в глазах засиял крутой норов. Волчонок, самый настоящий волчонок! Только грязный больно, оттого и похож на беспородную дворнягу.

– Есть хотела! Вот и залезла! Пахло вкусно! А цены кусаются! Что еще Вы от меня хотите услышать?

– То есть ты не знаешь, чья это территория? И куда ты влезла?- Удивление в глазах силача было таким сильным, что девушка недоуменно нахмурилась. Большое дело, влезла в пекарню! А претензии – как будто пробралась в королевскую сокровищницу!

– Не знаю и знать не хочу!

– Интересно…- Мужчина покрутил девчонку со стороны в сторону как куклу, заставив ее недовольно насупиться.

– Ничего интересного.

Удивительное дело, но мужчина рассмеялся. Вот только из цепких рук свою добычу так и не выпустил.

– А тебе палец в рот не клади. Ценное приобретение.

– Обычная я, - девчонка несогласно открестилась. От слова «приобретение» ее ощутимо потряхивало.

– Не скажи, соображаешь быстро. Будешь отменной воровкой.

– Спасибо, не надо.

– Как будто тебя кто-то спрашивает, - от слов девицы мужчина отмахнулся, как от назойливой мухи. – Ты сломала витрину в пекарне моей матушки, а я очень не люблю, когда задирают моих близких. Так что долг ты отработаешь. И, считай, тебе сказочно повезло.

Предложение и впрямь оказалось щедрым. Как ни крути, но это не бордель, откуда выбраться целостной личностью не реально. Вот только, после сегодняшнего провала, больше ей попадаться не хотелось. Поэтому, взвесив, все за и против, она рискнула:

– Дядь…

– Называй меня Айзек.- Здоровяк ее перебил, навивая какие-то смутные ассоциации с этим именем.

– Айзек, я могла бы иначе Вам помогать. Я целитель, только силой не умею управлять.

–

Тоже не плохо. Будешь помогать нашему магу. Как тебя зовут?

– Не знаю, у меня нет имени.

– Интересно…- Мужчина еще раз внимательно оглядел воришку с ног до головы, и потянул за руку на выход. Туда, где их уже ждали вооруженные мужчины. Но перед этим, перед тем, как шагнуть в новую жизнь, она услышала из уст главаря, - отныне тебя зовут Кора.

– Кора! – Кто-то ощутимо тряхнул меня за плечо, заставляя выбраться из плена воспоминаний. Я перевела затуманенный взор направо и увидела обеспокоенного Айкла. И как я могла хоть на секунду подумать, что это декан обращается ко мне по имени?

– Кора, ты сделала все, что могла. Он мертв.

Я перевела неверящий взгляд вниз, и застыла столбом, натолкнувшись на закрытые веки Айзека Ариотти. В груди тот час же образовалась пустота. Как я могла это допустить? Он ведь еще так молод! В самом расцвете сил! На нем держится его империя! Он столько всего не успел сделать…И он нужен мне! Мне нужен кто-то, на кого я смогла бы опираться в своей жизни! Хоть один человек! В груди разлилась тупая боль, из тех, что навсегда поселяются в сердце. И я позволила ей отразиться на своем лице. Лишь на несколько секунд, но этого хватило, чтобы Эмир Райдер подобрался и устремился в мою сторону. Плохо, очень плохо. Я еще слишком уязвима для того, чтобы отвечать на вопросы. Для того, чтобы не угодить в ловушку знаменитого дознавателя.

– Следуйте за мной.

Я оглядываюсь вокруг, в поиске поддержки, но никому нет до меня дела. Целители уходят прочь, лишившись завораживающего зрелища, а стражи правопорядка спешат по своим делам. Одного преступника взять живым им не удалось, но ничего не мешает попытать счастья c другими. Да и наставник как сквозь землю провалился. И мне не остается ничего другого, кроме как идти за Эмиром Райдером. Одновременно стараться заглушить боль от потери друга, и прокручивать в голове грядущий диалог с дознавателем. Увы, но я не могу позволить себе такой роскоши, как горевать, когда нужно обороняться.

Забавно, но свободной комнатой для допроса становится тот самый зал, для снятия напряжений, со стеклянным шаром внутри.

– Что Вас связывало с покойным?

Да, этот мужчина не из тех, кто разменивается по мелочам. Напротив, он берет сразу с места в карьер.

– С каким покойным? Я видела много покойников…

– С покойным Айзеком Ариотти, главой гильдии воров. – Черные глаза брюнета раздражено прищуриваются, а пальцы нетерпеливо постукивают по столу.

– А, Вы про него…Так бы сразу и сказали! А то мало ли, о ком идет речь.

– Кора, - мужчина наклоняется в мою сторону и меня окатывает ароматом дорогого парфюма. Взгляд Эмира Райдера сочувственно- понимающий, а голос до того проникновенен, что хочется скривиться, как после дольки лимона. – Я не хочу причинять Вам зла. Но у меня есть работа, и мой долг выполнять ее качественно.

Так-так-так, кажется, меня решили приманить пряником? С чего бы это? Неужели, мужчина полагает, что я не вижу, как он косится на стрелки часов? Чего он опасается? Что же, если он надеется, что я не буду вставлять ему палки в колеса и все как на ладони расскажу, то сильно ошибается. И все же, я приняла верное решение, притворившись непроходимой глупышкой. Поэтому, улыбнувшись, я восторженно восклицаю: