Упрощение строптивой
Шрифт:
Глава 12
Я всегда считала, что когда придет время – буду готова ко всему. Но сейчас, стоя у ворот особняка великого Холдора Брайнса - у меня тряслись поджилки.
Менталист выбрал себе жилище под стать, ведь история дома, который он выкупил, будучи на пике своей популярности, была столь же богата, как и маг. Ходят слухи, что несколько столетий назад здесь располагалась резиденция человеческой любовницы, в которой души не чаял нынешний правитель высокородных. И именно будущий король не пожалел ни средств, ни времени на возведение этого трехэтажного дома для любимой. Кто знает,
– Вы заблудились?
Очнувшись от своих мыслей, я перевела взгляд с роскошного здания на появившегося ниоткуда привратника. Степенный мужчина стоял в нескольких метрах от меня, по ту сторону заграждения, и мозолил подозрительным взглядом. На мгновение почувствовала себя воровкой, а потом, вспомнив, что я давно не тот человек, которым когда-то являлась, доброжелательно улыбнулась:
– Добрый день. Я на прием к господину Брайнсу.
– Господин не принимает. – Коротко буркнул мужчина и развернулся ко мне тылом. Не так быстро! Я слишком долго шла к этой встрече, чтобы так просто опустить руки! Долго думать времени не было и ложь, щедро сдобренная правдой, вырвалась наружу:
– Я ученица Кайла Маккензи. И я здесь по поручению своего наставника.
– Другое дело, - услышав новые подробности моего появления, привратник тот час же отворил передо мной ворота и жестом пригласил следовать за ним. Вскоре я оказалась в просторном холе, где мне пришлось, кусая от нервов губы, прождать еще добрых десять минут. Затем служащий проводил меня на третий этаж, прямо в комнаты знаменитого мага. Сердце вдруг забилось быстро-быстро, как у пойманного зайца. А потом, собравшись с духом, я дернула на себя дверь.
Менталист выглядел немощным. Развалившись в кресле-качалке и укрывшись пледом, он производил впечатление человека, уставшего от когда-то бурной молодости. При моем появлении старик медленно, прищуривая подслеповатые глаза, окинул меня взглядом.
– Добрый день, уважаемый маг. Меня зовут Кора.
– Здравствуй, дитя. – Проскрипел мужчина, силясь подняться с кресла. Я поспешила на помощь. – Значит, ты у Кайла на побегушках?
– Вроде того, - прямолинейность менталиста вызывала облегчение. Всегда умела общаться с такими людьми. Быть может, и на этот раз повезет и Холдор Брайнс выслушает меня до конца, вместо того, чтобы выставить за порог?
– Как декан поживает? Лет тридцать не было от него вестей. – Я недоуменно нахмурилась. На вид моему наставнику лет тридцать пять, поэтому слова менталиста вызывали обоснованное сомнение. Хотя, учитывая преклонный возраст Холдора Брайнса, не удивительно, что он мог запутаться.
– Я…немного приукрасила действительность. – Брови мага взлетели вверх.
– Вот как? И зачем же ты сюда явилась? – Чувствуя, что сейчас решится моя судьба, я глубоко вдохнула, как перед прыжком в воду.
– У меня в голове стоит ментальный блок. И я не знаю никого, кроме Вас, кто мог бы его снять.
– Хе-хе,- мужчина прокашлялся и с новым интересом оглядел меня сверху вниз, - губа не дура. Но, боюсь, даже для ученицы Кайла Маккензи я не проделаю такую работу бесплатно. Сама понимаешь – силы уйдет немеренно. А ты, - короткая заминка и новый многозначительный
– Это не проблема, - воодушевившись тем, что маг не дает от ворот поворот, я кладу свой потрепанный чемодан на журнальный стол и щелкаю задвижкой. И нашему взору предстоит иррациональная картина. Ведь этот неказистый и обшарпанный с виду чемодан доверху набит деньгами. Золотые, серебряные монеты…Даже пару слитков меди. Да, последние пару лет я не сидела на месте. У меня была цель, и я шла к ней напролом. Заработать столько денег, чтобы с лихвой хватило рассчитаться с великим магом и узнать, наконец, всю правду о себе.
– А…эм…- кажется, Холдор Брайнс находится под впечатлением. – Думаю, так много не нужно…
– Так Вы возьметесь за работу?
– Тряхну стариной. Судя по всему, тебе это ОЧЕНЬ надо. Выкладывай. Какой промежуток времени выпал из головы.
– Первые осознанные воспоминания у меня появились около тринадцати лет. А до этого – сплошная пустота.
– Что? Это невозможно! – Старик отшатывается от меня как от прокаженной и начинает расхаживать из угла в угол, на ходу размышляя, - а если это правда, значит, была повреждена височная доля…а это подразумевает…- он кидает взгляд, наполненный жалостью в мою сторону и мое трепещущее сердце обливается кровью, - прости. Но я вряд ли смогу зайти так далеко. Возможно, когда я был в форме. Но сейчас…нет. Это исключено.
Менталист отворачивается от меня и все, что я могу видеть – его сгорбленную спину. Он и сам подавлен тем, что не может мне помочь. Просто таковы реалии.
Чувствую на языке вкус горечи. Я так далеко зашла и все напрасно! Мои плечи понуро опускаются, и на нетвердых ногах я делаю пару шагов в сторону выхода. Плевать на деньги! Зачем они мне, если от них нет толка?! А затем, новая мысль, заставляет меня врасти пол. Всю свою сознательную жизнь я спорю и пререкаюсь. С друзьями, преподавателями, Адамусом Совгияром и даже Кайлом Маккензи, от чьего взгляда меня кидает в холодную дрожь. И чтобы я, та, которую сам букмекер окрестил Занозой, не смогла уговорить одного мага? Позвольте с Вами не согласиться!
– Уважаемый господин Брайнс! Я в корне не согласна с Вашей оценкой ситуации.
– Оценкой? Деточка, ты, кажется, не расслышала. Если что-то пойдет не по плану – твои мозги растекутся лужицей и твое сознание будет похоже на трехлетнего малыша. – От возможной перспективы меня передернуло. Но уйти отсюда я могу всегда. А вот узнать подробнее…
– И какой на это шанс? Что я больше не буду…в уме?
– Небольшой, но…
– Значит, решено.
– Ты меня слышишь? Я сомневаюсь, что смогу все сделать правильно, не повредив ни одного участка мозга!
– А я – не сомневаюсь!
– Я слишком стар, чтобы иди на такой риск! Меня же за решетку упекут, если ты не выдержишь сеанса!
– Выдержу! А если не выдержу, то никто Вас и пальцем не тронет. Никто не знает, что я здесь. Семьи у меня нет. Некому будет настучать на Вас.
– Да зачем тебе это?! – Явно устав от моего наступления, маг всплеснул руками, - Ты молодая, красивая! Целая жизнь впереди! Зачем возвращаться к прошлому?
– А если я не могу жить, не зная, кто я такая? Что Вы на это скажете? – Мой голос скатился на шепот, но глаза все еще упрямо сверкали. Даже артиллерийские войска не заставят меня спасовать. И Холдор Брайнс это понял.