Упрямец
Шрифт:
— Что с тобой? Ты устала? Тебе снова нездоровится?
— Нет. Твоими стараниями мне стало намного лучше. Жизнь вновь в моих собственных руках. Я полна силы, будто никогда не страдала от той безысходной немощи.
— Тогда идем же! Времени мало! Они скоро прознают, что мы убили одного из их племени! Нужно уходить!
— Я не могу. Еще не время. У меня осталось одно незаконченное дело.
— Что?
Ластер был сбит с толку.
— Нам больше никто не угрожает. Колдун погиб, его бренное тело оставлено на потеху падальщикам. Но с его смертью я потеряла
Она перевела на него темный взгляд.
— Я так благодарна. Ты не представляешь, что значат те жертвы, на которые ты решился. Но, чтобы обрести себя, мне понадобится нечто большее.
Ластер отпустил ее руку и отпрянул.
— Выполнишь ли ты мою последнюю просьбу? Дашь ли мне то, чего я так хочу?
Он изменился в лице.
— О чем ты говоришь? Я не понимаю.
— О нет, ты все отлично понимаешь.
С демонической ухмылкой, возлюбленная сделала несколько шагов ему навстречу.
***
Он потерял счет времени, если оно вообще здесь что-то значило.
"Где я?"
Клубами сквозь тьму стелилась дымка. Влажная как могильная землю и густая как туман над рекой.
"Что случилось?"
Безмолвная тьма, лишенная всякого звука, всякого чувственного образа проталкивала полубессознательную фигуру глубже в свою черную безгубую пасть.
"Что я такое?"
Клубы эфемерного дыма обволакивали словно похоронный саван.
"Неужели я умер? Вот так просто?" Это была не благородная смерть, достойная малефиканта. Бой с могучим порождением тьмы? Битва с врагом света, который вылез из самой бездны Араха? Ничего подобного! Он погиб в мелкой стычке, затравленный обычными бандитами и жалким предателем. Никакой боевой славы. Никакого чертога Владыки, никакого господина, дарующего благословение своему верному слуге. Лишь вечная тьма и забвение. Его окатил стыд.
Он посмотрел по сторонам, пытаясь отыскать хоть что-то в бескрайнем болоте тьмы. Тщетно.
Если так, что же будет с его боевыми братьями? С орденом? А как же Рея? При мысли о сестре его обуял ужас. Как они будут жить в таком мире? Мире, который он не смог изменить. Душу сковала глубокая тоска. В этом странном мире она ощущалась особенно остро.
Тьма несла и несла вперед, словно вода. Нокс смотрел вперед, но все бесполезно. А затем он увидел. Увидел огонек в бескрайнем просторе черноты. Он попытался сделать шаг, но не сумел. У него не было ног. Попробовал шевельнуть рукой, но снова не вышло.
"Проклятье. Если бы я мог хоть пальцем пошевелить!".
Стоило подумать, как волны эфемерного пространства подхватили его нематериальное тело и бесцеремонно потащили вперед, словно игрушку. За мгновение он оказался там, где хотел. В пустом пространстве висел белый огонек. Он источал слабый призрачный свет. Теург неуверенно протянул руку и коснулся потустороннего существа. Ему тут было не место.
Мир завертелся и вдруг затих. Нокс оказался в странной комнате. Убранство подобало скорее больнице, чем чему-то иному. Пахло спиртом и горькими травами. За столом сидел дородный господин в изящной, болотного
— Это неправда! Должен быть способ! Я знаю! — Отчаянно воскликнула девушка, закутанная в плащ.
— Но это так, госпожа! Яд келмура разрушает тело в самой своей основе! Я бы с удовольствием помог, если бы имел такую силу, — спокойно и с какой-то растерянностью ответил мужчина.
— Но вы же лекарь!
— Вот именно. Я лекарь! Всего лишь лекарь. Вашего возлюбленного спасет лишь чудо, на которое ни один смертный не способен. Здесь не обойтись без божьего вмешательства, но неужели я похож на бога?
Девушка поникла, ее плечи опустились. Гнев сменился глубоким отчаянием. Глаза померкли, как у человека, который только что лишился последней надежды.
— Прости. Мне жаль, госпожа. Хотел бы я тебе помочь. Но я не в силах.
Дымчатый образ сменился новым. Затем еще и еще. Перед глазами Нокса сменялись десятки образов. Благородные лица лекарей и теургов, способных в исцелении, некоторых он встречал раньше. Безобразные физиономии старух, которые практиковали тайные ритуалы. И выражение отчаяния на юном лице, обрамленном рыжими как осенний лес локонами.
После очередного рывка он оказался в затемненной комнате. Девушка сделала неуверенный шаг в полутьму помещения.
— Здравствуйте? Могу я войти?
Никто не ответил. Гостья напряженно вслушивалась в темноту, но та безмолвствовала. Постояв, она повернулась и медленным шагом пошла к выходу.
— Входи, дитя, — раздался глухой голос.
Девушка вздрогнула и резко обернулась.
В углу стояла фигура, облаченная в просторный серый балахон с капюшоном.
— Прости, если напугал тебя. У меня давно не было посетителей. Я не ожидал гостей, да еще в столь поздний час.
— Извините меня, господин. Если вам неудобно, я приду в другой раз.
— Что ты! — Фигура махнула рукой в серой перчатке, — гость есть гость. Когда ты отшельничаешь так долго как я, учишься ценить новые знакомства в любых обстоятельствах. Кроме того, у меня всегда найдется время для того, кто нуждается в помощи. Скажи мне скорее, что привело тебя в мою обитель?
Голос звучал весело и бодро. Однако Нокс никак не мог понять, кем был этот странный человек. Последующие несколько минут девушка рассказывала о своей беде. Когда она закончила, странный человек хмыкнул и положил большой палец туда, где предположительно был подбородок.
— Вы можете мне помочь?
— Хм. Так значит ты как и многие пришла в надежде найти чудо. — Констатировала фигура.
Она не умела врать и скрывать чувства. Нерешительное выражение лица выдавало истинные мысли. Он был прав. Абсолютно прав.
— Мне сказали, если и есть на свете кто-то, способный на такое, так это вы. Называйте это чудом или божьей помощью.
Видя молчание человека, она неуверенно выпалила.
— Если дело в деньгах — я отдам вам все, все что у меня есть! Только помогите!