Упс! или Превратности ведьминой судьбы

Екимова Наталья Викторовна

Ишвар что-то запела на своём родном языке, и на коже на моём лице вспыхнули зеленоватые руны. В ответ на мой вопросительный взгляд, орчанка нехотя проронила:

– Особая защитная магия моего рода. Ирисса зря связалась со злобным призраком. Ещё и Горанна втравила. Неужели глупый маг не понимает, что некоторые ритуалы могут потребовать жертвы? Его подруга легко согласиться на такую плату в обмен на обещание удачного замужества и высокого социального статуса. Главное, чтобы он был выше, чем у сестёр.

– Только не в том случае, если

она наложила на бедолагу особые чары, которые в ходу в Гиблых топях, – смотреть на Гренду было страшно. Её глаза стали бездонными, как породившие эти народы трясины. В них разгоралось пламя ледяной ярости глубин, которые никогда не знали ласкового прикосновения солнечных лучей. – У Гариййи не было и полшанса не угодить в эту коварную ловушку. Они зачаровывают даже душу, – мне на шею повесили целую связку амулетов из странного зелёного с голубыми искрами прозрачного камня. – Но я нашла способ, как противостоять таким подлым приёмам. Никогда не снимайте обереги! – с удивлением увидела, что такие же защитные кулоны появились у всех, даже у Ишвар.

Алтарная плита в одном из потаённых мест Гиблой топи становилась для меня вторым домом. Ринна, по совету Старейшей, мы оставили дома под охраной Луйлинн и её мужа. Я сама об этом попросила. Мне совсем не улыбалось, чтобы Ирисса или Рассерр воспользовались нашими чувствами, как нашей главной слабостью, погубив обоих.

Не знаю почему, но карта затерянного оркского грота все никак не шла у меня из головы. Хотя сейчас были проблемы поважнее, чем наследие былого величия древнего, но слишком уж кровожадного и свирепого народа. Колдовское чутьё настоятельно не рекомендовало мне долго откладывать визит в схрон. Там могли оказаться предметы, что считались давно утерянными, ценные магические и колдовские книги и даже бесценные артефакты.

Завязала себе узелок на память. Потом вопросительно посмотрела сначала на Гренду, потом на Ишвар. Обе женщины действовали, как одно целое. Меня поставили прямо в центр белого каменного прямоугольника. Дочь Дульнирра прижала изящный палец к губам и строго на меня посмотрела, дав понять, что и одного звука не должно быть произнесено. Иначе у меня просто может не хватить сил, чтобы выжить.

Поэтому вытащила из поясной сумки небольшую фигурку дракона, выточенного из горного хрусталя, и принялась рассматривать тончайшую эльфийскую работу. В наших краях эти оборотни не водились. Они жили неподалёку от Дровских подземелий и частенько ссорились с соседями из-за подземных сокровищ и обольстительных, на драконий взгляд, ведьм-альбиносов.

Тут в моей голове раздался шёпот Ириссы:

– О! Кто бы мог подумать, что тебе по вкусу эти чешуйчатые и огнедышащие ловеласы! Ты ещё даже более странная, чем Гренда, Луйлинн и Ишвар. Хотя чего ещё ожидать от простой человеческой ведьмы? Все вы одним миром мазаны: из грязи да в князи стремитесь…

Я не стала ничего отвечать, помня наказ Наследницы Дульнирра и Старейшей, лишь с отчаянием утопающего взывала

к Священной Матери Воде. Эта богиня была куда могущественнее Рассерра и его союзников даже скопом. Только эти глупцы никак не желали признаться себе в этом.

Тут в темноте что-то зашипело, и у самой границы между тьмой и мягким свечением алтарной плиты появился блондин. Сразу поняла, что это не человек. Таких глаз у простого смертного попросту быть не могло. Только потом рассмотрела, что зрачок был вертикальным. Незнакомец обвёл нас тяжёлым взглядом и прошипел:

– Кто посмел отвлекать меня от подписания важного и прибыльного договора? Если немедленно не вернусь в мой дворец, вы горько об этом пожалеете! Я тут и камня на камне не оставлю!

Гренда снова прижала палец к губам. Подошла к самой границе каменной плиты и что-то прошептала, распутывая плетения злобного духа. Потом за дело взялась и Ишвар. Было видно, что мужчину заинтересовали и я, и молодая болотная дева. Только дела для этого племени, особенно сулившие крупные барыши, были куда важнее сиюминутных увлечений.

С удивлением почувствовала, что фигурка дракона последовала за незваным гостем, выскользнув у меня из рук, а сам блондин лениво проронил на прощание:

– Драконий камень для предсказаний – слишком редкая и ценная вещь, чтобы оставлять в чужих руках. Я – не вор. Поэтому оставляю равноценную замену, – рядом со мной оказались два тугих кошеля и пухлый томик в чёрной бархатной обложке.

Как оказалось позже, когда Гренда решила проинспектировать неожиданное приобретение, один оказался доверху полным золотыми самородками величиной с кулачок самой девушки. Во втором – крупные изумруды редкого тёмно-зелёного оттенка без малейшего изъяна. А ещё увесистая колдовская книга по магии порталов. Откуда этот чешуйчатый гад узнал о моих родовых талантах, не знала даже Ишвар.

– Иииларррр, ашант, диантиррр! – выкрикнула во тьму болотная дева, и её призыв не остался без ответа.

С поверхности болота ко мне потянулись тончайшие нити зеленоватого тумана. Сначала они опутали меня, точно кокон гусеницу шелкопряда. Потом, как показало мне колдовское зрение, оказались внутри, добираясь до одиннадцатого и десятого «Замочков Мрака». Сопровождавшие процедуру ощущения были не из приятных. Меня точно окунули самое сердце Гиблых топей. Было так холодно, что боялась, что попросту не выдержит сердце.

Словно сквозь стоячую воду услышала пытающий подбодрить меня голос Ишвар:

– Борись, Вианна. Мы поможем, но никто не пройдёт это испытание вместо тебя, девочка.

Собрала всё терпение, всю любовь к тем, кто был дорог моему сердцу, и принялась вливать ведьмину силу в нити тумана. Сколько продолжалось изматывающее тело и душу состязание, не знаю. Даже и не заметила, как полностью обессилила и потеряла сознание.

Глава 35