Упырь
Шрифт:
Недалеко от самих пещер, расположенных на склоне Днепра, стоял небольшой дом, похожий на обычную казацкую хату. Белая глиняная мазанка, состоявшая из трех комнат, с соломенной крышей. Двор был огорожен невысоким деревянным забором. Здесь жил староста монашеской пустоши. Бывший казак, одинокий простой человек. Как так сложилось, что на старости лет он остался один, никто не знал. В монастыре таких вопросов не задавали. Человек, если хотел, то сам рассказывал. Монахи его уважали за молчаливость и честность в ведении хозяйственных дел.
–
В окне хаты появился свет, дверь отворилась, и появившийся человек спросил:
– Кого Бог послал в столь поздний час?
– Это полковник Кульбас с казаками, помнишь меня, Иван?
– Как же, как же. Проезжайте во двор Ваша милость. Извините, в темноте не распознал.
Казаки въехали во двор, спешились и пошли в хату. В доме было тепло. Они сняли кожухи и сели за стол.
– А что привело пана полковника в такую пору года к нам?
– Хочу повидаться с отцом Владимиром и попросить его благословения перед походом на Крым.
– Желание благородное. Только отец Владимир сейчас в пещерах. Завтра с утра и пойдем к нему. Ночевать будете у меня?
– Если не прогоните?
– Бог с Вами, пан полковник, что Вы такое говорите. Что я, иезуит какой, или татарин, чтобы славного воина Украины на ночь к себе в дом не пускать.
Спать устроились по-простому. Постелили на пол солому, сверху накрыли кожухами. Так и легли поверх них.
Рано утром монах разбудил казаков.
– Пора идти, пан полковник, а то отец Владимир уйдет на утреннюю молитву, придется долго ждать.
Скалистый обрывистый берег Днепра был весь покрыт снегом. Как будто черные глазницы виднелись на нем входы в Пещеры. Полковник со старостой вошли в одну из них. Высота прохода, по которому двигались вошедшие, была чуть ниже человеческого роста. Поэтому, идти приходилось, наклонив голову. Впереди шел староста со свечей в руке, за ним - Кульбас. Метров через двадцать от входа появилась небольшая комната. Это было вырытое в земле помещение. Из мебели - только деревянный топчан и небольшой столик, на котором стояла зажженная свеча и лежала книга. По глиняным стенам, местами выступали корни деревьев, напоминающие человеческие руки, как бы растущие из земли. На топчане сидел человек в грубой монашеской рясе черного цвета.
Подняв на вошедших глаза, он тихо сказал:
– Слава Иисусу Христу, добрые люди. Дед Иван, похоже, с тобой полковник Кульбас? Рад видеть славного рыцаря.
“И как он видит в такой темноте”,-подумал полковник, а вслух произнес:
– Во веки веков Слава. Дай Бог тебе здоровья, святой человек. Я с просьбой к тебе, отец Владимир, не откажи.
– Говори, я слушаю тебя.
– Я с Запорожцами собираюсь в поход на татар, благословите меня на ратное дело.
– Защищать Родную Землю, дело святое. Я дам тебе свое благословение. И вот еще возьми это,- сказал монах и протянул полковнику маленький мешочек.
– Что это?
– поинтересовался
– Это ладанка с мощами святого Ильи, богатыря Древней Киевской Руси. Он здесь лежит в Пещерах, уже около трехсот лет. Погиб богатырь, защищая наш монастырь от половцев. Столько лет прошло, а он до сих пор лежит нетленный в одной из пещер. В ладанке земля с кровью, которую он пролил на месте своей гибели. Бери, она тебя в бою защитит и от нечистой силы убережет.
– Спасибо святой отец, буду всегда ее при себе держать и благодарить Господа нашего.
– Стань на колено, славный богатырь.
Полковник опустился на одно колено перед монахом. Отец Владимир поднял правую руку над головой атамана:
– Благословляю тебя на дело праведное. Пусть помогает тебе Иисус Христос и защищает Святая Матерь Божья, заступница всех казаков славной Украины.
Полковник поднялся с колена, еще раз поклонился монаху и пошел к выходу из пещеры. Он шел темным земляным коридором. Сзади за ним, стараясь, не отстать, продвигался староста. Впереди показался свет. Полковник подумал, что он как будто бы возвращается из мира спокойствия и вечности, в мир суеты и человеческих бедствий.
“И зачем людям все эти войны, богатства и беспокойства?
– подумал Кульбас,- ведь можно вот как этот монах, жить, молиться Господу и радоваться тому, что просто живешь”.
Выйдя на свет, полковник глубоко вздохнул, посмотрел на солнце. ” Нет, рано мне еще в монахи, дел еще много. Да и какой из меня отшельник, помилуй Бог”.
9 Женитьба полковника Кульбаса
Подходя к дому старосты, Кульбас заметил всадников, стоящих возле изгороди. По одежде было видно, что они служат у какого-то вельможи. Один из них окликнул приехавших.
– Не скажет ли, Ваша милость, где можно увидеть полковника Кульбаса?
– Я - полковник Кульбас.
– Вас просит к себе в замок ясновельможный князь Потоцкий. У него есть к Вашей милости дело, которое касается договора о мире между Запорожской Сичью и Польшей. Князь нижайше просил не отказать ему в приглашении.
Полковник призадумался: “Что это еще за дело? Но надо ехать. Нам сейчас не выгодно обострять отношения с Речью Посполитой.”
– Я буду у князя, можете ему так и передать!
Послы Потоцкого развернулись и быстро уехали.
– Что это еще за новости?
– поинтересовался сотник Яворной, подойдя к Кульбасу.
– Ты все слышал? Хитрая лиса, князь Потоцкий, точно что-то затеял. Но ехать надо, иначе, как мы сможем узнать, что он задумал? Пронюхали чертовые дети, что мы на Крым собираемся, вот и крутят чего-то.
Казаки быстро собрались и, попрощавшись со старостой, поехали. Когда уже смеркалось, они прибыли к Потоцкому. Во дворе замка было множество роскошных карет знатной шляхты. Во всех окнах горел свет. Видны были тени танцующих человеческих силуэтов. Громко играла музыка.