Упырёк

Лю Эдвина

«Не знаю. Посмотри хотя бы карту города, Эрл Десмет! — слабея, ответил Уиллерт. — Ну так что теперь?»

«А теперь, бесполезный червяк, ты останешься подавленным более сильным духом глупого мальчишки. Но сначала скажи, как мне уйти. Я приказываю тебе не скрывать это от меня!»

Если бы у духа Уиллерта были зубы — он ими бы скрипнул. Эрл Тимо Десмет прямо-таки услышал этот звук. Кай Уиллерт противился воле некроманта изо всех сил, но всё-таки проиграл.

«Тебе надо…»

Десмет поперхнулся и на какое-то мгновение застыл. Поток энергии его просто душил.

— Ваши

пять минут прошли, эн Данссон, — сказал дознаватель Гисли. — Так скажите же, что вы выяснили? Кто убил Арчи Труффо?

Кажется, Гисли переживал-таки за мальчишку-ловца. Вон, даже немного побледнел.

Некромант почувствовал, что его рука устала держать оцепеневшего Мармалена, и он разжал пальцы.

— Его убил Лассен Мармален. У него нет духа-подселенца — только сумасшествие, раздвоение личности. Вы можете лечить его или казнить — как пожелаете, — сказал маг равнодушно.

Мальчишка всё так же стоял, словно каменный.

— Вот как, — Гисли переглянулся с офицером Дайленом, кареглазым худощавым молодым человеком. — Как пожелаем…

— Эй, Хэмптон, — встревоженно сказал Дайлен. — Вы забыли привести ловца в чувство.

— Да. И если его, как вы выразились, не привести в чувство, он спустя несколько минут уже позабудет как дышать. И его сердце онемеет точно так же, как весь он. Поэтому вы двое сейчас поднимете его на руки и пойдёте за мной. И пока я не буду на свободе и в безопасности — Мармален не очнётся. Если вы попытаетесь меня убить — ваш ловец умрёт.

Гисли кивнул.

— Хорошо, — спокойно сказал он. — Мы вас проводим и проследим. Только подождите-ка ещё чуть-чуть…

Он встал со стула, подошёл к некроманту и слегка коснулся рукава несуществующего пальто. Чары начали таять — медленно, но беспощадно. Это ощущалось явственно, как если бы по коже струилось масло. Некромант отступил на шаг, готовясь к схватке. Справиться с двоими он ещё бы сумел, но там, в коридоре и вообще в здании было немало Светлых.

— Выходим, — скомандовал маг ложи Смерти, кивая на Мармалена-статую.

Гисли и Дайлен, поднатужась, взяли мальчишку с двух сторон под руки и понесли к выходу сначала из камеры, а затем — из здания суда. Некромант спешил следом. Он знал, что чарам нанесён серьёзный урон и сейчас он меняет внешность. Но скорее всего, это будет не так уж важно. Ещё несколько шагов — и свобода.

Оказавшись снаружи, маг отошёл на почтительное расстояние и оглянулся. Светлые в бессилии стояли, держа под руки своего Мармалена. Некромант усмехнулся.

— Прощайте, — беспечно сказал он и побежал вниз, к реке. Затеряться в доках проще простого. Но ему хотелось освободиться по-настоящему. Уйти в чертоги Смерти, чтобы больше никто не тревожил его.

За спиной выругался Дайлен — маг узнал его по голосу.

А следом ударил выстрел. Некромант запнулся, пробежал ещё немного, но вторая пуля настигла его на бегу.

«Получай, Десмет!» — подумал Уиллерт, и его дух освободился, наконец, от тела. И тот, кто считал себя хозяином этого духа, сейчас никак не мог ему препятствовать.

…Уиллерт подпустил к себе Эрла

и предложил простой обмен. Мол, как только его тело с духом Уиллерта удерёт подальше, как Десмет сможет покинуть своего носителя и вернуться в своё тело. Но дело в том, что Уиллерт не собирался так делать. Ни убегать по-настоящему, ни освобождать Эрла из тела носителя… впрочем, тут уж носитель справился сам. Достаточно было шепнуть ему кое-что, и мальчишка отлично его понял.

Освобождённый и от воли Мармалена, и от тела Десмета, Кай приготовился навсегда расстаться с жизнью и с земным миром, но ничего не произошло. Он просто висел, лишённый тела, в нескольких локтях над мостовой, и смотрел, как Гисли и Дайлен идут к мертвецу. От здания суда бежали люди.

Часть 2. Глава 5. Обычный обморок

Дайлен остановился за шаг до тела, ошеломлённо и растерянно ругаясь.

— Это же Эрл Десмет, — пролепетал рядовой Ирмин, первым прибежавший на выстрел. Растерянно смотрел на убитого, с которого уже сползли все чары. — Или кто-то… как вылитый он.

— Вы все тут порядочные карманы, — констатировал Великий дознаватель Гисли, проводя рукой над лицом мертвеца. — Из которых кошельки воруют, а они всё зевают, зевают.

— Но позвольте, — волнуясь, сказал Дайлен, даже не обратив внимание на побасенку, — он же умер.

Он и на мёртвого глянул только мельком — был занят Лассеном. Тот, как обмяк, так и упал прямо на мостовую. Только глазами хлопал да стонал, хватаясь за голову. Гисли повернулся к ним и сказал:

— Пусть скажет эта ваша Вендела. Уж она-то хорошо успела присмотреться к Десмету!

— Но она под арестом.

— Как и этот, — кивнул дознаватель на Мармалена. — Иди-ка, друг, позови парочку караульных или приставов — в общем, кого-нибудь, чтобы помогли. Надо забрать труп и подсудимого. Это дело ещё не закончено… а уже столько неприятностей.

Тут Дайлен с дознавателем даже согласился. Неприятностей хоть отбавляй. И сам Эдвард Гисли — одна большая неудобная неприятность. В участке многим так и казалось, что проблемы начались именно с его появлением. Хотя Дайлен точно знал, что это не так. Началось раньше. Но с расправой над Тёмными даже самые чёрствые ловцы стали поглядывать на Эдварда Гисли очень уж косо. Всем хотелось, чтобы он поскорее отбыл в свою столицу, однако Гисли решил задержаться до окончания дел Мармалена и Венделы.

Вернувшись мыслями к Венделе, Дайлен и вовсе помрачнел. Из здания суда к ним уже и без его зова бежали люди, много людей. Четверо взялись за труп, трое вместе с Дайленом подняли с мостовой Лассе.

— Тут дело такое, — увидев, что Гисли идёт совсем близко от него, сказал младший офицер. — Вы же понимаете, что некроманту этому верить нельзя? Ну, тому, что он про Лассе сказал.

— Думаешь? — Эдвард покусал нижнюю губу и кивнул. — Да, скорее всего. Но скажи-ка мне, друг, с чего бы Десмету, если это, конечно, он, врываться на суд, вмешиваться в дело и хвататься за нашего Мармалена?