УР
Шрифт:
– Нет.
– Чувак, тогда проверь счет своей карты.
Уэсли барабанил пальцами по мышиному коврику Дона, на котором был изображен Майти Маус, пока устаревший офисный компьютер проводил свои операции. Затем он выпрямился и стал читать с экрана.
– Ну, – спросил Дон, – что там?
– В соответствии с данными счета, – сказал Уэсли, – моя последняя покупка по карте – это пиджак из магазина мужской одежды. Неделю назад. Ни одной загруженной книги.
– Нет даже тех,
– Нет.
– Что насчет оплаты самого Кайндла? – спросил Робби.
Уэсли прокрутил назад.
– Ничего, ничего, подожди, вот оно, – он наклонился вперед, так что его нос почти касался экрана, – будь я проклят.
– Что? – Дон и Робби спросили это хором.
– Согласно написанному, моя покупка была отклонена. Здесь сказано – неправильный номер кредитной карты. – Он задумался. – Это вполне может быть. Я всегда перепутываю две цифры, иногда даже когда эта чертова карта лежит прямо перед носом на клавиатуре. Я немного дислексик .
– Но в любом случае заказ прошел, – сказал Дон задумчиво. – Как-то. Кому-то. Где-то. Что Кайндл там писал про номер нашего УРа? Повтори мне его.
Уэсли вернулся к нужному экрану.
– 117,586. Только для того, что бы выбрать этот УР, надо вводить без запятой.
Дон сказал:
– Возможно, что это не номер УР, в котором мы живем, но, бьюсь об заклад, это номер УР, из которого пришел Кайндл. В этом УРе существующий там Уэсли Смита обладает МастерКард именно с тем номером, который ты ввел.
– Какова вероятность того, что подобное может произойти? – спросил Робби.
– Не знаю, – сказал Дон, – но, возможно, не больше чем 1 к 10.4 миллиона.
Уэсли открыл рот, чтобы что-то сказать, но его прервали ударами в дверь. Они подпрыгнули. Дон даже слегка взвизгнул.
– Кто там? – спросил Уэсли, схватив Кайндл и прижав его к груди.
– Вахтер, – сказал голос за дверью, – парни, вы вообще собираетесь заканчивать? Почти семь часов и мне надо закрывать здание.
IV
АРХИВ НОВОСТЕЙ
Но они не закончили и не могли пока закончить. Уэсли в особенности был озабочен тем, чтобы поднажать, ведь в последнее время он спал не более трех часов в сутки, хотя и чувствовал себя бодрым и энергичным. Он вместе с Робби пошли к нему домой, в то время как Дон ушел к себе, чтобы помочь жене уложить детей спать. После этого он собирался присоединится к ним в квартире Уэсли для длительного мозгового штурма. Уэсли сказал, что закажет кое-какую еду.
– Хорошо, – сказал Дон, – но будь осторожен. Китайский УР на вкус не такой же.
К собственному удивлению, Уэсли обнаружил, что он уже может смеяться совершенно естественно.
– Так вот как выглядит квартира преподавателя английского языка, – сказал Робби, осматриваясь вокруг, – можно, я покопаюсь в книгах?
– Хорошо, – сказал Уэсли, – но запомни, что я даю книги только тем людям, которые возвращают их обратно.
– Обещаю. Знаете, мои родители никогда не были усердными читателями. Несколько
Уэсли был тронут этим. Возможно, потому что за последнее время он прошел через много эмоциональных передряг.
– Спасибо, – сказал он, – просто помни, что нет ничего плохого в хорошем громком «Йиху». Эта тоже часть тебя. И обе твои части равноценны.
Он подумал об Эллен, вырвавшей книгу из его рук и швырнувшей через комнату. Почему она сделала это? Потому, что она ненавидит книги? Нет, потому что он не слушал её, когда он был нужен ей. Не это ли имел в виду Фритц Лейбер, великий фантазер и автор научной фантастики, когда он назвал книги «любовницами ученых»? А когда Эллен нуждалась в нем, разве не был он в объятиях другой своей любовницы, той, что не предъявляла требований (разве что к его словарному запасу) и всегда принимала его?
– Уэс? Что находится в других пунктах меню ФУНКЦИИ УР?
Вначале Уэсли не понял, о чем парень говорит. Затем он вспомнил, что там была пара других пунктов. Он так зациклился на пункте КНИГИ, что забыл о двух других.
– Давай посмотрим, – сказал он и включил Кайндл. Каждый раз, когда он включал устройство, он ожидал, что либо ЭКСПЕРИМЕНТАЛЬНОЕ меню, либо меню ФУНКЦИИ УР исчезнут – это вполне могло случиться в фантастической истории или любом эпизоде Сумеречной Зоны – но пока они были на месте.
– АРХИВ НОВОСТЕЙ УР и МЕСТНЫЙ УР, – сказал Робби, – хм, МЕСТНЫЙ УР пока в процессе разработки. Лучше остерегайтесь туда заходить, могут взять двойную оплату за трафик.
– Что?
– Ничего особенного, просто дурачусь. Попробуйте архив новостей.
Уэсли вошел туда. Экран очистился. После нескольких мгновений появилось сообщение.
ДОБРО ПОЖАЛОВАТЬ В АРХИВ НОВОСТЕЙ!
В НАСТОЯЩЕЕ ВРЕМЯ ДОСТУПЕН ТОЛЬКО НЬЮ-ЙОРК ТАЙМС
РАСЦЕНКИ – 1 ДОЛЛАР ЗА 4 ЗАГРУЗКИ
10 ДОЛЛАРОВ ЗА 50 ЗАГРУЗОК
100 ДОЛЛАРОВ ЗА 800 ЗАГРУЗОК
ВЫБЕРИТЕ НУЖНОЕ КУРСОРОМ
ДЕНЬГИ СПИШУТСЯ С ВАШЕГО СЧЕТА
Уэсли посмотрел на Робби, который пожал плечами.
– Я не могу указать вам, что делать, но если бы счет выставлялся не на мою кредитной карту, как сейчас, я бы израсходовал сотню.
Уэсли подумал, что в этом есть резон, хотя он сомневался, что другой Уэсли (если он действительно существовал) согласится с ним, когда откроет конверт со следующим счетом от МастерКард. Он выбрал загрузку на сто долларов и нажал на кнопку ввода. В этот раз напоминания о законах парадокса не последовало. Вместо этого появилось новое приглашение