Уравнение времени
Шрифт:
— Но что же мы стоим, Дашуль? — суетился Иннокентий. — Одичал я тут, внучка, прости старика. Проходите, гости дорогие! — Поклонился он по-русски, в пояс. — Не стойте на пороге.
Отшельник распрямился и устремил на девушку настолько любящий взгляд, что той оставалось только, призвав на помощь Бездну, — что будет, когда откроется обман? — спешиться и проследовать за «дедушкой Иннокентием» в башню, а там и на узкую винтовую лестницу. За ней, ни слова не говоря, следовали парни. Да тихо клацали когтями по железным ступеням громадные псы.
***
Узкая
— Оно, кстати, свет меняет, Дарьюшка. — Иннокентий не спускал взгляда с лица девушки. — Вечером бывает пурпурным, на рассвете иногда приобретает лазурный цвет, становясь похожим на обычное озеро, и тогда мне кажется, что я снова на Земле… Но что мы все об озере, да об озере? Расскажи, как ты? Как тебе в этом воплощении?
— Э-э-э? — не веря своим глазам, девушка смотрела на «дедушку». — Ты… вы сказали, «в этом воплощении»?
— Конечно, внучка! — светло улыбнулся Иннокентий. — Думаешь, я не замечаю, как ты на меня смотришь? Ну же, Дарьюшка! Рассказывай о себе.
И таким был взгляд Иннокентия, этого, по описанию что аналитиков, что призрачного исполнителя Бориса абсолютно нелюдимого отшельника, что Саша решилась. Решилась для начала сказать правду. А там — будь что будет!
— В этой жизни меня зовут Александрой, — с трудом поборов в себе желание зажмуриться, выпалила девушка. — Я родилась шестнадцать лет тому назад в Пограничье. Вы… ты знаешь, где это?
— Конечно, Дарь… То есть, Александра, — сделал над собой усилие Иннокентий. Его лицо абсолютно не омрачилось, когда он услышал истинное имя нечаянной гостьи. А ведь Саша боялась именно этого. — Кстати, как тебя называют твои друзья?
— Сашей. — Девушка все еще не знала, то ли ей готовиться к внезапному бегству, то ли радоваться неожиданной встрече. — А я их зову Колей, — кивнула она на Звенового, — и Амвросием. А это наши верные спутники, Конопуш, Снежный и Черныш. А?.. — Саша уже хотела рассказать о причине их визита, но тут заметила, как тяжело дышат псы. Сжав кулаки для храбрости, попросила: — А у вас… У тебя не найдется для них прохладной воды?
Так Иннокентий направился к винтовой лестнице — выходу со смотровой площадки. Друзья получили передышку и, что самое главное, возможность обменяться мнениями.
— С одной стороны, — по лицу Звенового было видно, что он изрядно ошарашен произошедшим, — нам очень повезло.
— Это только с одной, — скептически покачала головой Саша. — Потому что я боюсь разочаровать этого человека. Очень боюсь. Я вообще не понимаю, почему он принял меня за внучку.
— Потому что ты внешне на нее похожа. — Пожал плечами Звеновой. — Так ведь, Амвросий?
— Ну… да. Наверное. — Брат Саши выглядел не более уверенным, чем она сама. — Но сестренка права. Вдруг эта Дарья, Сашкин двойник, в это самое время преспокойно разгуливает по Питеру?
— Почему по Питеру? —
— Ну или по Казани. Или вообще перенеслась в горячо любимый Николаем 2068 год!
— Я бы попросил!..
— О чем? — На смотровой появился Иннокентий.
В одной руке он нес миски, другой поддерживал на плече десятилитровый бочонок с водой.
— Это мы все никак понять не можем, деда, — с выражением произнесла Саша это самое «деда», — почему ты решил, что я — твоя внучка? Если честно, я тебя не помню. То есть, не знаю.
— Конечно, не помнишь, Дарь… Саш, — светло улыбнулся Иннокентий. — Но вообще-то, это не сиюминутный разговор. Позволь, я сперва напою твоих четвероногих друзей, а уж потом…
— Конечно, Инн… деда. — Саша почувствовала, как с ее души падает камень.
Ей совсем-совсем не хотелось дурачить этого человека. Тем более, он не был тем страшным социопатом, которого она успела нарисовать в своем воображении. Поэтому Саша с все возрастающим воодушевлением — ура, не надо обманывать, даже во имя «великой цели»! — смотрела, как Иннокентий ловко расставляет три миски и наполняет каждую водой.
— Ну вот, — проследил он за тем, как псы накинулись на воду. — Сейчас они осушат миски, я подолью воды, и мы поговорим…
Так выяснилась судьба истинной внучки Иннокентия. Ее сожгли.
***
— Сожгли внучку, гады, — с лица Иннокентия сошла улыбка. В глазах поселилась лютая боль. — Сожгли, не пожалели. На моих глазах сгорела, горемычная. Сама на костер взошла, чтобы меня спасти. А мне язык вырвали, я не мог ее остановить. Не смог сказать, что ее обманут, что ее жертва окажется напрасной.
По щекам Иннокентия текли слезы.
Саша смотрела на этого, еще совсем недавно полного энергии молодого человека, а видела сломленного горем и виной старика.
— Ты уж прости меня, внучка, — протягивал он к ней дрожащие руки. — Прости дурака. Не думал я, правда не думал, что моя заступа за людей будет иметь такие последствия.
— Ну что вы… ты, Иннокентий… деда, — Саша не знала, что сказать. — Ну что вы… ты не виноват. Ты же не мог предположить, что люди так себя поведут, слышишь, деда?
И девушка умолкла, не зная, как еще утешить отшельника. Зато теперь ей стали еще понятнее мотивы этого человека, не пожелавшего возвращаться в мир людей. Вовсе не из-за того, что его пытали, а потом сожгли, нет! Потому что из-за него погиб дорогой ему человек, а он ничего, совсем ничего не смог сделать, чтобы отвести от него беду. Не хотел он повторения такой судьбы, вот что было причиной затворничества.
И в то же время Саша понимала: вечно сидеть в заточении нельзя. И тогда девушка призвала Бездну — может быть, знакомая лиричная тишина откликнется, как раньше? И она с помощью Бездны сможет увидеть то, что от нее пока сокрыто? И что-то подскажет этому, оказавшемуся таким замечательным, человеку?