Уроки для папы
Шрифт:
— Меган, ты же понимаешь: твой папа — мой босс, и я…
— Если мисс Старр не возражает, я буду называть ее Саванна. — Джо обращался к Меган.
Что дальше?
Иронически изогнув брови, он снисходительно позволил, усмехаясь:
— А вы можете называть меня Джо. Если хотите, конечно.
— Охотно, благодарю вас.
Она изо всех сил старалась сохранять безразлично-светский тон, хотя целый рой непрошеных мыслей в одно мгновение взвился — и чуть ей не помешал. В смятении, пораженная, про себя она вскрикнула
— Красивый у вас дом, Джо. Давно вы здесь живете?
— С раннего детства.
— Папа и мама здесь жили, когда я родилась, — не преминула вставить Меган. — Но это было так давно…
— Ну конечно. Теперь ты уже почтенная леди, — не выдержал Джо — твердая линия его рта вдруг смягчилась.
Такого откровенного глубокого чувства он еще не проявлял при ней, опять изумилась Саванна. Дочь свою он истинно любит, это она уже поняла, и вот при ней, при секретарше, этот суровый человек приоткрыл свой внутренний мир…
— Мне тринадцать, папа, — важно напомнила Меган.
— Да-а, это уже немало! — сочувственно вздохнул Джо.
Саванне стало смешно — вспомнила свои тринадцать.
— Кажется, мы жили в Бостоне, когда мне было столько же. Впрочем, не уверена — с того времени мы поменяли, наверно, дюжину мест. Зато отлично помню своего друга тех лет: волосы рыжие, почти оранжевые, все лицо в веснушках и вечно жевательная резинка во рту.
— Ой! — с отвращением взвыла Меган. — Все время ведь, наверно, издавал непристойные звуки. Чем он тебе нравился?
Саванна кожей почувствовала, что Джо настороженно наблюдает за ней, ожидая ответа — будто она собиралась открыть тайну своей жизни. Да нет, ей показалось, вряд ли его интересуют эпизоды из ее детства — просто пытается быть вежливым.
— Мне было хорошо с ним. Мы много шутили, когда играли в теннис.
— «Много шутили…» А это для вас так важно, мисс… простите, Саванна.
Странный у него тон… Разве она призналась в чем-то недозволенном?
— А что, шутки и смех — преступление?
— Вовсе нет. Просто не каждый придает этому значение.
— Я-то придаю. Жизнь так коротка. По-моему, пусть будет побольше веселого, приятного.
«Веселого, приятного…» А он-то сам уже и вспомнить не мог, что это такое, — отвык получать от жизни радость. Может быть, когда он учился в колледже, еще до женитьбы на Диане? Или намеревался сделать карьеру в геологической науке, обзавестись собственной семьей? Давно это было, очень давно. Еще до того, как он начал понимать, что жизнь-то практически
— В теннис и я люблю играть! — выпалила Меган. — Как мама. Это она меня научила.
Естественно, мама… Представить невозможно, чтобы Джо, отец, научил ее во что-нибудь такое играть. Несмотря на его атлетическое сложение, он явно не тратит время на «легкомысленные» занятия, не относящиеся к его работе. Спорт, конечно, в их числе.
— Ты, должно быть, скучаешь по маме, Меган?
Девочка лишь пожала плечами (мол, какое мне дело до мамы, раз ее здесь нет), но этот потерянный взгляд… бедняжка!
— Ну, самую чуточку. А я сегодня письмо от нее получила. Вот здорово!
— Она по тебе так же скучает, как и ты по ней, пари держу!
— Сейчас-то вряд ли, скучать некогда. Мама вещи распаковывает. Она ведь в Африку отбыла, — где Конго, знаешь? Папа тебе, наверно, говорил?
Вот оно что! Бывшая миссис Маккенн отрясла прах этой страны со своих ног…
— Нет, не говорил. И долго твоя мама пробудет так далеко?
— Да уж лет пять-то — точно. Видишь ли, отчим — он врач — добровольно предложил свою помощь. Я имею в виду — работать там. Сама бы с ними поехала, но мама против: школ современных нет, а мне учиться надо, ну и все такое. А еще как раз, она считает, возможность с папой пожить.
Что тут скажешь? То ли печалиться о Меган, разлученной с матерью, то ли радоваться за Джо — наконец-то у него появился шанс поистине стать отцом для своей дочери. Конечно, нелегко это для них обоих — оказаться под одной крышей после стольких лет жизни порознь.
Джо молча наблюдал за ними, не забывая о салате.
— Меган, если ты и Саванна не возражаете, не принести ли тебе из кухни гвоздь программы?
— Да-да, конечно, я сейчас! — вскочила Меган.
— Тебе помочь? — предложила Саванна.
— Нет, спасибо, сама справлюсь. А ты пока папе составь компанию. — И она мгновенно исчезла.
Саванна, оказавшись наедине с Джо, несколько смутилась. Быть с ним вот так вдвоем здесь — совсем не то, что в офисе компании «Маккенн дриллинг». Его дом, он ее сюда пригласил… Не стоит, безусловно, придавать этому особое значение, и все же…
Мысли ее приняли другое направление, когда раздался голос Джо:
— Вы видите, девочка еще не…
— А знаете, она совсем на вас не похожа, — засмеялась Саванна.
— Это комплимент Меган или упрек мне? — нахмурился Джо.
— Всего лишь мои впечатления. — Она все еще улыбалась, потянувшись за стаканом с водой. — Меган очень милая девочка, она мне нравится. Вы тоже. Просто вы с ней очень разные.
Он опустил глаза, какая-то тень пробежала по его лицу.
— Меган… наверно, больше бы ко мне привязалась, если бы мы с ее матерью оставались вместе. Может, и к лучшему для нее, что она, собственно, и не успела меня полюбить.
— Почему вы так говорите, Джо?