"Урожайная Луна"
Шрифт:
Когда он отошел в сторону, я повернул трансфокатор, увеличивая картинку. Примерно в миле за последней из старых посадочных ступеней, неподалеку от того места, где разбился «R-1», ребята выложили из блестящего металлолома большую букву «Х», обозначающую точку посадки. Я выпрямился.
Мит стоял спиной к кратеру, глядя вверх в сторону его гребня, метрах в двухстах западнее и метрах в пятидесяти выше меня.
– Через неделю в это время, - сказал он, - я буду стоять здесь с тем русским парнишкой.
–
– Мууза! Что за имечко! Даже звучит не по-русски.
– А Георгий Волыновский тебе больше нравится?
– Это пилот?
– Да. Кстати, генерал-лейтенант.
– Господи!
– Он повернулся и посмотрел на меня, затем тоже поднял защитный щиток, чтобы мы могли видеть лица друг друга.
– Не скажу, что мне было в кайф торчать здесь все это время, но мне всегда нравилось работать с тобой, Дикий Билл. Из нас получилась хорошая команда.
Я кивнул. Что тут ответишь? «А ведь ты пробудешь здесь еще как минимум год, прежде чем настанет твоя очередь возвращаться, так ведь, Мит?»
Он улыбнулся - наверное, прочитал мои мысли.
– Черт, Билли, думай обо мне, когда будешь задавать женушке по полной программе, ладно?
Просто треп. Здесь, на Луне, нет секретов. Когда мы учились в колледже, Миди Паттерсон не отличался особой деликатностью, а если с тех пор и повзрослел, то ненамного. Поэтому я ухмыльнулся, подыгрывая ему, и сказал:
– Знаешь, Мит, прошло столько времени, что я, пожалуй, уже и позабыл, как это делается.
– А может, это как езда на велосипеде?
Я уже собрался ответить, что через девять лет при одной шестой «g» я, наверное, и на велосипеде не смогу прокатиться, но тут у меня на глазах выступили слезы. Господи, если я начну плакать в шлеме, то не смогу вытереть слезы и направлять камеру, когда придет время. Поэтому я тряхнул головой и постарался взять себя в руки.
– Эй… - произнес Мит уже мягче.
– Судя по дате рождения ее ублюдка, она очутилась в постели с тем проклятым строителем и забеременела всего через три месяца после того, как мы оказались здесь.
– Да не бери в голову, Билл. Извини, если я… Я попытался улыбнуться.
– Знаешь, Мит, я был чертовски занят последние два года перед стартом. И не удивился бы, если…
– Ну да. Зато у тебя все-таки была жена. И трое детей, к которым ты возвращаешься. А когда состаришься, можешь подумать о внуках. А у меня… У меня были только шлюхи из баров, и больше мне возвращаться не к кому. К тому же, если ты забыл, мне тоже сорок шесть лет.
Несколько секунд мы таращились друг на друга.
– Господи…
– Ага.
– Может, все же передумаешь и подашь заявку на койку в «Скитальце»?
– Только не я, - скривился он.
– Если бы я знал, что проторчу на Луне девять лет, да еще без бабы, ни
– Он посмотрел на меня.
– А ты, как вижу, уже готов, несмотря ни на что.
Я кивнул.
– Может, шлюхи из баров и не Бог весть что, но мне их дьявольски не хватает, - сказал он.
– Сколько мне еще осталось до стариковского возраста? Лет пятнадцать или двадцать. Так вот, я отправлюсь домой и оттянусь на славу.
– А потом?
– рассмеялся я.
– Потом буду сидеть и вспоминать всех этих баб.
– Черт побери, Мит, полеты «Скитальцев» продлятся всего несколько месяцев!
– Да? Знаешь, этот тоже предполагался только на два года. И я должен был вернуться домой уже в 1968-м.
– Еще один долгий взгляд.
– Думаешь, у тебя есть шанс отправиться на Марс вместе с сыном? Так ведь, дуралей?
Я отвел взгляд, уставясь на кратер и свалку возле базы, похожую на игрушки, разбросанные по грязной песочнице. Уже почти время.
– Если это и произойдет, то не скоро.
– А ты подумал, что с тобой станет, если твой парень умрет на Марсе у тебя на глазах?
– Я о другом подумал: каково мне будет сидеть дома, пить пиво и смотреть, как он умрет, но только по телевизору.
После этих слов мы заткнулись. Я переключился на общую частоту базы:
– База? Это Траверс 2271. У нас все готово.
В наушниках откликнулся забиваемый треском помех голос Джил-сона, нашего офицера-связиста:
– Вас понял, Траверс. Переключитесь на частоту 778. Мы вклинились в советский канал связи «земля-орбита». И вы можете слушать все переговоры между «Орлом» и «Алмазом».
– А нас они могут слышать?
– Нет, - рассмеялся Джилсон.
– Это же не магия, Данбар. А всего лишь проводки у меня на панели.
– Хо-хо. Когда настанет Рождество, найдешь в своем носке плагиоклаз, старина!
– Но только не от тебя, мальчик мой.
Верно, не от меня. Я сообщил новость Миту, затем покрутил шкалу рации, подстраиваясь на новую частоту.
– Слышишь что-нибудь?
– Ничего.
– Может, никаких русских на орбите и нет.
– А может, и нас на Луне тоже нет?
– В Нью-Йорке есть один тип, - вмешался в разговор Джилсон, - который очень долго трепался по ящику и доказывал, что нет никакой лунной базы и сорока застрявших на Луне американцев. Он утверждает, что все это фальшивка для русских.
– И он чертовски прав!
– заявил Мит.
– Вокруг нас гребаная Невада. Эй, ребята, хотите сегодня вечерком после работы смотаться в Рено? Я слыхал, там есть один кабачок, называется «Ранчо мустанг»…
– Это открытый канал, Мит, - оборвал его Джилсон.
– И все, что мы говорим, пойдет по национальному телевидению, за две минуты до посадки.