Услышу тебя через тысячу миль
Шрифт:
«…Клодетт позволила мужу снять ее фату и отбросить в угол комнаты. Этот символ целомудрия был ей теперь не нужен. Девушка стояла перед супругом совсем нагая, и даже длинная белая вуаль больше не скрывала ее тела. Горячая ладонь супруга…»
Китти, казалось, за считаные минуты прочитала ближайшие несколько страниц. Испуганно осмотрелась. Еще не хватало, чтобы кто-то ее застал за столь непотребным чтением. Щеки пылали, во всем теле поселилось непонятное напряжение… Какая гнусность! Это же не может быть правдой?!
Принцесса вернулась к закладке и снова медленно перечитала те несколько страниц, пытаясь разобраться, не вложен ли в них иной, тайный, метафорический смысл. Может, она все неверно поняла? Однако буквы складывались в те же вполне
Глава 3
К очередному заданию от его величества Серж Дебре отнесся, как всегда, очень внимательно, но совершенно без энтузиазма. И не потому, что командовать войсками было интереснее, чем организовывать банальный переезд принцессы к ее иностранному жениху. Он маршал – и подчиняется главнокомандующему. Повелел бы Эрик хоть улицы патрулировать, Серж бы выполнил приказ. Тут дело было в другом.
В голове сразу всплыл образ хрупкой темноволосой девушки с тонкими чертами лица и искрящимися глазами. Всего на один танец она была в его руках, но, кажется, более счастливым маршал не ощущал себя никогда. Он давно научился держать лицо ничего не выражающим, но чувствовать, к сожалению, не перестал. И позавчера в бальной зале это стало одновременно и величайшим удовольствием, и величайшей же пыткой. Видеть ее улыбку и такой милый полунаклон головы, подчеркивающий нежную шею. Желание припасть к ней в поцелуе разрывало разум. А невесомое ощущение девичьей талии и ладони в его руке? Сержа пробивало мурашками, несмотря на ее и свои перчатки. Единственный момент в жизни, когда Китти была настолько к нему близка, и тот оказался отравлен уже полученным приказом возглавить отряд, сопровождающий принцессу в Штильман.
Если рассуждать логически, этого следовало ожидать. Серж не только принадлежал к очень знатному роду, но и в свои двадцать восемь был уже закаленным в боях офицером и магом-менталистом первого уровня, естественно, принесшим не только присягу, но и магическую клятву верности королю. Сестра у его величества одна, и, кто бы что ни думал, Дебре знал, что Катаржина горячо любима и родным братом, и обоими кузенами. Да и как ее можно не любить?!
Сама чистота и искренность. Китти для девушки ее положения была как трепетный тюльпан, неожиданно выросший среди кактусов. Добрая, оптимистичная, крайне отзывчивая… Складывалось впечатление, что она знала по именам и здоровалась с каждой горничной во дворце и садовником в парке. И даже некоторая капризность и желание тотчас получать все, что она хочет, придавали ее характеру лишь живость и ничуть его не портили. Принцессу обожали все, в этом Серж не был исключением. Ему лишь не повезло, что забравшееся в душу чувство не являлось общечеловеческим. Маршал давно и безнадежно любил ее, как могут любить только свою единственную.
– Ваше сиятельство, не пора ли отправляться? Карета пойдет медленно, не успеем до темноты пересечь Терабор.
«Я никуда и не спешу», – подумал про себя Серж.
Вероятнее всего, он больше не увидит Китти после этого путешествия, ну разве что мельком, когда та станет приезжать погостить в Форсберг. И то, если станет… Но вслух, конечно, произнес:
– Мы ожидаем ее светлость вдовствующую герцогиню Валлин. Принцесса не желает уезжать, не попрощавшись.
Лоре, маг-огневик и правая рука Дебре, почтительно поклонился и отъехал чуть в сторону. В сопровождение сестры Эрик собирался выделить две лучшие боевые десятки Форсберга, но принцесса
Его величество уступил девушке, потому что знал: в королевстве спокойно, да и десятки Дебре достаточно, чтобы подавить маленькое восстание. Боевых магов три года готовили в Академии Форсберга, выпуская уже сплоченные боеспособные группы. Если бандиты и водились в лесах по дороге до границы со Штильманом и даже захотели бы напасть на отряд, то очень сильно бы об этом пожалели.
Наконец раздался цокот копыт, и к экипажу подъехала коляска с гербом Валлинов. Принцесса, которая до этого, изнывая, прогуливалась вдоль своих карет (было взято две: одна для ее высочества, вторая грузовая), ринулась к герцогине. Чуть не сбив ту с ног, она ее порывисто обняла.
– Тетушка, вы меня так напугали! Уехать из города, не попрощавшись с вами, не выслушав ваши напутствия, – Китти выделила последнее слово, отчего у Дебре удивленно приподнялась бровь – раньше он не замечал, что принцесса нуждается в чьих-либо советах, – было бы непростительно!
– Мигрень! – простонала вдова. – Опять меня мучает. Я еле вот собралась. Обещала же, что и со смертного одра прибуду тебя благословить.
– Благословить? – принцесса, чуть отстраняясь от родственницы, рассмеялась. – Это еще рано, тетя! Я ведь еду только знакомиться. Вдруг мы друг другу не понравимся? И потом я же вернусь сюда на весь период помолвки!
На лице герцогини промелькнуло легкое недоумение, и Дебре, наблюдавший за этой сценой со стороны, сразу подумал, не знает ли миссис Валлин что-то, во что не посвятили ни принцессу, ни маршала как главу ее охраны. Хотя, возможно, тут имела место простая военная предусмотрительность. На заданиях Серж становился крайне подозрителен, особенно к людям, на чьих сознаниях стоял блок и чьи мысли он не мог прочитать. Впрочем, даже если бы разум герцогини был чист, по закону вторгаться туда без крайне веского основания менталист вне зависимости от уровня не имел права.
Глава 4
В окно кареты Китти видела, как тетушка наконец промокнула глаза платком и стала махать им вслед. Все попытки заманить родственницу в карету и задать ей неудобные вопросы с глазу на глаз провалились. Принцесса и вовсе уверилась, что вдовствующая герцогиня неспроста «подцепила» мигрень и даже проводить приехала в последний момент, словно желая свести общение с племянницей к минимуму. А значит… прочитанное ею правда? Китти уже в который раз отмахнулась от этой навязчивой мысли. Как бы там ни было, она едет всего лишь на смотрины. Погостит, пообщается и назад. В этот раз можно и помолвку еще не заключать. Не зря же она настояла, чтобы ее отбытие из Форсберга никак не афишировалось. Чем меньше людей будут знать, тем проще будет потом замять ситуацию, если она не захочет выходить замуж.
«А что если Анжей тебе понравится?» – пискнул внутренний голос. «А если понравится – тогда и будем думать», – осадила его принцесса. И правда, до того ли сейчас, когда ей предстоит чудесное путешествие?! За всю жизнь Китти из Форсберга выезжала разве что в многочисленные, но очень близкие к столице имения приближенных к королевской семье аристократов. Поездка на паровозе в соседний Зонерберг была самой дальней и увлекательной за все время.
Поэтому сейчас она прильнула к оконцу кареты и воодушевленно рассматривала окрестности, хотя ничего нового вдоль дороги пока и не мелькало. Длинный пригород, перелески, поля и редкие трактиры. Единственным развлечением стала переправа через широкую реку Спокойный Терабор. Все всадники и кареты въехали на огромный паром и вскоре спустились на другом берегу. Так прошел первый день пути.