Успение святой Иоланды
Шрифт:
Маргарита вошла, держа наготове распятие, подкралась к кровати, откинула полог... Кровать была пуста. Так его мать растак! Будто чуял, каналья!
Вернувшись к себе - а что ей оставалось делать?
– Марго, не раздеваясь, легла в постель. Она уже начинала засыпать, когда услышала за окном шаги... потом - тихий скрип оконной створки.
Кто-то явно намеревался влезть к ней в окно. Кто это мог быть?
Професс или новиций? Или оба вместе? Бывшая девка, продолжая усердно притворяться спящей, изготовила к бою распятие иезуита и приготовилась дорого продать свою жизнь...
Окно открылось.
еважно. Главное - с ней, Марго, пытаются проделать тот же фокус, который едва не удался с Антуаном. Если бы она на самом деле спала... Маргарита брезгливо, двумя пальцами, взяла нож за лезвие, открыла окно и метнула орудие двойного - хорошо если только двойного!
– убийства, целясь в кучу выполотой сорной травы, которую Жером собирался утром сжечь. Затем, тщательно закрыв окно, подтерев кровавые пятна на полу и вымыв руки, Марго снова легла в постель и попыталась хотя бы продремать время, остававшееся до хвалитных. ичего. е сегодня - так завтра аббат ляжет спать в свою постель. И тогда...
День восьмой
а хвалитных Маргарита, потупив взор, делала вид, будто усердно молится, а сама из-под опущенных ресниц внимательно оглядывала собравшихся: кого не хватает?
"Гертруда - здесь. Селина - здесь. И Винсента - эта, конечно, первая примчалась! О-ля-ля, даже Августа пришла - не проспала! А святые тараканы? Здесь, в первых рядах, ну куда же от них деваться! И герцог в наличии, ох, и синяки под глазами у папаши, ну точно три всенощные подряд отстоял! И Иеронима здесь - похоже, уже всласть нацеловалась с любимой фляжкой! Юнис тут... Симплиция... Беата...
Урсула... Матильда... Агата... Ефразия... Вроде, вся рота налицо. о кого тогда... Стой, ать-два! Где же сестра-привратница?!"
Хвалитны кончились, все потянулись было к выходу, и Марго тоже, но тут Гаспар окликнул ее: "Сестра Маргарита! е знаете ли вы, почему сестры Доротеи не было сегодня в храме Божием?"
– Откуда же мне знать, святой отец?
– отвечала Марго, усилием воли сохранив на лице маску бесхитростной дуры.
– Может, проспала?
– Да, проспала!
– подключился Эрве.
– Она и сейчас спит. И будет спать, пока труба архангела не разбудит ее!
– асельницы дружно заохали, одна из них - Марго показалось, что Винсента, - упала в обморок.
– Сестра Доротея умерла? Когда, святой отец?
– Сегодня ночью, - лицо иезуита было печальным и гневным, но в глазах сверкала радость победы.
– Именно ночью, перед хвалитными. А как это произошло - это вы нам расскажете, сестра Маргарита. Ведь это вы ее убили!
– Как ни тесно было в церкви, но вокруг Марго немедленно образовалось пустое пространство, притом, довольно значительное.
– Я?!
– Бедная сестра Доротея видела, как вы помогли бежать убийце матери Сильвии. И вы вместе с ним, с вашим любовником, угрожали ей, боясь разоблачения!
– возгласил аббат Гаспар.
– Теперь, когда бедняжка уже в раю - а она,
– я могу раскрыть тайну ее исповеди... конечно, только в том, что касается вас, непотребная девка, убийца и пособница убийцы!
– Hу, господин аббат....
– Марго посмотрела на Гаспара, как на сумасшедшего. Потом обвела взглядом перепуганных сестер.
– И вы все поверили?
– Подите, сестры, подите и взгляните сами, если не верите вашему отцу духовному!
– заверещал д'Арнуле. Монахини нерешительно переглядывались. Идти в привратницкую никто не спешил. аконец туда отправилась Беата. Остальные, сгрудившись на церковном крыльце, со страхом и любопытством наблюдали, как она идет к привратницкой, открывает дверь и исчезает за нею... Беата долго не показывалась, монахини даже встревожились, - но наконец, когда Юнис уже хотела бежать на помощь, на пороге показалась музыкантша, бледная, как смерть.
– Hу, что?
– разом выдохнули монахини, и Марго вместе с ними.
– убедились?
– торжествовал д'Арнуле.
– Да. аша сестра мертва. Убита.
– подойдя, тихо проговорила органистка.
– А я вам что говорил? Ее ударили по голове связкой ключей, ключи бросили тут же, у постели, а потом перерезали ей горло.. ножом, пропавшим из кухни.... которым резали хлеб!
– Вот уж действительно, чудо, святой отец!
– удивленно воскликнула Беата.
– Вы все знаете лучше меня - а ведь я сама вас будила на хвалитны, и мы вместе шли в церковь! Когда ж вы успели сходить и посмотреть?
– Я... я...
– замялся иезуит. Потом, не найдя лучшего ответа, ляпнул:
"Перед рассветом мне было видение!"
Старуха Иеронима, которую страшная новость лишь наполовину вырвала из нежных объятий Бахуса, возвела очи горе и забормотала молитву. о Гертруда еле заметно покачала головой и многозначительно перемигнулась с Августой и Селиной. Маргарита это заметила. Заметил и де Форе.
– Сестры, я, каюсь, не очень любила Доротею... о не настолько, чтобы пойти на мокрое дело, - что бы там ни говорил святой отец!
– Монахини зашушукались, и некоторые отважились подойти поближе к Маргарите.
– Сестра Маргарита, - выступила вперед остроносая Ефразия, - сегодня во время полунощницы я хотела позвать вас помолиться вместе за упокой души моей несчастной подруги, но вас не было в келье! Значит...?
– Hу так и что с того, матушка?
– Hуже безо всякого сиропа, обычным голосом, подбоченясь, как торговка рыбой, перебила ее Маргарита.
– Что, кроме привратницкой, тут места другого нет?
– И вы можете поклясться на святой Библии, что непричастны к гибели сестры привратницы?
– подала голос Августа, которой по должности полагалось быть набожней Папы.
– Да хоть сейчас! Волоките сюда все святые реликвии, какие только есть в обители, и я поклянусь на всех сразу или на каждой в отдельности, - это уж как вы пожелаете!
– выкрикнула Марго, прикидывая, как лучше выхватить из кармана кинжал, и каковы ее шансы выжить в предстоящей драке.
– Что ж, я готова вам поверить, сестра Маргарита, - ехидно проворковала казначея, - но, если вас не было ни в вашей келье, ни у сестры Доротеи где же вы ночевали в таком случае?