Успеть до заката
Шрифт:
– Пожалуйста, простите меня! – Она что, извиняется? Вот не ожидал!..
Демон провела по моей ладони пальцами, я ощутил холод, потом тепло, и небольшая ранка бесследно исчезла.
– Отвернитесь, пожалуйста, я приведу себя в порядок. – Ух, какие мы вдруг стали вежливые! Или просто собирается шарахнуть меня чем-нибудь увесистым по голове?..
Но секунд через пять послышалось шуршание, затем по камням негромко скрежетнул металл.
– Все, можете поворачиваться!
Я что, попал на лесной бал-маскарад? А она ничего,
– Разрешите спросить… Вы случайно не родственица некоей Эвелин Редквин? – Ну очень похожа, хотя, если внимательно приглядеться… Нос чуть другой, глаза… Все равно, будто сестры!
– Нет, но мы с ней знакомы… Спасибо, что напомнили, обязательно схожу к ней в гости. Да, мы же с вами не представились друг другу!
– Извините, как-то не привык вести в лесу светские беседы, особенно с… демонами.
– Тогда я первая.... Миссис Ребекка Уотер.
– Кристофер Смит.
– Крис, ведь вы… «Охотник»?
– Откуда вы это знаете? Дочь рассказала?
– Чуть попозже, если позволите… Давайте погуляем, все равно скоро ужин, как раз и вернемся…
Странный день сегодня, честно слово! То привидения начинают обниматься, то демоны извиняются… Осталось только в лотерею выиграть… Нет, не успею, пока до города доберусь, все торговые места закроются…
– Пойдемте, вы что-то задумались… – Maman взяла меня под руку, и мы пошли, медленно шагая по склону. – Скажите, у вас случайно… Нет следа от старой раны на правой ноге?
– Не случайно… Есть.
– И кто вас ранил, знаете?
– Нет. Там было очень жарко… В известном смысле… – Собеседница понимающе кивнула. – Некогда было выяснять. А потом все логово сожгли и взорвали. Или взорвали, а потом сожгли, это уже плохо помню.
– Крис, послушайте… Только спокойно… Там была я.
Остановившись, я посмотрел ей в глаза. Понятно, что демон может обмануть кого угодно, и никакой артист не может сравниться, но… Зачем она мне об этом рассказывает?
– И что вы там делали, среди… Темных Тварей?
– Обещайте, что никому не расскажете!
– Даже вашей дочери?
– Особенно ей!
– Хорошо, даю слово.
– Вы знаете, наверное, что моя дочь когда-то… убежала из дома. Решила, что лучше знает, как поступить.
– Она рассказывала.
– Да… Я долго искала ее, в разных мирах… А в этом – попала в ловушку. Не знаю, хотели поймать лично меня, или просто какого-нибудь демона… После перемещения я оказалась в замкнутом круге, без возможности покинуть его или вернуться обратно.
– Вот даже как… Не думал, что этим кто-то до сих
– Именно, «балуется»… Несмотря ни на что, им это удалось. Представьте себе, это оказались оборотни!..
– Оборотни, призывающие демонов, чтобы поймать их в ловушку! Куда только катится этот мир…
– Смеетесь?
– Нисколько… Просто раньше с таким не сталкивался.
– Видимо, у них был опытный советчик. Потому что я не могла воспользоваться своей магией для возвращения, но должна была исполнять их желания… Как они думали.
– И чего они пожелали?
– Не успела узнать. – Она почему-то зябко передернула плечами. Не хочет рассказывать? – Твари долго обсуждали, как лучше меня использовать… У них были такие скотские фантазии… – Она снова невольно дернулась с выражением отвращения на лице. – Я тянула время, сколько могла… Говорила, что плохо себя чувствую, нужно собраться с силами… А потом вдруг началась бойня, и ворвались вы.
– А почему вас никто не заметил?
– В суматохе кто-то повредил символы круга-ловушки, и я тут же шмыгнула из центра комнаты в самый темный угол. Попасть между двух огней, пусть даже ваше оружие мне не вредит… Ничего приятного.
– И что дальше?
– На вас кинулся оборотень, сбил с ног, распорол когтями ногу… А я тут же оторвала ему башку, – мило улыбнулась мадам Ребекка.
– Зачем?
– «Враг моего врага – мой друг», так вроде бы у вас говорят.
– Иногда…
– Потом я увидела, что вы потеряли сознание, и перетянула рану какой-то тряпкой. В подвале больше никого не было, начертить символы для перемещения удалось быстро… Я услышала шаги на лестнице, и вернулась в свой мир…
– И с чего бы вдруг вы меня вспомнили?
– Демоны различают людей по вкусу и запаху их крови… Примерно как ваши собаки берут след… Нет людей с одинаковым запахом. А наше чутье гораздо лучше собачьего.
– Надо же… Не знал.
– И пусть это останется между нами. Хотя… Можете и рассказать, если хотите. Повысите свой авторитет у начальства.
– Приберегу на крайний случай.
Демон улыбнулась, показав, что оценила шутку, и повлекла меня дальше по тропинке.
– Знаете… В этом мире я не навредила ни одному человеку. Если хотите, могу поклясться! – Она демонстративно подняла правую руку.
– Интересно, почему?
– Мне здесь хорошо. А зачем портить место, в котором живешь? В больших играх я не участвую, и не одобряю… действия многих моих…
– Понятно, о ком вы говорите…
– Я хотела бы вас отблагодарить, но не знаю, как. Дочь сказала мне, что хотела охранять вас и вашу семью, но, сами понимаете… Сейчас ей будет трудно выполнять свое обещание…
– Согласен. Но не хотелось бы загружать вас чужими проблемами…
– Какими «чужими»? Если я что-то решила – вряд ли передумаю. И не спорьте, Крис!.. Да, наедине можете звать меня Бэкки.