Успеть до заката
Шрифт:
– Мой багаж всегда со мной, – я похлопал по боку изрядно опустевшей дорожной сумки. – Значит, показалось…
– Увидели кого-то?
– Да.
– Если не секрет – кого? – Проводник явно решил развлечься.
– Давнюю знакомую.
– Красивую?
– Если бы вы ее увидели, то не спрашивали… И точно бы не смогли забыть.
–Тогда не рассказывайте о ней жене, – он приятельски хлопнул меня по плечу и двинулся к выходу из вагона. – Прибыва-аем!.. Прибыва-аем!..
Снова тряская дорога на извозчике,
– Добрый вечер, Сюзан! Тут еще осталось что-нибудь съестное?
– Да, миссис Смит специально оставила для вас пару котлет и вот тут рагу в кастрюльке. Разогреть?
– Обязательно! А я пока умоюсь и переоденусь.
Странно, но ни Клер, ни Джонатана в доме не оказалось. Интересно, где же они?.. Ладно, не буду терять времени, есть очень хочется!
Пока я умывался и переодевался, вернулась жена.
– Ну что, прибыл, путешественник? А мы с Джонатаном были на дне рождения у соседей. – Понизив голос, Клер добавила – у девочки. Она его пригласила.
– И что подарили?
– Джонни сказал, что она читать любит. Поэтому выбрали книжку о приключениях на море, и все такое подобное. А у тебя как день прошел? Опять Хозяйке дрова рубил?
– Нет, для этого у нее теперь есть четверо помощников. Так, по лесу прогулялись, на берегу реки посидели. Купаться-то еще холодно. – Тут она усмехнулась. Ну да, мне с некоторых пор холод и жара не очень страшны, но лишний раз афишировать эту особенность я не собираюсь. – Еще она попросила кое-что сделать, но нужно поехать и узнать в городе, в припортовом районе, где склады.
– И что же ей там понадобилось?
– Всякие бревна, доски… Жилье хочет построить.
– Я думала, что ей хватает вигвама. – Клер усмехнулась.
– Ей – да, но вот… – Она не дала мне закончить фразу.
– Все понятно. И как ты эту кучу туда дотащишь?
– Завтра и буду думать…
– Иди ешь, а то Сюзан уже домой собирается. – Клер легонько подтолкнула меня к выходу из спальни. – А я пока переоденусь.
Так, теперь быстро на кухню, пока котлеты не остыли…
…Минут через пятнадцать, сыто отдуваясь, я сидел в своем кабинете и чистил револьвер. Да, из него давно не стрелял, но климат здесь сыроват, поэтому лишний раз протереть ствол и все остальное маслом не помешает… Кстати, надо бы завтра еще и арсенал из нижней комнаты проверить…
– Вот ты где живешь!.. – послышался тихий голос. Ну здрасьте, началось!.. Посмотрев в сторону темного окна, я увидел Нинель – все в том же наряде, что и в поезде.
– Я очень надеялся, что ты мне всего лишь приснилась.
– К сожалению, это не так. Ну, господин специальный агент, уже и сам обо всем догадался, не правда ли?
– До этого я редко встречался с призраками. Особенно – в таком, почти осязаемом виде. Не подскажешь, с чего бы ты мне так хорошо видна? Прямо как… настоящая.
– А я и есть настоящая… Только в другом теле, как это у вас обычно говорят. Не удивляйся, долгое время я занималась
– И твое появление рядом со мной не случайно?
– Как тебе сказать… Почему-то изо всех вещей мне удалось взять с собой только серьги и этот кулон. Конечно, это не сами вещи, а их астральные копии…
– И чего ты хочешь от меня?
– Помощи… Что это у тебя за фотография на столе?
– Моей жены.
– Красивая… – Ну да, как будто она ее не видела. Или правда – еще не видела? Или не может видеть? – «На память… Клер Стефенсон…» Что??? Неужели сама Клер Стефенсон?..
– Как будто ты не знаешь.
– Нет, правда?.. Не знала… Откуда и как ты… – Хм, а в голосе призрака слышалось неподдельное удивление.
– Не отвлекайся. Скажи точно и ясно – чего ты от меня хочешь?
– Помоги моим детям.
– И как?
– Сообщи надежному человеку, где лежит копия завещания и кое-что ценное… Мне пришлось спрятать часть драгоценностей от…
– Мужа?
–…Да. – Видно было, что тема ей весьма неприятна.
– Почему ты думаешь, что я стану тебе помогать?
– Ну, ты ведь добрый человек… – Я скептически ухмыльнулся. – Правда, о тебе говорили столько хорошего…
– Интересно, кто? Привидениями занимались другие агенты, это вообще не моя специальность.
– Была ведь пара случаев, когда… ты помог духам уйти окончательно?
– Да. – Что толку отрицать, если она уже об этом узнала? В своих отчетах для Конторы я про эти подробности умолчал. Для дела они были несущественны, а полтергейстов от них не было. И вот теперь «шило вылезло из мешка». Да уж…
– А если откажусь?
– Тогда я буду надоедать тебе каждый день… Или каждую ночь? Нужно подумать… Буду приходить к тебе вот в таком виде и завывать над ухом в спальне.
Сделав шаг в центр комнаты, она повернулась кругом и внезапно оказалась без одежды – платье и шляпа исчезли, волосы рассыпались по плечам и груди. Из предметов одежды остались все те же сапожки, серьги и кулон.
– Думаешь, это может меня как-то смутить?
Я вышел из-за стола и встал рядом. Нинель заложила руки за голову и начала поворачиваться, развернулась ко мне спиной…
– Стой, замри!.. – Как ни странно, она меня послушалась. Что это тут у нее на спине?
Под левой лопаткой темнело пятно с нечеткими краями, размером с ладонь. Нет, это не родимое пятно… Я представил, что держу в руке влажную тряпку, и осторожно протер это место (пальцы обожгло холодом и чувствительно заломило). Гостья захихикала.
– Щекотно!
– Ты что, чувствуешь?
– Да, прикосновение… Мне говорили, что люди не могут до нас дотронуться…
– Стой, не шевелись!
Она снова замерла. Ну вот, темное пятно сошло. Остался только след от раны – разрез, формой напоминающий… Нет, не узкая треугольная полоса , как от обычного ножа, а тонкий несимметричный ромб. Еще несколько секунд… Как ни странно, считать информацию с раны удалось без проблем.